Майская памятная экспедиция 1993 года. Нас – пятеро. Место, где мы расположились, жители окрестных деревень почему-то называют «Темным лесом». Может быть, потому, что там растут гигантские, могучие дубы-великаны и в нём часто встречаются почти непроходимые заросли невысокого кустарника. А может и по другой причине: с железнодорожного моста, проходящего через реку Тускарь, что недалеко от села Кузьминки, тёмный силуэт леса издали похож на громадного медведя, лежащего на самой высокой возвышенности в округе.
С утра погода выдалась прекрасной. Ласково пригревало весеннее солнце, вовсю щебетали и горланили птицы, начинала зеленеть молодая трава, распускались почки на деревьях, а на побегах черёмухи уже появлялись молодые листочки: Природа благоухала. К полудню стало жарко. От опушки леса, на юго-запад, простиралось величественное обширное поле, засеянное озимой пшеницей, Казалось, оно было без конца и края и напоминало сплошной шелковистый зелёный ковёр.
Сын, заметив зайца, с детской наивностью не менее часа гонял его по полю, но косой продолжал дразнить его, скрываясь и вновь появляясь в различных местах. Заметно стало испарение влаги из почвы. Дрожащий над землёй воздушный поток создавал сказочное и великолепное видение.
Утренний ветерок совершенно утих, и мы разделись по-летнему. Из бурелома и толстых брёвен соорудили настил, накрыли его хворостом из орешника, постелили соломы из остатков прошлогодней скирды и принялись строить шалаш. Через пару часов всё было готово. На свежем воздухе аппетитно пообедали и, спрятав под дубовыми листьями в небольшом овражке свои рюкзаки, решили осмотреться и получше ознакомиться с местностью. Побродили по лесу. Встретили стадо косуль из семи особей, потом забрели в заброшенный, Богом забытый, полуразвалившийся старый домик. Нашли ульи старинной работы, выдолбленные из толстых дубовых пней; засыпанный мусором и хламом погреб. Около небольшого пруда, у плотины напились чистейшей родниковой воды. Прошагав километров десять-двенадцать, решили возвращаться в лагерь. Изрядно устав, прибыли на место только к вечеру.
Около двадцати часов поднялся скверный, пронизывающий северный ветер. Стало нестерпимо холодно. Зелёное поле сплошь окуталось поднявшейся в воздух пылью. Мириады пылинок носились вокруг нас. Ясное небо почти мгновенно заволокло тёмно-серыми тучами.
Из-за бури срочно надо было перебазироваться в ближайшую скирду соломы, расположенную к северу в полукилометре от нашего лагеря. Встречный ветер был такой силы, что нам с трудом удавалось передвигаться. Временами наступало ощущение, что не хватает кислорода и абсолютно нечем дышать. И всё же на новом месте не стало уютнее, – ветер пронизывал скирду насквозь.
В 22 часа 30 минут, с наступлением темноты, мой сын, взобравшись наверх скирды, что-то закричал /вой ветра заглушал даже его крик/и неожиданно кубарем скатился вниз. Включили фонарь. Лицо мальчика выражало восторг и одновременно испуг. Он сказал, что с северной стороны увидел ослепительный луч оранжевого цвета, вышедший прямо из-за горизонта. Приготовились к наблюдению.
Через минуту подобного цвета луч осветил небо в километрах пяти-семи от нас, затем ещё раз, примерно через такой же промежуток времени. В четвёртый раз луч полоснул небо цветом бриллиантовой зелени. Моим друзьям и мне показалось, что такого, с чёткой, ясной, непередаваемой, завораживающей окраской неба мы никогда не видели в жизни. Это было потрясающее зрелище! Его просто не с чем сравнить.
Наблюдение продолжали ещё около десяти минут, но странное явление исчезло так же быстро, как и появилось.
Стали обсуждать, что это могло быть. Пришли к общему мнению, что луч является следствием короткого замыкания силовых электропроводов или подстанции. Действительно, такая буря вполне могла захлестнуть электропровода. Но почему луч поменял свою окраску? Этому объяснения не нашлось.
Дальнейшие события разворачивались следующим образом. Версия короткого замыкания отпала сама по себе. Ровно в 23 часа сын заметил маленькую сверкающую яркую звёздочку с северной стороны от скирды, на свежевспаханном поле. Звёздочка начала расти в объёме и, став примерно с футбольный мяч, быстро погасла. Потом вспыхнула ещё дважды. Вспыхнула и в четвёртый раз, перестала увеличиваться в объёме и не изменялась около десяти минут. Она привлекла наше внимание и разжигала любопытство.
Двое вызвались пойти навстречу объекту: до «визитёра» было не более 400 метров. Условились, что через каждую минуту будем сигналить друг другу фонарями. Они побежали на свет, который погас ровно через минуту.
Прошло пять, десять, пятнадцать… тридцать минут. На наши сигналы ушедшие не отвечали. Мы забеспокоились. Внутреннее напряжение у каждого достигло высшей точки. Неожиданно ветер донёс до нас разговор с северо-западной стороны.
