– Отчего ты не дома? – накинулась я на него. – В вашей квартире Светка орудует. Кстати, она мне сказала, будто ты в командировке…
Сергей молчал.
– Что случилось? – наседала я, влезая в прихожую.
Сергей пробормотал:
– Ну так, в общем, понимаешь, вышло…
Отстранив блеющего мужика, я вошла в комнату и наткнулась глазами на диванчик, закрытый клетчатым пледом. В углу сидел… розовый мишка. На шее игрушки виднелась ленточка с бубенчиком. Сергей продолжал бубнить:
– Ерунда получилась, короче, я решил давно от Аськи уйти, только Ляля останавливала, ради девочки с женой жил!
– Чем же тебе Аська плоха? – пробормотала я, усаживаясь на стул. – Чем не угодила? Отличная хозяйка, хорошая мать, не пьет, не гуляет… В чем причина?
Сергей побагровел:
– Много ты знаешь! Не гуляет! Завела шашни с нашим соседом! Дрянь! Даже хотела от меня уйти. Но я не дал!
– Странная позиция, – покачала я головой, – что же ты ее удерживал около себя, раз недоволен?
Сергей замялся:
– Не твое дело.
– Ну уж извини, похоже, что мое. Небось боялся потерять источник доходов. Насколько понимаю, в вашей семье финансовое благополучие зависело от жены.
– Я не альфонс! – взвился Сергей.
– Может быть, только Аська зарабатывает на порядок больше тебя и имеет огромную квартиру в центре, а у тебя ничего нет.
– Ты сейчас находишься на моей жилплощади!
Я изумилась:
– Да ну? Помнится, Ася рассказывала, что тебе негде жить? Впрочем, я никогда особо не интересовалась подробностями.
– Мы сдавали эту халупу, – буркнул муж Бабкиной, – за двести баксов, нам были деньги нужны.
Я кивнула:
– Понятно, знаешь, до сих пор не встретила ни одного человека, которому бы не потребовалась «зелень». Вот только один нескромный вопросик: когда ты решил украсть ребенка, Лялю?
Сергей упал в кресло и прошептал:
– Ты знаешь!
Я почувствовала, что мои щеки вспыхнули огнем, и постаралась как можно более равнодушно ответить:
– Конечно.
– Откуда?
– Навестила в больнице Аську, и она мне сказала…
– Врешь, в реанимацию никого не пускают.
Я хмыкнула:
– Сережа, неужели ты сомневаешься в моей способности проходить сквозь стены?
– И что сообщила тебе Бабкина? – напряженно поинтересовался муж подруги.
Я тяжело вздохнула. Вот оно как. Не Ася, не Асенька, не Аська, а… Бабкина. Видно, Сергей и впрямь решил уйти от жены. Тихая ненависть начала заползать в мою душу. Ну почему подруге так не везет? Отчего ее обходит стороной женское счастье? Сначала вышла замуж за Андрея, билась как рыба об лед, пытаясь прокормить семью, мечтала о ребенке… А когда поняла, что надеждам не сбыться, развелась. Хотела успеть родить дочку. Времени у Аськи было в обрез, все-таки после тридцати уже трудно рожать, вот и не стала особо выбирать, выскочила за Сергея. И надо же! Бывший муж моментально разбогател и сделал другой бабе девочку.
Аська очень переживала, хотя старалась не подавать виду. В конце концов, она сама была виновата в создавшейся ситуации. Ну изменил ей Андрюшка, и что? Подумаешь, не в этом дело! Масса женщин знают о своих супругах такое!!! И тем не менее умные жены не бегут сразу с заявлением о разводе. Мужчина по своей сути полигамен, но одновременно и ригиден, то есть боится резких изменений в судьбе. Очень многие парни, накотовавшись, приходят к очень простому выводу: жена лучше. И вообще, перед супругой не надо ничего изображать, примет таким, какой есть.
Господь иногда ставит человека в тяжелое положение, чтобы просто проверить, как тот себя поведет. Предлагает, так сказать, испытание, и, если личность «держит удар», она потом, как правило, получает награду. Аська же сломалась, убежала от супруга… Потерпи она еще пару годков, безумные деньги, норковые шубы, бриллианты и отдых на Карибах достались бы ей. А так все получила Светка, непонятно за какие заслуги. Впрочем, иногда мне кажется, что полнейшее благополучие – это не награда для Светланы, а наказание для Аськи. Бабкина очень завидовала второй жене своего первого мужа, порой мне казалось, что она бы с удовольствием вернулась назад, да и Андрей недавно, на дне рождения матери, так глянул на Аську, что Света налилась краснотой и начала ругаться со всеми. Вот ведь как фишка легла.
Не принес Бабкиной счастья и брак с Сергеем, единственная радость – Ляля, любимая, обожаемая доченька.
– Делать нечего, – грустно сказала Аська, – ради девочки надо жить вместе.
Бедная, бедная моя подружка! Закрутила от тоски роман с Ежи, и вот что вышло! А теперь еще выясняется в придачу, что Сережка был в курсе дела.
Я посмотрела на бледного мужика, сидевшего в кресле.
– Ася очень плоха. Она только смогла прошептать: «Передай Сергею, что знаю все, пусть вернет Лялю!»
– Но откуда? – подскочил муж подруги. – Господи, как она догадалась?
Я помолчала немного и вдруг по какому-то наитию ответила:
– Ей Рита рассказала, рентгенолог из больницы, которая расположена напротив. Ты ведь знаешь Маргариту Федоровну?
Внезапно Сергей закрыл глаза руками. Плечи его затряслись, кое-как справившись с рыданиями, он сказал:
– Господи, я запутался совсем! Она так страшно подлетела, потом упала…
– Кто? Рита?
Сергей вытер лицо рукавом рубашки.
