— Здравствуйте отец, рад видеть вас в добром здравии. — и столько фальши было в его голосе, что все придворные и гости с удивлением посмотрели на него.
— Ну, здравствуй сын. Рад приветствовать тебя в родных стенах. — голос короля, также был далек от радушия.
— Вижу и ты дочь, жива.
— Вашими молитвами, папочка! — в голосе принцессы прорывалось ехидство. И она даже не собиралась его прятать, впрочем, как и усмешку, появившуюся на алых губах. Что не укрылось от присутствующих. И все придворные были уже готовы к предстоящей сцене. Очередная словестная, а возможно и не только схватка обещала быть интересной.
Глаза кронпринца смотрели на дочь с ненавистью. И встретив спокойный взгляд таких же, как у него глаз, он снова почувствовал страх. Тот же всепоглощающий страх, что жил в нем со дня её рождения. Со дня, когда собственноручно чуть не лишил дочь жизни, и в первый раз проиграл ей. Этим глазам, читающим прямо в его душе как в открытой книге. Вот только его душа была черна от ненависти и страха. Ему казалось, что она видит его насквозь, ведь не зря, все его попытки заканчивались неудачей. Он так ни разу и не смог её переиграть. Но сегодняшний план должен был сработать. Отцу пора уступить трон, а этой мелкой твари, наконец, умереть! Вот только сердце было не на месте. Нет, это всего лишь волнение, решил он. Хватит медлить, пора наконец занять свое законное место! Он устал мыкаться по дальним заставам. Пора отцу отойти от дел и передать корону наследнику. Даже если это будет значить смерть короля. Что же, такова судьба. И твердым шагом направился в сторону своих приближенных.
Вечер продолжался. Принц огляделся вокруг, подмечая все и всех. Вот король Флавии беседует с двумя, какими-то аристократами. Вот придворные дамы стреляют в него глазами. Около дочери и отца стоит эта страшная стража. Конечно, в демонов он не верил, но кто знает, кто скрывается за этими масками. Когда у дочери появились хранители, часть своих убийц, он натравил на них. Но они, как и их хозяйка остались невредимы. Да, без черной магии не обошлось. Хотя все амулеты молчали, он давно не доверял им.
Но скоро все закончится. Он, наконец, избавиться от этого порождения бездны. Наконец сможет спать ночами, не слыша мольбы любимой. Чудовище должно умереть! Еще немного, и он начнет свою партию. Его люди уже заняли свои места, затерявшись среди аристократов, и этот соседский мальчишка открыт и доступен. Осталось только отвлечь старика. Но почему не покидает это чувство тревоги? Почему, этот королевский ублюдок, Александр, вдруг решил поставить около окон и дверей дополнительную стражу? Неужели догадался? Нет, невозможно! Хватит, пора приступать.
Через час он приблизился к королю:
— Ваше величество, не могли бы вы уделить мне несколько минут, наедине. У меня важные новости, которые я хотел бы обсудить с вами лично.
— Почему бы и нет. Прошу в кабинет. А вы дорогие гости, наслаждайтесь вечером. Я оставлю вас ненадолго. — и казалось, с трудом, нехотя, отправился вслед за сыном к неприметной двери за троном.
Никто не заметил, как за спиной принцессы исчез один их хранителей, и как резко подобралась девочка. Неприметная дверь закрылась, отрезая короля с сыном от остальных. Оставшись наедине, отец с сыном посмотрели друг на друга. С их лиц исчезло все притворство. В немного выцветших, усталых глазах короля читалось сожаление и боль, в то время как в синих глазах его сына была неприкрытая ненависть и безумие. А в тени незамеченный ими затаился хранитель, готовый в любой момент вмешаться.
Как только король с принцем покинули тронный зал, вдруг двери распахнулись и появились вооруженные люди, которые стали окружать посольство Флавии. Но не успели они сделать и нескольких движений, как на их пути появлялась стража, и количество гвардейцев короля значительно превышало нападавших. Часть заговорщиков бросилось к принцессе, чье воздушное одеяние, исчезло, являя собой брючный костюм, не мешающий защитить себя, Да и сразу, стало ясно, что принцесса вооружена. На сей раз ставки были слишком высоки, чтобы встречать врагов безоружной.
Сразу после нападения, все пути отступления были перекрыты регулярными войсками, под предводительством Александра. А рядом с королем Флавии, стояли два представителя местного дворянства, профессионально зажав того в углу, защитив тем самым спину и не подпуская к нему никого. Бой был коротким. Но запомнился всем присутствующим. Сжатые в тиски заговорщики оказались бессильны против превосходящего противника. Эффекта неожиданности не получилось. И хотя многие предпочли все же попытаться осуществить планы кронпринца, были и те, кто предпочли сдаться. Почти все заговорщики, которые отказались сдаться были уничтожены, кроме трёх командиров, которых принцесса лично обезоружив, передала в руки советника.
