– Что? – пропыхтела она, пытаясь одновременно просунуть голову в ворот и не выдать себя из-за куста.
– Магичишь?
Кое-как натянув на мокрое тело одежду, девушка мрачно зыркнула на императора. Он был частым гостем в их замке, предпочитая общаться с Алиной, но иногда Алианна ловила на себе его задумчивые взгляды и каждый раз с бьющимся сердцем и тоской провожала улетающего дракона, глядя на него из окна башни.
– Как тебе предложение учиться в императорской Академии артефакторики? – внезапно спросил Ирман, не дождавшись ответа. – В этом году первый набор.
– Что? – вытаращила глаза Алианна, запнувшись и едва не падая.
Дракон успел подхватить ее и навис сверху, вглядываясь в зелень глаз, опушенных темными с рыжиной ресницами, в россыпь веснушек на носу, приоткрывшиеся губы, словно лепестки пиона, манящие к поцелуям.
– В двадцать три года пора бы уже оторваться от родителей, – хрипловато заметил он, поднимая руку и проводя кончиком пальцев по щеке девушки.
Алианна вздрогнула от этой ласки. Сердце ее готово было выпрыгнуть из груди и укатиться к ногам императора, давно уже отданное ему навеки и без того. Она прикрыла глаза и закусила губу, а едва ощутила прикосновение к ней подушечки пальца, застонала.
– Плохая была идея прийти сюда, – пробормотал Ирман внезапно, выпрямляясь и теснее прижимая босую девушку к себе.
Он был взрослый мужчина с огромным опытом, а она – девушка двадцати трех лет, едва вступившая в пору взросления, но дракон внутри встрепенулся внезапно, заворочался, ощущая самку, загудел утробно.
– Ты согласна? – Ирман смотрел на эту девушку, словно видел ее впервые.
Ему очень хотелось поцеловать ее, ощутить вкус губ, попробовать каждую вишенку груди, но он понимал, что в таком случае обратной дороги не будет.
– Согласна? – приоткрыла глаза Алианна, глядя снизу вверх на него.
– Стать моей женой? – внезапно спросил он и ощутил внутри взрыв эмоций, ожидая ответа в странном напряжении.
Совсем не то он хотел спросить, но сейчас не жалел ни об одном слове.
Алианна еще шире распахнула ресницы, упираясь одной ладонью в грудь императора, а затем медленно кивнула и вспыхнула смущением, спрятав лицо.
– Я согласна! – прошептала она.
Спустя всего три месяца Ирман вел свою жену по проходу мимо гостей к выходу, замирая внутри от счастья. Он и не знал, что для умиротворения требуется всего-то найти свою пару и обрести с ней счастье.
Через много-много лет, лежа головой на коленях постаревшей жены, он спросит ее внезапно:
– Ты бы согласилась учиться на артефактора? Не предложи я тебе тогда выйти замуж.
– Я бы предложила тебе сама жениться на мне! – ответит ему его драконица и
