ЧУДОВИЩЕ МАГНИТНОГО ПОЛЮСА полностью

Элли внимательно изучала выражение лица мужа и он, уловив на себе этот пристальный взгляд ее зеленых глаз, не выдержал первый:

–Ну хорошо, хорошо, признаюсь честно. Разве я мог, находясь рядом с этой дырой, не заглянуть вовнутрь…? Вот я и заглянул, но, по правде, мало что увидел. Могу только утверждать, что вглубь действительно идет тоннель с идеально ровной поверхностью. Уклон вниз идет под небольшим углом. Абсолютная темнота, даже свет фонарика недостаточно освещает своды, настолько они высоки.

Вот, собственно, и все. Я думаю, что характер тоннеля свидетельствует о его искусственном происхождении, а также о том, что он соединяется с кратером, отстоящим от входа на несколько десятков километров.

Вот теперь действительно все. Аминь.

И Пипсен неумело перекрестился.

……………………

Элли порывисто вздохнула, когда он закончил рассказ.

– Это было твое лучшее дело, – шепнула она на ухо мужу, – Жаль только, что об этом никто не узнает.

Как бы ты назвал его, случись кому-нибудь опубликовать истории твоих приключений?

Макс равнодушно пожал плечами:

–Как-то не задумывался об этом. Только хочу поправить тебя: это уже не только мое, но и наше общее дело.

–Тогда на правах твоего соучастника, я бы дала ему название Чудовище магнитного полюса.

–Красиво, пугающе. У меня даже пятки похолодели, – ответил сыщик и поцеловал жену, – А теперь пора спать.

…………………….

Ночь опустилась над океаном.

Супруги лежали под одеялом, крепко прижавшись друг к другу.

Нервное напряжение последних двух дней наконец отступило и сон смежил им веки.

Не прошло и часа, как Элли, услышав тихий звук, но окончательно не проснувшись, толкнула в плечо крепко спящего Макса:

– Слышишь, кто-то скребется в нашу дверь. Выйди, посмотри…

– Это, наверное, жулики…, – пробормотал Пипсен сквозь сон.

Сейчас он и сам услышал негромкое постукивание.

Проворчав про себя ругательство и накинув халат, он открыл дверь и увидел смущенного стюарда, стоящего перед ним в освещенном коридоре.

–Извините, мистер Пипсен, в баре что-то произошло. Капитан послал за вами.

«История повторяется: сначала в виде трагедии, потом в виде фарса, – тоскливо думал сыщик, вспомнив историю на лайнере Golden Clоud, – Тут корабль- и там был такой же, там был бар- и здесь он снова.

Элли права – я буквально притягиваю преступления. С этим нужно что-то делать».

На четвертой палубе, перед барной дверью топтались несколько человек: сам бармен, судовой врач и капитан. Сама дверь, судя по всему, была закрыта.

Зато было разбито стекло.

Макс приблизился вплотную и заметил темно-красную лужу, вытекшую из-под двери.

Увидев подошедшего детектива, капитан дал бармену команду отпереть замок, что тот и сделал.

Все вошли в темное помещение.

Под потолком вспыхнула лампа и осветила на полу тело мужчины.

……………………

Детектив первым приблизился к лежащему, посмотрел на него внимательно, потом перевел взгляд на барную стойку и полку с бутылками на ней.

–Клиент в дупель пьян, – констатировал сыщик, – Захотел догнаться- бар закрыт, но пьяному это не помеха, как видите. Полез на барную стойку, чтобы достать с верхней полки бутылку- голова перевесила задницу. Результат: перелетел через препятствие, вырубился, валяется с высунутым языком. Бару причинен материальный ущерб.

Лужа на полу от разбитой бутылки красного вина.

Все, моя миссия окончена, я иду спать.

Уходя, Пипсен слышал, как капитан распорядился выяснить номер каюты пьяного и найти людей, чтобы отнести туда расслабленное тело. Протокол о причиненном ущербе составить утром и принести на подпись.

…………………………..

Стараясь ступать неслышно, Макс на цыпочках вошел в каюту и, закрыв дверь и скинув халат, юркнул под одеяло.

–Ну, что там такое…? – спросила Элли, когда он прижался к ней.

–Так и есть. Это были жулики.

Услышав ответ, она счастливо улыбнулась и сонно зачмокала губами.

ЭПИЛОГ.

Коллективный мозг был доволен.

Груз получен, миссия продолжит работу. Правда, пришлось пожертвовать курьером, но это сущие пустяки. Слава Создателю, с кадрами проблем нет.

Возможно там, наверху, и правы: еще не исчерпаны все возможности для спасения этих несчастных гуманоидов. Они еще не дошли до крайней точки, после которой физическое выживание станет для них невозможным. Значит, есть смысл использовать еще какие-то меры воздействия и попытаться отвести смертельную угрозу от этих примитивных созданий.

Но особое удовлетворение Коллективного мозга вызывал тот факт, что ему удалось обратить в лагерь своих приверженцев одного из наиболее талантливых и непримиримых нигилистов, до настоящего момента упорно отрицающего саму возможность их существования. Это было очень ценное приобретение.

Та незначительная помощь, которую ему негласно оказывали покровители в его делах, в результате принесла огромные дивиденды.