– День добрый, – помахал рукой Дагеор. От его угрюмого настроения не осталось и следа. Либо взял себя в руки и скрывает. Но не похоже. Аланел никогда не казался беспечным человеком. Почему тогда разрешил Гаденышу остаться? Только из-за тренировок? Или лучше держать врага под присмотром? Я никогда не понимал, что движет ректором.
– Влад, решил к нам присоединиться? – Дагеор лучился оптимизмом.
– Тренировки лишними не бывают, – я постарался ответить спокойно. Гарден покосился на меня и усмехнулся. Ядовитая змея! Ненавижу!
– Не будем тратить время на разговоры, – Киримус замер перед Дагеором. – Его мало. И если ты не научишься ставить щиты, управлять академией будет некому. Может, перстенек снимешь?
Аль на мгновение задумался и снял с пальца массивный перстень с синим камнем. Скорее всего, сапфиром.
– Владис, держи, – камень блеснул в воздухе и угодил прямо мне в руки.
– Необдуманно, – заметил я.
– Ну, я-то тут не один, – пожал плечами Дагеор. – А у Кира – браслет.
Некстати вспомнился Шип. Избавится Гарден от украшения – быть беде! Меч тоже опустился на землю. Я сел на траву и приготовился наблюдать за обучением. А заодно делать выводы.
– Чтобы поставить ментальный щит, – начал лекцию Гарден, – нужно переключить свое внимание на что-то или кого-то, что вызывает у тебя эмоциональную реакцию. Например, на профессора Милли. Затем мысленно ставишь прозрачную зеркальную стену между собой и противником. И постепенно наполняешь эту преграду магией. Используешь закрепитель – и заклятие летит обратно. Принцип понятен?
– В общих чертах, – поморщился ректор. – Думаю, на практике разберусь. Атакуй, что ли.
– Сначала отгородись. Дашь знак – я атакую.
Гарден замер перед ректором, разглядывая того даже с долей интереса. Мол, получится – не получится. Наверное, обидно проигрывать сопернику, который кажется намного слабее. Но ведь именно это и произошло с Киримусом. Да, можно сказать, что Дагеор действовал не один. И Гарден тоже. Верховный жрец – куда более сильный союзник, чем горстка студентов и крон, который не контролирует магию. А ведь с магией Дара Гарден постарался. На всякий случай перешел на внутреннее зрение и не поверил тому, что увидел. Между Киром и Аланелом постепенно росла стена. По кирпичику, словно ее выкладывал мастеровой. Да, не прозрачная и уж тем более не зеркальная. Но вполне реальная.
Дагеор махнул рукой. Со стороны Гардена чуть колыхнулся воздух – заклинание полетело в стену. И пробило ее, осыпав Аланела снопом искр. Тот потер виски и трижды повернулся вокруг себя. Вот что приказал Гарден…
– Не вышло, – развел руками ректор.
– Стена должна быть зеркальной, – видимо, Киримус тоже пытался разглядеть, что создал Дагеор. – Но у тебя получилось хоть что-то. Твои способности выросли, профессор Аль.
– Сейчас ты не стал бы выгонять меня с должности в академии? – рассмеялся Аланел.
– Не стал бы, – мне показалось или губы Гардена дрогнули в улыбке? Не в язвительной усмешке, как всегда. – Ты опасен, Аланел. Таких лучше не выпускать из виду.
– Кто бы говорил, – Аль явно веселился. Не глупо ли? Интересно, если в академии появится Мартис, он его тоже приютит? – Давай еще раз, Гарден.
– Жду.
Стена выросла куда быстрее. Неудивительно. У иллюзионистов должно быть прекрасное воображение. Вот Дагеор и представлял зеркало. Даже поправил застежку мантии, глядя в отражение.
На этот раз Гарден атаковал сильнее. Я сумел разглядеть заклятие и едва сдержался, чтобы не броситься наперерез сгустку тьмы. Стена дрогнула – и заклинание полетело обратно, в того, кто его создал. Гарден неловко попытался защититься. Если бы тренировочное поле не было защищено, ему бы пришлось худо, потому что тьма врезалась в грудь, рассыпаясь черным снопом брызг.
– Неприятно, – потер место удара Киримус. – Теперь вижу, что понял. Тренируемся всерьез?
Ректор кивнул. Гарден атаковал раньше, чем Аль успел пошевелиться. Заклинание-обманка вбок, чтобы отвлечь внимание. Еще одно – чуть выше головы. И только третье – в цель.
Защититься Дагеор не успел. Схватился за голову. Я сорвался с места, но ректор тихо сказал:
– Все в порядке.
Он распрямил плечи. Глаза Гардена округлились от удивления.
– Я же попал, – пробормотал он.
– Да вроде бы, – согласился Аланел, потирая грудь. – Но это ведь не значит, что я должен поддаваться твоей магии.
Я присмотрелся – след от заклинания исчез! Оно словно растворилось, соприкоснувшись с Дагеором. Щит? Но какой? Не тот, что показывал Гарден. Я даже не заметил, когда Аль его призвал.
– Секрет, – ответил Аланел на наш невысказанный вопрос. – Как видите, я тоже времени зря не терял. В следующий раз не останавливайся, Гарден. Я не настолько слаб, хоть и иллюзионист.
