- Он живет здесь?
- Нет. Здесь живу я. Хотя это, конечно, его квартира, то есть он купил ее для меня. Мои родители, как бы это сказать… в общем, до свадьбы мы будем жить отдельно. Хотя это ужасно глупо, как по-вашему?
- Мнение родителей стоит уважать.
- Да-да, конечно, - торопливо согласилась Лена и посмотрела на меня выжидающе. Я пила третью чашку чая. - Что-то случилось? - спросила она.
- Влад не рассказывал?
- Нет. Но я и так поняла. Он такой взвинченный, нервный. Я спросила о вас, просто спросила, как складываются отношения между вами, а он рассердился, сказал, что, как только вы появились в городе, у него начались сплошные неприятности.
- К сожалению, у меня тоже.
- Вы его ненавидите?
Вопрос поставил в тупик. Ненавижу ли я Славку? Разумеется, нет. Однако, вне всякого сомнения, пристрелю его, если узнаю, что в смерти Зойки и Палыча виноват он. Хотя это вряд ли, я по-прежнему не вижу в этом смысла. А рискнет он убить меня? Почему бы и нет? Он, должно быть, искренне верит, что после этого заживет спокойно. Напрасно. Кстати. Славка из тех, что спокойно жить не умеют, он вечно будет кого-то бояться, ненавидеть и… терпеть.
- Я не могу его ненавидеть. Он мой друг. Мы росли в одном дворе, когда я была маленькая, он ловил мне майских жуков, а еще делал из чурок смешные фигурки.
- Но ведь вы считаете, что это из-за него вы…
- Это мы уже обсуждали. Я так не считаю. Давайте поговорим вот о чем. У меня есть основания думать, что кто-то очень недолюбливает Влада и пытается его подставить.
- Кто? - испуганно спросила Лена.
- Вот это я надеялась узнать от вас. У него есть враги?
- У Влада? Нет, насколько мне известно.
- Серьезно? И это с его-то профессией?
- Не смейте, - твердо заявила она, а я поразилась перемене, произошедшей в ней - никакого намека на бедную овечку, теперь Лена была похо-жа на кошку? спина дугой, шерсть дыбом. Очень хорошо, беседовать будет проще.
- Прошу прощения, - серьезно сказала я. - Я должна была подобрать другие слова, чтобы не нанести удар по вашим чувствам.
- Вы намекаете на то, что Влад…
- Правильно. Влад - бандит. Не из самых крупных, конечно, но и не совсем в «шестерках». Кстати, думаю, что сегодня он собрался укокошить меня. И для этой цели назначил встречу в доме своей бабушки. Это место в настоящее время нечто вроде помойки и от жилья далеко. Впрочем, я уверена. Влад возил вас туда. Он обожает воспоминания.
- Вы с ума сошли. Зачем ему вас убивать?
- Объясняю - некто украл деньги, принадлежащие хозяину Влада. Так вышло, что подозревают в краже меня. Я вам уже говорила, есть люди или человек, желающие вашему Владу скорейшей кончины. Он либо постарается убедить хозяина в том, что Влад похитил деньги или помог мне в этом, что для хозяина одно и то же, либо сделает еще проще - дождется, когда Влад убьет меня, и тихо-мирно сдаст его ментам. Кстати, они вполне могут оказаться по соседству, знаете, ехали мимо, случайно остановились, ну и так далее. Найдут что-нибудь, оружие с его пальчиками… В кино такое часто показывают. Кстати, нечто подобное произошло со мной.
- Что вы говорите? Я не понимаю…
- Так я и говорю для того, чтобы вы поняли. Было б здорово, если бы вы немножко мне помогли и я при встрече смогла бы убедить Славку, то есть Влада, что нам разумнее действовать сообща.
- Я сейчас позвоню ему, он приедет, и мы… Я надеюсь, вы поймете, какую чепуху здесь несли, - Она смотрела мне прямо в глаза, правда недолго, потом отвела взгляд, резко поднялась и тут же сказала:
- Он забыл свой телефон.
- Да? Думаю, он сделал это сознательно, чтобы чей-то звонок не отвлек его в нужную минуту.
- Что вы от меня хотите? - спросила она испуганно, опускаясь на стул.
- Я хочу, чтобы вы ответили мне на несколько вопросов. А потом поехали со мной на эту дачу. Вы останетесь в машине, в километре от дома, а я, придя на встречу, сообщу Славке, что по соседству его ждет любимая женщина. Надеюсь, это произведет впечатление и дурака валять он не станет.
- С чего вы взяли, что я смогу ответить на ваши вопросы?
- С того, что Славка обожает плакаться в жилетку.
- Глупости. Просто как любой нормальный человек…
- Конечно, - перебила я. - Потому и надеюсь. Он говорил об ограблении ресторана?
- Да, - неохотно ответила она, в глазах ее стояли слезы, бедняжка мучилась, она считала, что предает любимого, но вместе с тем была убеждена, что делает это для его же спасения. Господи, неужели я была такой же дурой? Конечно, была. А как же без этого?
- Что он говорил?
- Терялся в догадках. Намекал, что вы к этому причастны. Говорил о каком-то человеке, который появился в городе вместе с вами, о том, что вы с ним как-то связаны. Влад считал, что пропажа денег отрицательно скажется на его карьере… - При последних словах я малость прибалдела, вот так Слава, хотя, может, девица дает слишком вольную интерпретацию его слов. Лена покраснела, должно быть, осознав смысл сказанного, - Потом еще убийство управляющего рестораном… - нахмурилась она, - Как будто бы его убил один из охранников, но Влад считал это глупостью. Он терялся в догадках, что произошло на самом деле.