Ничего не говоря, Хатмахчан сел в веппер. Мету ничего не осталось, как опять подойти к панели управления люком и открыть его.
— Я готов! — произнёс Мет, вернувшись к вепперу и усевшись в него.
Дверь летательного аппарата закрылась и оторвавшись от пола ангара, он выскользнул в пространство.
Прошло недолгое время и веппер подошёл к двум боррам, остановившись перед ними. Дверь салона открылась.
«Нужно выйти в пространство», — получил Мет чужую колючую мысль.
— Благодарю! — кивнув головой в сторону архея, Мет выскользнул из летательного аппарата и завис в пространстве.
Дверной проём веппера закрылся и он, развернувшись, быстро набирая скорость, заскользил прочь.
Мет закрутился, осматриваясь.
«Проклятье! — вдруг, замелькали у него мысли озабоченности. — Что подумают жители столицы, увидев меня в скафандре? Ещё подумают о какой-то нечисти…»
Он не успел додумать свои мысли, как впереди вдруг вспыхнуло розовое сияние и начало разрастаться в размере, трансформируясь в кольцо и тут же Мета потянуло в его сторону. Он замахал руками и ногами, пытаясь остановить своё скольжение в сторону покрасневшего кольца, но его это оказалось невозможно.
«Однако! — Мет состроил гримасу досады. — Скорее всего какой-то силовой луч. Весьма интересно, как всё это работает? Обязательно…»
Он не успел оформить свою следующую мысль, как ворвавшаяся в мозг красная пелена заполнила его и бросила в пропасть тьмы.
Тьма, будто, вытолкнула Мета из своих объятий. Он встрепенулся и покрутил головой: он стоял на той же самой улице столицы, с которой его портировали в свой корабль шхерты и даже рядом с той же самой стеной.
«Чёрт! — тут же всплыла у него нелестная мысль об археях. — Ещё бы чуть-чуть и я бы оказался вдавлен в стену».
Он опять покрутил головой: было сумеречно; на улице никого из людей не было; или было ранее утро, или поздний вечер. По тому, что на деревьях лишь кое-где висели пожелтевшие листья, он понял, что сейчас в столице поздняя осень.
Проведя рукой по сочленению шлема и костюма, он снял шлем, затем перчатки, затем снял скафандр и аккуратно свернув его, закрутился, осматриваясь, пытаясь решись, куда его спрятать. На улице было даже не прохладно, а холодно и Мет начал ёжиться. Наконец он увидел в соседнем доме какую-то нишу и направился к ней. Ниша уходила вниз. Зачем она была нужна около дома было непонятно, но Мету недосуг было разбираться в этом — она превосходно подходила, для схрона. Разместив в ней скафандр, в надежде, что сегодня же его заберёт и перенесёт в свою квартиру, он быстрым шагом, переходя на бег трусцой, направился в сторону своего Нейрофизиологического института.
Оказавшись перед ним, он окинул его долгим взглядом — почти все окна института светились и скорее всего это было утро: насколько он знал, вечером далеко не все окна светились.
Мет окинул себя внимательным взглядом и усмехнулся: одет он был в одежду капитана космического флота зоторов, которая однозначно должна была вызвать удивление у сотрудников института и потому ему придётся выдумывать какую-то легенду об этой одежде. Глубоко и протяжно вздохнув, он шагнул к лестнице, ведущей к широкой входной двери. Видимо рабочий день уже начался и по лестнице поднимались лишь пара человек или опоздавших сотрудников института или людей с проблемами, идущими за консультациями к специалистам института.
Глубоко и протяжно вздохнув, Мет ступил на нижнюю ступеньку лестницы.
В свою лабораторию он вошёл настолько тихо, что никто из находившихся в ней не обернулся.
Войдя, Мет остановился и окинул лабораторию быстрым взглядом. Его брови подпрыгнули: в лаборатории находилось пять человек и тогда выходило, что сейчас в ней были все её сотрудники и даже руководитель лаборатории был здесь, а не в своём кабинете. Все они стояли рядом с одной из барокамер, смотря в неё через её верхнюю прозрачную крышку. Губы Мета вытянулись в лёгкой усмешке.
— Здравствуйте, господа! — не слишком громко произнёс он.
Все разом повернули головы в его сторону. Трое из пятерых развернулись и попятились, но упёршись в барокамеру замерли. Двое, которые были Мету незнакомы, остались стоять на месте. Со всё той же лёгкой усмешкой, Мет направился к сотрудникам лаборатории. Подойдя он остановился напротив профессора.
— Я вернулся! — негромко произнёс Мет.
— Сб-беж-жал-л! — заикаясь произнёс профессор.
— Нет! — Мет мотнул головой. — Пришёл осознанно.
— Н-не м-мож-жет-т б-бы-ть-ть, — продолжил заикаться профессор.
— Почему? — Мет поднял плечи.
— Неадек-кват-тен! — голос профессора стал уже почти нормальным.
— Странно! — Мет состроил гримасу удивления. — Насколько я себя помню, всегда был адекватен.
Профессор повернул голову в сторону одного из сотрудников.
— Вадим! Быстро в палату. Санитаров! — скороговоркой произнёс профессор.
Ничего не сказав, один из сотрудников сорвался с места и побежал в сторону выхода.
В лаборатории наступила тишина.
