Рабочие пошли вдоль реки в северном направлении, в небольшой поселок, расположенный за лесом.
— Ну что, пойдём обедать? — Эзж с улыбкой взглянул на дочь.
— Да, папа, пойдём.
Взявшись за руки, они отправились по тропинке, которая, поднимаясь по пологому склону, причудливо петляла между низкорослыми кустами и покрытыми мхом огромными валунами.
Минут через пять они вышли к обширной поляне, где находился двухэтажный каменный дом на фундаменте высотой около двух метров, выполненном из серых гранёных блоков, и куполообразной крышей. Высокий фундамент был необходим для защиты от весенних паводков, когда таявшие снега на вершинах недалёких гор переполняли реку, и часть долины превращалась в огромное болото.
Участок с домом, хозяйственными постройками, садом и огородом был обнесён каменной стеной, вышиной в рост взрослого атланта, перед которой находилось поле, засеянное пшеницей, гречихой и кукурузой.
Пройдя сводчатые ворота, отец и дочь поднялись по широкой лестнице и вошли в дом.
Эзж умылся и переменил одежду. Когда он вошёл на кухню, семья была уже в сборе.
— Ну, что у нас сегодня на обед? — весело спросил отец и уселся во главе стола.
— Твоя любимая чечевичная похлёбка, — ответила Цзио́з.
Цзиоз, первая жена Эзжа, мать Чии и старшего сына Элизéя, миловидная женщина, выглядевшая лет на тридцать пять, была одета в светло-голубое длинное домашнее платье, подчёркивающее её превосходную фигуру.
— А на второе гречневая каша со специями и сладким перцем, — добавила Уи́н.
Вторая жена Уин, мать двух младших сыновей, выглядевшая немного моложе Цзиоз, была меньше ростом и более миниатюрной. Утончённые черты её красивого лица дышали любовью и материнской нежностью, когда она обращала взгляд голубых очей на своих сыновей. Платье салатового цвета придавала её точёной фигуре ощущение теплоты и женственности. У обеих женщин по моде тех далёких времён длинные светлые волосы были оплетены голубой и салатовой лентой соответственно.
— Да, похлёбку я люблю, — с довольным видом вымолвил Эзж. — Ну что же, воздадим хвалу дарителю тепла и света, — произнёс он и закрыл глаза.
Все последовали его примеру и мысленно прочитали благодарственную молитву Солнцу — главному божеству Атлантиды.
— Приступим к трапезе, дорогие мои, — вымолвил отец.
Все с аппетитом съели первое и второе блюдо, а затем приступили к десерту, состоящему из бананов, фиников, ананаса и вкусного морса, настоянного на ягодах и травах.
— Как хорошо, что теперь бананы без мелких косточек, — сказала Чия, очищая фрукт для младшего брата.
— Ты права, дорогая, — поддержала её Цзиоз. — Помню, когда я была совсем маленькой, я ела бананы с косточками. Это было очень неудобно, приходилось выплёвывать косточки в ладонь.
— Слава учёным Атлантиды, — вымолвил отец, — которые семьдесят лет назад путём селекции вывели сорт банана без косточек.
Младшие братья дружно закивали головами, они очень любили бананы.
После обеда Цзиоз и Уин отправились пропалывать гречиху. Отец пошёл отдохнуть в кабинет, а дети всей гурьбой поднялись на второй этаж в большую комнату, называемую «игровой».
Младшие братья стали достраивать из кубиков замок злого волшебника, в котором спрятана девушка-красавица, и которую должен найти и освободить юноша-атлант в серебряных доспехах.
Элизей забрался на низкую кровать и начал просматривать четырёхугольные медные пластинки, на которых были записаны фрагменты истории Атлантиды. Молодой атлант закрывал глаза и прикладывал ладонь к пластине, мысленно считывая заложенную в ней информацию. Он готовился к выпускным экзаменам.
Старшему брату Чии уже исполнилось тридцать два года, хотя по нашим меркам он выглядел лет на семнадцать. Это был типичный атлант, светлые короткие волосы, развитая физическими упражнениями широкоплечая фигура и ясный взгляд голубых глаз.
Чия уселась у распахнутого окна, из которого открывался живописный вид, и принялась на холсте, прикреплённом к раме, дописывать пейзаж окрестных гор.
Художник Sakimichan
Примерно через час Чия услышала голоса, доносившиеся снаружи, и высунулась из окна. Поприветствовав Цзиоз и Уин, во двор вошли соседи, которые жили в доме рядом, в нескольких минутах ходьбы. Чия помахала им рукой.
— Элизей, — обратилась она к брату, — пришла Юза с Фезои́жем.
— Хорошо. Я уже почти дочитал, что мне нужно, так что можно будет вместе сходить в посёлок, в хранилище пластин. Мне надо взять ещё три.
— Элизей, давай лучше пойдём на речку, искупаемся, — попросила девушка и комично скорчила личико.
— Чия, мне нужно готовиться к экзаменам.
— Но ты можешь взять пластинки с собой и готовиться там, — не унималась Чия, — а то сегодня очень жарко!
— Ладно, сестра, уговорила. Эй, малышня, — обратился Элизей к младшим братьям, — пойдёте с нами купаться?
— Пойдём! — мальчики в ответ дружно закивали головами.