И ведь что обидно – обычно у подъезда людно, шумно. И где они все – старушки-сплетницы, мамы с колясками, дворники? Куда запропастились? Час-то не поздний, лето на дворе. Как нужны – никого нет.
– Что до криков, то здесь тоже все предусмотрено, – он сунул руку в карман и достал из него шприц с мутно-серой жидкостью. – Вот, смотри. Заорешь – я тебе этой дряни вкачу. Очень ядреная штука, химия высшей пробы. Овощем часа на полтора станешь, как минимум. Будешь тихий, спокойный, слюнки пустишь и, возможно, даже описяешься. А как попустит маленько, так беседа с тобой будет сплошным удовольствием. Ты таким покладистым станешь! Шелковым просто.
– Эй, стопэ! – Голиаф шмыгнул носом и показал мне кулак. – Сразу говорю, мужик – если обхезаешься у меня в тачке, то я тебе что-нибудь сломаю. Руку, или даже хребет. У меня салон матерчатый, он потом вонять будет.
– Хребет не надо, это перебор, – строго сказал ему его приятель – А руку – это ничего, это можно.
Самое жуткое – они меня не пугали. Все говорилось на полном серьезе, я могу отличить психологический прессинг от готовности к действию. Здесь было последнее.
Врать не буду – готовности к разговору с ними у меня резко добавилось. Я не хотел, чтобы мне вкололи невесть что, причем шприцом, которым до того непонятно кто пользовался. И переломов тоже не хотел.
В конце концов – ничего особенного они у меня не спрашивают пока. Чем Нифонтову может повредить то, что я про него им расскажу? Да ничем. Тем более, что при первой же возможности я ему обо всем поведаю, в деталях.
Другое смущает. Нет у меня уверенности, что после задушевной беседы они дадут мне уйти.
И еще одно. Предельно ясно то, что это исполнители, которым поставили задачу, и они ее выполняют. Вопрос – кто заказчик? Есть у меня одна догадка, причем довольно страшненькая. Если я прав, то все очень плохо.
– Молчит, – опечаленно сказал человек со шрамом Голиафу, который так никуда и не ушел. – Как партизан на допросе у фашистов. Все, Голиаф, шутки шутками, но подавай машину. Поехали кататься.
Здоровяк радостно осклабился, растопырил ладонь и ткнул ей мне в лицо, как бы говоря: «Ну вот и все, дружище».
Я сообразил, что все, еще пара минут, и меня на самом деле увезут невесть куда, и не факт, что обратно доставят, а потому надо язык срочно развязывать.
– По-хорошему надо тебе сейчас сказать что-то вроде: «Заголяй попку», – дружелюбно произнес негодяй и двинул вверх поршень шприца, отчего тот выпустил тонкую струйку резко пахнувшей жидкости – Но обойдемся без этого.
– Правильно, – послышался из-за кустов, растущих у подъезда, голос, который я сегодня уже слышал. – Обойдемся. Молодой человек уже верно оценил ситуацию и готов к разговору. Не так ли?
Кусочки паззла с легким шорохом легли на свои места, картина почти сложилась. Нет, в ней были еще пустые места, но в целом все было ясно.
Ай, как все скверно-то.
И еще – если бы сейчас здесь оказался Нифонтов, я бы с радостью врезал ему с разворота, возможно даже пару раз, и на этот раз без малейших колебаний. Ох, как он меня подставил!
– Артем Сергеевич, еще раз здравствуйте, – поприветствовал я подошедшего к нам человека. – Неожиданная встреча.
– Для вас – да, – весело ответил мне новый и очень важный клиент нашего банка, подходя к скамейке. – Для меня нет. Все было спланировано. Винт, место мне уступи и жди в машине.
– Ага, – вскочил бандит, убирая шприц в карман. – Все, меня уже нет.
И он словно испарился.
– Печально, – вздохнул я. – Старею.
– В смысле? – поинтересовался у меня Артем Сергеевич.
– Да был уверен в том, что эта парочка всерьез собирается меня накачать дрянью, а после прессинговать по всем правилам, – объяснил я ему. – А это все-таки была «пушка». Теряю хватку.
– В вашем возрасте невозможно ничего потерять, – весело сказал Артем Сергеевич, присаживаясь рядом со мной на скамейку и закидывая одну ногу на другую. – Найти – да, а потерять – нет. Вы слишком для этого юны. И еще – не печальтесь, все вы верно просчитали. Они бы на самом деле заставили вас пройти через все то, что обещали, так что никакой ошибки вы не допустили. Просто я понял, что нужды в этом нет, мы с вами и так договоримся.
– Договоримся о чем? – я ткнул пальцем в том направлении, куда ушел Винт. – На предмет человека на фото? Скажу я вам, кто это такой, нет проблем.
– Нет надобности, – снова улыбнулся Артем Сергеевич. – Я и так его знаю. Это сотрудник полиции, который безуспешно гоняется за мной невесть сколько времени, причем ни на шаг так и не приблизившись к своей цели. Если не ошибаюсь, зовут его Николай.
– Не ошибаетесь, – подтвердил я. – Но зачем тогда… А-а-а-а-а!
И еще один кусочек паззла встал на место.
– Да-да-да, – подтвердил мой сосед по лавке. – Я хотел посмотреть на вас… Точнее – тебя. Не против, если я сойду с тобой на «ты»? Мой возраст и жизненный опыт позволяют такую форму обращения.
– Разумеется, – кивнул я. – Почему нет?
