– Спасибо тебе, – я поклонился Хозяину кладбища. – Бесценный дар ты мне преподнес.
Не знаю, почему, но я был уверен, что он догадывался о том, каковы будут последствия его поступка. И еще – я мог теперь быть с ним на «ты». Мы теперь принадлежали к одному миру.
– Квиты, – безразлично бросил мне он. – Ладно, если тут все, пойду новеньких посмотрю. Лето, народу от жары мрет много.
– И мы пойдем, – поддержал его Нифонтов. – Поработали на совесть, можно и отдохнуть. Только патрульным скажу, что где-то там, на аллеях, крики слышал. Тело-то этого поганца все равно нужно.
– Найдут, – заверил его Хозяин Кладбища, и снова повернул капюшон ко мне. – Я рад нашему знакомству, ведьмак. И в ознаменование этого я дарю тебе право приходить сюда, на мою землю, тогда, когда ты этого захочешь, при условии, что ты будешь соблюдать мои законы. Еще я дарую тебе свою защиту, отныне тебе здесь ничего не грозит. Кроме моего гнева, разумеется.
По выпученным глазам Нифонтова я догадался, что выиграл миллион по трамвайному билету.
Не дожидаясь моих слов благодарности, Хозяин развернулся и скрылся в темноте переплетенных кладбищенских дорожек.
– Однако, – выдохнул оперативник. – Свезло тебе. И силу принял, и такой подарок судьбы получил.
– Везет тем, кто сложа руки не сидит, – наставительно произнес я.
– Ну теперь совсем все, – передернул плечами Николай. – Пошли, что ли?
– Не все, – щелкнул пальцами я. – Кое-что забыл сделать. Важное.
– Что? – удивился оперативник.
– Ух ты, смотри! – я ткнул пальцем влево, дождался, пока он повернет туда голову, и со всей дури врезал ему кулаком по скуле.
– А-ах! – сказал Нифонтов и плюхнулся на задницу.
– Вот теперь все, – я встряхнул рукой, а после подал ее оперативнику. – Теперь пошли.
Я купил билет в кассе, бросил взгляд на электронное табло и поморщился. Все-таки опоздал. Нет, не на электричку, там еще минут десять запаса было. Поесть просто хотел, но теперь уже не успею. Жаль, ехать-то долго, два с лишним часа. Хотя, может, повезет, может, какой бродячий торговец пойдет с мороженым, шоколадками и чипсами.
А все Родька с его суетой с утра пораньше. Вот чего не поступить как я, не сложить свои вещи вечером, когда время было? Хотя – глупости говорю. У него же были дела, он смотрел сериал «След». Какие там приготовления к отъезду.
В результате ему в рюкзаке хорошо, у него там сахар и термос с чаем, а я с его «Хозяин, помоги» остался голодным.
Выйдя из здания пригородных касс Белорусского железнодорожного направления, я окинул взглядом площадь. Почти пусто. Пара солдат, дворники в оранжевом, какие-то похмельные помятые мужички. Вот что значит будний день. Благодать.
Хотя… Вон еще парочка около табло стоит, друг на друга проникновенно смотрит. Как это мило!
Нет, я не против, когда молодые люди милуются, пусть даже и на вокзале, на глазах у всех. В конце концов, это их личное дело. Вот только один-то из этой парочки Нифонтов. Вопрос – какого хрена он тут делает, особенно если учесть, что в случайности я с последнего времени не верю?
Еще раз посмотрев на часы, я не торопясь подошел к парочке, слившейся в поцелуе, и нарочито бодро произнес:
– Бог в помощь.
Нифонтов забавно заморгал, глядя на меня, а вот девушка – та отреагировала совсем не так, как я предполагал. Эта русоволосая красавица не покраснела, не потупила взор, даже «дураком» меня не назвала. Какой там.
Она окинула меня внимательным взглядом, словно просканировала, сузила глаза и холодно сказала:
– Между нами нет вражды, ведьмак.
Ох ты! Да она же ведьма! Самая что ни на есть настоящая, вон и зрачки у нее вертикальными стали, как у кошки.
– Фига себе! – я сделал пару шагов назад, искренне сожалея, что нож убран в рюкзак. – Коль, тут такое дело…
– Я знаю, – оборвал меня оперативник. – Можешь не говорить. Вот так случилось.
Теперь пришло мое время удивляться. Все в этой жизни могу себе представить, но то, что сотрудник отдела по борьбе с нечистью заведет себе девушку – ведьму, я даже предположить не мог.
– Руководство в курсе? – не смог удержаться от колкости я, с интересом глядя на эту парочку.
– Саш, а тебе не все едино? – в тон мне ответил Нифонтов. – Тоже мне, полиция нравов.
– Так это и есть мальчик-ведьмак, про которого ты мне рассказывал? – заинтересовалась девушка – Да? Ну не такой уж он и инфантильный, не прав ты.
Мальчик? Да между нами разница года в три. Ну в пять. И потом – что значит «инфантильный»? Сами вы!
– Людмила! – укоризненно сказал злорадно улыбающейся ведьме оперативник и спросил уже у меня: – Куда намылился?
– Наследство принимать, – нарочито небрежно бросил я. – Ну, и вообще – надоел мне город. На природу хочу выбраться, поближе к истокам.
Да, я ехал в Лозовку. В нее самую.
Кроме шуток – на самом деле надо было принимать наследство. Вместе с силой пришло ко мне некое понимание того, что там мой дом. Точнее – там то место, где мне непременно надо побывать, чтобы до конца осознать то, что я получил.
Что это, о чем речь – не знаю. Но чую – надо.
