Некоторые лесные эльфы тонко захихикали, но их собратья затолкали смешливых товарищей в задние ряды. Если бы Олаф не был поглощен заботой о Тризелне, он мог бы сообразить, что для феи-волшебницы залечить пустяковую рану было делом нескольких минут, и она, в общем-то, не нуждалась в его помощи. Но... Фея Шипов была женщиной и в совершенстве владела всеми соответствующими уловками.
С палубы корабля принца Кинтэлла было видно, что сражение заканчивается. Отступление темных эльфов переросло в паническое бегство. Теперь принц ввел в бой свежую кавалерию из резерва. Это окончательно довершило разгром вражеской армии. Рядовые эльфы с Желтой и Оранжевой Бусин целыми отрядами бросали оружие и сдавались. Офицеры с Фиолетовой Бусины, которые не могли рассчитывать на снисхождение, бежали прочь.
- Флот темных эльфов отходит. - Сообщила Дилафисса Долифандра. Эти негодяи даже не снижаются, чтобы подобрать своих товарищей.
- Сейчас мы не можем контратаковать. - Сказал принц Кинтэлл. Эйфория от победы пройдет, ее место займет усталость.
- Принц! - Радостно воскликнул один из генералов. - Мне только что по "дальнословию" передали, что взят в плен граф Бестиаст. Ему пришлось отбиваться от вышедших из-под контроля герталов, поэтому армейским магам удалось наложить на него обездвиживающие чары.
- Это хорошая новость, друзья! Наконец-то мы сможем побеседовать с одним из приближенных короля-Дракона.
Сообщения об успехах приходили со всех позиций. Каждое из них сопровождалось радостными криками и поздравлениями.
Только Максим молча стоял у борта корабля и мрачно обозревал усеянное трупами поле боя.
- Почему ты невесел? - Потрясла его за плечо Диньзиль. - Что случилось?
- Не нравится мне все это. Даже не знаю, как объяснить... Уж слишком все это... нелепо, что ли... Неправильно. Я не верю в то, что темные эльфы настолько глупы, чтобы бросить в бой на заведомое уничтожение почти четверть всей своей армии.
- Брось, не думай об этом! - Зазвенел смех эльфинки. - Ведь мы победили!
- Ты уже это говорила. - Напомнил Максим.
- Я!? Когда?
- Совсем недавно. Когда дракенсы напали на наш корабль. Мы убивали их десятками. Потом они разлетелись в стороны, и ты решила, что мы победили. А оказалось, что просто они перерубили мачты-антенны и мы рухнули вниз. Помнишь?
- Помню, конечно. В этом бою ты был великолепен, как всегда.
- Речь не об этом. Сегодняшняя победа наводит меня на нехорошие подозрения. Темные эльфы так долго и тщательно собирали свои силы, чтобы угробить их в бессмысленной прямолинейной атаке. Это совершенно противоречит всей их предыдущей стратегии. Я бы посоветовал принцу Кинтэллу поскорее возвращаться в Карливалл. Ведь в городе почти не осталось резервов - все переброшены на передовую.
- Мы и так собираемся в Карливалл! - Весело рассмеялась Диньзиль. - Принц Эллмир и принц Киссалин собираются устроить грандиозный пир по случаю решающей победы. Тот пир, что был перед войной, покажется тебе скучным и занудным. Теперь-то ты узнаешь, что такое настоящее эльфийское веселье!
- Так я и думал. - В притворном огорчении всплеснул руками Максим. - Пир! Опять пир!
Но Диньзиль перехватила его руки и обвила их вокруг своей тонкой талии. Десантные доспехи, надетые на обоих, от этого соприкосновения издали тихий серебристый звон.
- Пожалуй, пир - это не так уж и плохо. - Прошептал Максим на ушко эльфинки и через секунду поймал своими губами ее острый быстрый язычок.
Глава 12. Эльфы Желтой Бусины.
- Ты уверен, что мы движемся в правильном направлении? - Уже не в первый раз спрашивала Яна у уверенно шагающего по лесу Ямы. - Прошло два дня, а мы все еще не встретили не одного поселения местных жителей.
- Идем-то мы правильно. Дорогу к замку графа Гельфиссила я определяю по пеленгу на свой корабль.
- И ты его чувствуешь с такого расстояния? - Недоверчиво спросила девушка.
- Я же маг. - Коротко ответил Яма. - На корабле установлены не только радио-, грави-, субэква- и другие маяки. Там есть и кое-какие магические принадлежности.
- А если эльфы сняли твои маяки и выбросили их в какое-нибудь озеро?
Яма едва не рассмеялся:
- Не надо считать создателей корабля-зонда полными идиотами. Чтобы добраться до приборов, эльфам придется расплавить оболочку корабля. А это, уж поверь мне на слово, с их технологиями просто невозможно.
- А расстояние до своего корабля ты можешь определить?
- Вот в этом-то и сложность. Погрешность может составлять примерно сто двадцать лиг.
- Сколько это?
- Ну, если в шагах, то... - Яма задумчиво принялся перебирать пальцы. - Так, подожди. Лига - это примерно три тысячи шагов... Я же говорил, что плохо считаю в уме.
- Триста шестьдесят тысяч шагов! - Присвистнула Яна. - Ничего себе! Около двухсот километров. И как велико само расстояние, если только погрешность равна трехдневному пути?
- Примерно около шестисот лиг.
- Ясно. Нам срочно нужно летающее судно. Твой магический талант ничего вокруг не находит?
- Зря ерничаешь. Если бы я уловил хоть малейшие колебания ауры разумных существ, то сразу же сказал бы тебе об этом.
