За стеной разорвалась первая минометная мина.
С наступлением темноты отряд майора Лунина начал движение. Первым шел ГАЗ-66, управляемый Виталиком. За ним, на удалении в полсотни метров следовал грузовик со спутником на борту, которым управлял Лёня Франк. Спутник закрыли синим китайским тентом, позаимствовав его на складе ГСМ аэродрома. Под телом спутника лежали, замотанные в тот же синий тент, тела погибших.
— Сдается мне, что кинуло нас наше верховное руководство, — неожиданно сказал Шайба.
— С чего ты сделал такой вывод? — вопросом на вопрос отозвался Лунин.
— Ну, вот ходим мы тут, туда — сюда, какие-то непонятные задачи, то берем аэродром, то сдаем его, никакой последовательности в действиях, — посетовал Широков.
— Мы врага запутываем, — попытался отшутиться майор.
— На счет врага — я ничего против не имею — доля его такая, быть запутанным. Но как быть с моим сознанием? У меня в голову уже наши действия никак не влезают.
— А что тут непонятного? Не получилось с аэродромом, будем вытаскивать спутник по прежде намеченному плану — по дорогам.
— Нас ждут, наверное, уже на всех дорогах…
— Твои опасения не беспочвенны. Но и мы же не лыком шиты — будем прорываться. Еще бы наши грузовики в порядке были. Лишь бы местные их не растащили…
Движение по мало петляющей лесной дороге не представляло никакой сложности, и поэтому небольшая колонна продвигалась довольно быстро. Уже час спустя машины вышли на поляну, где происходила замена автотранспорта. В свете фар, направленных в кусты, куда местные отгоняли КрАЗы, появился небольшой грузовичок, а возле него — несколько человек, загружающих в свой кузов большие «кразовские» колеса.
— Эй, пацаны, так дело не пойдет! Быстро вернули всё на место! — крикнул Шайба, спрыгивая с остановившейся машины.
Люди замерли, опасливо глядя на старшину, который своими размерами в несколько раз превосходил каждого из них по отдельности, а может даже и всех вместе взятых.
— Колесики-то на место поставили! — выдал рекомендации старшина.
Спешившиеся остальные разведчики взяли местных в полукольцо, и казалось — что вопрос решен, как тут из темноты вынырнуло еще с полдюжины человек — они все были вооружены автоматами. Шансы на исход силового решения вопроса уравнялись. Повисла напряженная пауза.
— Это наши машины, — сказал по-английски Стас.
— Вы их обменяли на вон тот грузовик и микроавтобус, — ответил один из местных.
По смыслу слов его поняли многие, тем не менее, Стас перевел:
— Говорит, что это обмен на грузовик и автобус.
— Ничего подобного, — громко вмешался в разговор Власов, сидящий в кабине японского грузовика. — Рамус за грузовик и микроавтобус получил деньги. А эти машины мы оставили здесь на время. А сейчас приехали их забирать! Кто из вас знаком с Рамусом?
Ему никто не ответил. Напряжение нарастало.
— Вот влипли, — тихо сказал старшина. — Ща все здесь ляжем…
— Не каркай, — ответил ему Степан.
Власов увидел, как спецы стали медленно перемещаться, занимая позиции, которые могут быть более безопасными в назревающей перестрелке, в которой ясно было, что бить будут в упор. В таком замесе потери будут с обеих сторон, и поэтому предпочтительнее было бы решить вопрос мирным путем.
— Пара человек со стволами у них наверняка в темноте прячется, — сказал Лунин так, чтобы его расслышали все.
— Как пить дать, — подтвердил Степан, не сводя глаз с вооруженных людей.
— Кто знает Рамуса? — снова спросил Власов.
— Я знаю, — вдруг ответил один из оппонентов.
— Свяжись с ним, он тебе все расскажет, — посоветовал ему резидент.
— Здесь нет связи, — ответил собеседник.
— По моей команде все падают и закрывают глаза, я кидаю «Зарю», — сказал Лунин своим подчиненным. — Потом работаем на поражение, толстый, гасишь по кустам.
— Понял, — отозвался Шайба.
Он надеялся, что местные боевики его не понимают, и думают, что он просто консультируется с соратниками. По крайней мере, характер их действий после его слов не изменился.
— Или продайте, — сказал Власов, разыгрывая комедию. — Я дам вам десять тысяч долларов, — последние три слова он произнес чуть не в крик, чтобы его расслышали все местные.
Лунин обернулся к водителю, чтобы скрыть от гостей свои приготовления, выдернул чеку, и, отбросив свето-шумовую гранату чуть в сторону от себя, произнес.
— Фары гаси! Упали все!
Разведчики мгновенно повалились на землю. На грузовиках потухли фары. Это было необъяснимо и непредсказуемо, а потому никто из местных правильно не отреагировал — они во все глаза пытались рассмотреть в темноте хоть что-то — и это сыграло с ними злую шутку. Только один из них вскинул автомат, целясь в Лунина, но того уже не было в поле зрения.
Взрыв «Зари», сопровождающийся ярчайшей вспышкой, надежно ослепил всех, кто не закрыл глаза.
— Огонь! — Дима не удержался, чтобы не подать команду. — Включай фары!
