Погибшие нынешним утром люди умерли ради великой цели. Ахиро будет чтить их память и простит им тупость, которая стала причиной их бессмысленной кончины, но лишь потому, что они умерли за «Синсаунд», а значит, и за Йорику.
А для Йорику Ахиро готов сделать все, что угодно.
Глава 3.
Рождество
- Чертовски неприятное рождественское утро, Фил.
Филип Раис, глава Элитных Сил Безопасности компании «Медтех», прислонился к запертой двери Лаборатории ресурсов чужих и ждал, пока подойдут его люди.
- Если вы, ребята, прибавите шагу,- возразил он, - мы быстро разберемся, в чем дело, и вернемся к собственным заботам.
Эдди Мак-Гаррити, заговоривший первым, окинул его мрачным взглядом, но не стал возражать.
- Открывай,-сказал Райс.
- У тебя нет своей карты-ключа? - спросил Мак-Гаррити.
- Я оставил ее в кабинете, - ответил Райс. - Твоя у тебя с тобой, не так ли?
- Я захватил свою, - вмешался в разговор Рикардо Мориц и начал рыться во внутренних карманах тяжелого защитного костюма.
- Не копайся, - проворчал Мак-Гаррити, моя снаружи.
Он вытащил из нагрудного кармана кусок белого пластика и дважды ловко пропустил его между пальцами, словно это была игральная карта. Одним молниеносным движением он вонзил ее в щель читающего устройства, установленного на стене.
В ответ быстро замерцала красная лампочка, а следом за ней откуда-то сверху послышался пронзительный сигнал тревоги. Мак-Гаррити подпрыгнул от неожиданности и выдернул карту.
- Что за дьявольщина! - воскликнул он,
Райе уставился на него:
- Что с ней?
Мак-Гаррити пристально посмотрел на карту-ключ:
- Непостижимо. Возможно, что-то случилось наверху…
- Иногда они размагничиваются, если лежат рядом с кредитными картами, - высказал предположение Мориц. - С моей однажды такое произошло.
- Да, может быть, но эта точно не лежала в бумажнике, если вы понимаете, что я имею в виду.- Мак-Гаррити нахмурился и во второй раз сунул ключ-карту в читающее устройство. Снова замерцал красный свет, но на этот раз импульсы сигнала тревоги были долгими и значительно более зловещими.
Глаза Раиса потемнели.
- Больше не повторяй, после третьей попытки сигнал тревоги не смолкнет. Эта штуковина считает, что ты не имеешь права проникнуть в лабораторию. Теперь мы воспользуемся картой Рики. - Он протянул руку: - Дай-ка взглянуть.
Мак-Гаррити отдал ему карту, а Рики тем временем нашел свою и вставил ее в щель. Обработка информации заняла полсекунды, и на читающем устройстве вспыхнул зеленый сигнал. Послышалось жужжание электроники и гидравлики, засовы убрались, и дверь скользнула вбок, открывая проем.
Из него пахнуло отвратительным смрадом… невыносимо отвратительным. Запах крови, разложившихся человеческих останков и кислотный запах мертвых чужих. Раиса даже порадовала непредвиденная задержка из-за неисправной карты. Преднамеренно отворачивая взгляд, он потянулся, рукой к небольшой клавиатуре на внутренней стороне стены и ввел код отключения, таймера автоматического закрытия дверей через пять секунд после входа людей в помещение.
Затем снова принялся внимательно изучать карту Мак-Гаррити.
- Взгляни-ка еще разочек, Эдди,-сказал он спустя мгновение и поднял прямоугольник белого пластика вверх. Тон его голоса стал резким.- Это не карта-ключ, это вообще ничто.
- Что ты такое, черт побери, говоришь? - возмущенно переспросил Мак-Гаррити.
- То, что слышишь. Это не карта-ключ.- Райс окинул подчиненного стальным взглядом: - Так где же она?
Мак-Гаррити несколько раз открывал, но тут же закрывал рот. Наконец он заговорил:
- Я… думаю, не знаю, босс. Последний раз я видел ее…
- Так когда?
- Ну, мне кажется, когда получал из чистки униформу. Возможно… я не посмотрел внимательно,- признался он.- Просто переложил содержимое карманов грязной одежды в карманы чистой и каждую вещь отдельно не разглядывал.
- Хорошенькое дело, - кисло процедил Райе. - Пойдем взглянем на результат.
- Черт побери, подожди-ка минутку,- запротестовал Мак-Гаррити. - Твоей карты я тоже не видел.
- Я знаю, где она.
- Да? - Лицо Мак-Гаррити стало почти таким же, как его красновато-рыжие волосы. Мориц хотел что-то сказать, но быстро сообразил, что мудрее помолчать.
- Между нами проблема, мистер Мак-Гаррити? - спросил Райе низким и спокойным голосом, но его тон был неуловимо зловещим.- Если так, решим ее прямо сейчас. Мы втроем поднимемся наверх, и я возьму ее. На обратном пути мы сделаем остановку в раздевалке и наведем порядок в вашем шкафчике. Если там пропажа не обнаружится, мы обратимся в Главное управление безопасности и попросим пройтись по следу вашей беззаботно утраченной карты-ключа высшей категории доступа.
Злобное выражение словно испарилась с лица ирландца.
- Н-н… Я виноват. Фил,- промямлил он с несчастным видом,- Полагаю, кто-то подставил меня, другого объяснения нет.
- Оставим это,- сказал Райе, повернулся и шагнул в дверь.- Пора заглянуть внутрь.
____________________
