- А теперь, - продолжил Волков, - вам бы очень хотелось узнать, что такое говорил Стивен, про когти... когти... как это... его...
- Дел'Ила! - быстро подсказал Свенссон.
- Да-да, - закончил Волков. - Что это было? Бред? Или?
- Или! - вздрогнул Рам, вспоминая. - Там, в подземном лабиринте глубоко внутри скал - обитает племя псевдолюдей.
- Псевдолюдей? - одновременно переспросили адмирал и его заместитель.
- Я не знаю, что это за существа и откуда они взялись, - продолжил Митревски. - Они похожи на людей, понимают человеческий язык. Их глаза видят в темноте, почти полной темноте. Тела покрыты шерстью, как у животных, одежды нет.
- Что за ерунда? - пробормотал Свенссон. - Откуда там... - Командующий остановился, начиная обо всем догадываться.
- Проект "Зомби", - напомнил Волков. Оба замолчали, думая о своем.
- Что такое проект "Зомби"? - Настал черед Митревски задавать вопросы.
- Пока не важно, капитан! - отмахнулся Волков. И снова обратился к Командующему: - Выходит, тогда, десять лет назад, эвакуировали не всех живых шахтеров...
- Часть из них оказалась в центре газового выброса, - ответил Свенссон. - Скорее всего, они не умерли, а мутировали, превратившись в этих... псевдо...
- Вижу, на свете есть еще тайны, в которые не посвящают рядовых офицеров, - вставил слово Рам Митревски.
- Вроде так, - хмуро пробормотал Свенссон. - Но то не наша тайна, а Межгалактического Союза. Была б наша воля...
- Была б наша воля, - жестко сказал Волков, - все равно не сказали бы людям правды! Представь, что было бы, если б все узнали про резервацию и детей-мутантов.
- Детей-мутантов? - пораженно переспросил Митревски. И вдруг в его голове что-то щелкнуло. - Ага, значит Дел'Ил не был единственным...
- Проект "Зомби", - сокрушенно вздохнул адмирал, все-таки решив сообщить Митревски правду. - Газ пагубно повлиял на организм женщин, оказавшихся вблизи зоны выброса. Ни одна из них впоследствии не смогла родить нормального ребенка. Семьи шахтеров изолировали, сейчас они обитают в специальной резервации.
- А какой он, Дел'Ил? - с интересом спросил Волков.
- Более двух метров, - полузакрыв глаза, начал вспоминать капитан. Задние конечности похожи на лапы ящера, толстые, полусогнутые. Передних конечностей две пары, одна с большими когтями. Длинный голый хвост. Морли выиграл у него схватку за Дженифер, убив чудовище... Стоп! - Митревски широко распахнул глаза, с ужасом воззрившись на руководителей Надзора. Его вдруг начало трясти. - Адмирал! Все женщины рожали детей-мутантов?!
- Да, - после короткой борьбы с собой признался Норт Свенссон. - Ни одного здорового ребенка.
- И Дженифер... - Капитан с трудом выдавил имя любимой. Горло его пересохло. Раму потребовалось огромное усилие, чтобы кое-как закончить страшную мысль. - Дженни... теперь... тоже?
Он замер, уставившись на молчавших начальников.
- Господи! - прошептал он, хватаясь за голову. - Дженни! Еще одного Дел'Ила?! Вы из-за этого ее изолировали?
- Не все так плохо, Рам, - сказал Волков, решив взять инициативу в свои руки. - Дети-мутанты не обязательно такие же, как Дел'Ил. Правда. Там, в резервации, есть почти нормальные люди.
- Почти нормальные люди, - выдохнул Митревски, чувствуя, как пол уходит из-под ног.
- Рам, за сутки Дженифер тщательно обследуют медики, - вмешался адмирал. Он старался говорить как можно убедительнее. - Помни о том, что десять лет назад трагедия произошла в момент выброса газа, а сейчас, когда вы посетили Химеру, все было тихо, правда?
- Правда! - подтвердил капитан, чуть успокаиваясь. - Никаких выбросов не наблюдалось.
- Кроме того, Дженифер использовала стандартные носовые фильтры, десантный вариант. Я не ошибаюсь?
- Так точно, - сказал Митревски, чувствуя, что сердце заколотилось чуть ровнее.
- Ну вот и отлично, - ободряюще улыбнулся Волков, хлопнув капитана по плечу. - Не будем искать проблем там, где их пока не возникло. Медики проверят организм Дженифер, дадут полный отчет. За последнее десятилетие специалисты проекта "Зомби" накопили колоссальный опыт.
- Если все в порядке, ее не изолируют?
- Капитан, такое никому никогда не придет в голову! - заверил Лис. - Не тот случай...
- Дождемся результатов! - прошептал Митревски, вытирая пот со лба.
К беседовавшим офицерам приближался бледный Грег Дубровски.
- Капитан! - сказал Волков, мельком взглянув на Командующего. - Пока мы ожидаем результатов обследования и надеемся на положительный ответ медиков, есть работа для вас. Думаю, лучший способ убить трудные сутки - занять голову мыслями о чем-то другом.
- Да, Рам! - кивнул адмирал. - В самом деле, есть важная работа. Вице-адмирал Волков чуть позже все объяснит, познакомит с человеком, в чье распоряжение ты поступаешь. Это мой приказ.
- Есть! - отозвался Митревски и вдруг неожиданно вспомнил, что, с тех пор как их с Дженифер выкрали из гостиничного номера на Земле, он не спал ни часу. Ну, если только не считать сном то время, которое он провалялся без сознания в "клетке" полицейского катера.
