Сьюзен была уверена, что её семья идеальна. У неё есть замечательный муж и красивый дом. Она счастлива просыпаться каждый день, чтобы наполнять жизнь радостью и светом. Но в эту ночь Сьюзен будит странный звук. Она просыпается в пустой постели, чувствуя горечь разочарования, но вскоре вспоминает, что в комнате напротив есть то, ради чего она продолжает жить.Алекс считал, что его семья идеальна. У него есть прекрасная жена и большой дом. Он был счастлив возвращаться домой каждый день, пока однажды его жизнь не перевернулась с ног на голову. Теперь каждый раз, прежде чем открыть дверь, он замирает на пороге и слушает. Он не знает, какой кошмар его встретит в этот раз, и всё потому, что в их доме по-прежнему открыта дверь в комнату, которой больше не должно существовать.
Ее разбудил плач.
Сьюзен сонно зевнула и перевернулась на спину, потягиваясь и кутаясь в теплое одеяло. Положив руку на вторую половину постели, она не обнаружила Алекса. Сердце пропустило удар, но прежде чем Сьюзен успела испугаться, вспомнила, что ее муж уехал день назад в очередную командировку.
Алекс занимался ценными бумагами и работал в крупном международном банке. Он занимал не самую высокую должность в своем отделе, но и этого было достаточно, чтобы их семья ни в чем не нуждалась.
Они переехали в собственный дом спустя четыре года после того, как поженились, а знакомы Сьюзен и Алекс были десять лет. Сначала это была просто дружба, завязавшаяся на одной из вечеринок, куда Алекс пришел с коллегами, а Сьюз с подругами. Она только что выпустилась с факультета изобразительных искусств среднего, но вполне приличного колледжа, и все ее мысли были направлены исключительно на поиск хорошей работы. Алекс тоже не грезил отношениями, решив год-другой посвятить себя работе. Вот на этой ноте они и сошлись, рассуждая о будущем, в котором их как пары еще не было.
Все изменилось спустя год после знакомства. Сьюзен поняла, что она все чаще стала общаться с Алексом, успешно продвигающимся по карьерной лестнице, да и сама не отставала, наконец найдя место, где она чувствовала себя на сто процентов в своей тарелке. Алекс тоже стал замечать изменения, происходящие в их отношениях, и к концу второго года со дня знакомства друзья стали парой. И как это часто, пусть и не всегда, но все же бывает, спустя еще четыре года они наконец-то узаконили свои отношения, хотя съехались и стали жить как будущие молодожены намного раньше. Они поселились в квартире Алекса, в которой было всего две комнаты и крошечная ванная с небольшой кладовкой. Но после свадьбы Алекс решил, что у его семьи будет все самое лучшее, и вот они уже жили в двухэтажном доме из красного кирпича, с высокими потолками и деревянными дверьми.
Сьюзен до мельчайших подробностей помнила, как они выбирали свое будущее семейное гнездышко. К тому моменту они уже отчаялись найти дом мечы, пока одним осенним днем не оказались на тихой улочке в северном районе города. Вековые деревья были усыпаны желтой листвой, мощеные камнем дорожки блестели от влаги после дождя, который прошел прошлой ночью. По обеим сторонам от дороги располагались дома, от которых так и веяло уютом и теплом.
– Кажется, я что-то чувствую, – шепнула тогда Сьюзен, выбираясь из салона автомобиля.
Алекс вышел следом и, оглядевшись, удовлетворительно кивнул.
– Похоже, мы на месте.
Переглянувшись, они улыбнулись друг другу. Наверное, в этом и была их сила. Они понимали друг друга с полуслова, поэтому, когда они вошли в единственный дом, который продавался на этой улице, то сразу же решили, что в следующий раз они вернутся сюда с коробками, в которых будут собраны их вещи. Так и произошло. И вот они стали счастливыми обладателями прекрасного дома, в котором было всё, что так желала видеть молодая пара влюбленных…
Плач повторился.
Сьюзен вновь открыла глаза и, повернув голову направо, посмотрела на настольные часы. Немного за полночь. Кажется, она умудрилась задремать.
Проведя ладонью по прохладной пустующей половине, она поморщилась. Как же ей в такие минуты не хватало Алекса. Но деваться некуда, и Сьюзен пришлось откинуть теплое одеяло и выбраться из постели.
Она не стала включать верхний свет, обходясь лишь лампой на прикроватном столике. Подхватила брошенный на спинку кресла халат и натянула его поверх сорочки. Ей показалось, что в доме слишком холодно, и это несмотря на то, что прошлый день был очень жарким. Решив, что Сьюзен забыла закрыть на ночь окно, она направилась в коридор. Окно закроет потом. Пока же ее внимания требовало еще одно крошечное создание, поселившееся в их доме совсем недавно.
В коридоре Сьюзен также не стала включать свет, ведь она помнила каждый дюйм, каждый закуток их дома. С тех пор как они переехали сюда, Сьюзен решила взять перерыв в карьере, полностью уделив все свое время и силы на то, чтобы обустроить новое жилище. Доходов Алекса хватало с лихвой не только на покупку дома, но и на его ремонт. Поэтому Сьюзен отдала почти год своей жизни на то, чтобы сделать этот дом идеальным. Она полностью руководила ремонтом, нанимала бригады рабочих, закупала материал, искала мебель, ткани и различные приятные глазу вещицы, в итоге превратив некогда пустой дом в изысканное место, куда не стыдно было приглашать гостей. Гости, кстати, довольно часто их навещали в первое время, правда, после появления еще одного члена семьи в их доме почти никого и не бывало. Алекс и Сьюзен решили уделить это время на то, чтобы малыша никто не беспокоил, и тот рос в спокойной обстановке.
У них даже не было няни. Сьюзен вновь взвалила на себя столь приятные для молодой мамочки хлопоты и нисколько не уставала вот так вставать по ночам, чтобы убаюкать Нейтана, покачивая того в своих теплых объятиях. Такие моменты были особенно дороги для Сьюзен.
