- Да, так и есть. Вот почему вы не сумеете ни помочь, ни причинить вред. Объективно Техноэргус не существует. Но ловушка считает наоборот и потому по-прежнему подчиняется его приказам. Переподчинить ее сумеет тот, кто обладает более высоким статусом, - тот, у кого в руках Изначальная матрица. Например, вероятность Техноэргуса может измениться или исчезнуть в случае, если матрицей Изначального поля завладеет Первополе, которое наверняка даст ловушке команду очистить память. Но в данный момент такой опасности нет.
- Пока матрица у Эрга, - вставил Преображенский, - все идет неплохо.
- Пока у Эрга, - согласился кибер. - Но Изначальное поле лишь зарождается и еще не способно отдавать приказы ловушке, а Первополе не побеждено. Два его уровня-измерения из двенадцати были разрушены во время неудачной попытки создать Последнего хранителя, еще один - во время схватки Слуги с Ушедшим. Первополе разрушается, но одновременно вплотную приближается к ловушке. Если оно восстановит силы быстрее, чем Изначальное создаст хотя бы пять собственных уровней, управление матрицей, а значит, и многомерным капканом перейдет в руки хранителей. В этом случае Техноэргус будет не в силах помочь Галактике. Ловушка вновь откроется и поглотит пространство значительно большее, чем то, которое занимал Техноэргус. От Земли до Роммы и Торбана. Но пока что ловушка подчиняется приказам изнутри. Если вы убедите предков в своей правоте, они введут в программу поправку на резервную копию, и капкан исключит Первополе из текущей реальности.
- Все просто, - признал князь. - Осталось найти нужные слова.
- Эрг советовал применить методы убеждения, которым его не научили создатели.
- Да? Что это за методы, интересно? Кнута и пряника? Или завиральных обещаний?
- Информация недоступна.
- Кто бы сомневался. Как всегда, самые скользкие задачки придется решать мне. Спасибо вам, помощнички электронные и энергетические. Большое человеческое спасибо…
- …Девять против одного, - резюмировал Кипптер. - Решение принято. «Эрга» подготовкой займется…
- Разрешите, я все-таки, - по-прежнему не вставая, буркнул Силлус.
- Вы же против голосовали, - с легкой усмешкой заметил Доменнус.
- Против человека, а не машины, - главный инженер встал. - Но раз такова большинства воля…
- Хорошо, - согласился Кипптер. - А вы, Доменнус, человека ищите. Я от прочих дел освобождаю вас. И помните, до Катастрофы три фазы осталось, но в соединении со свободной гравитацией обманчиво время, а свойства сил большого и малого взаимодействия противоречивы. Оказаться может, что нет никакой отсрочки у нас. Что все рухнуть готово в любую минуту. Помните это, Доменнус…
- Да, магистр, - Доменнус кивнул. - Если не найду человека нужного в первом же исчислении, я смоделировать его попробую…
- Чем в таком случае хранитель ваш отличаться от моего «эрга» будет? - усмехнулся Силлус.
Вопрос был провокационным, но тратить время на ответ никто не пожелал. Члены Совета ступили на гравитационные потоки-носители - каждый на свой - и разошлись по реальностям секторов. В пространстве Технического Совета остался лишь Силлус. Технопарк «эргов» находился здесь же, только тремя уровнями ниже зала для совещаний.
Главный инженер сменил виртуальную оболочку помещения при помощи команды «минус три», и энергетические поля внутренних уровней Дворца преобразовали материальную составляющую реальности в новую, но строго определенную последовательность частиц…
- Вы не учли всего лишь одного нюанса, но именно он сведет все ваши усилия к нулю…
Силлус беспомощно повертел головой. В сознании наметился разлад. Разум требовал каких-то слов и образов, будто наркотика. Чего-то о бриллиантах звезд и черном звере - космической бездне… Да, пожалуй, если бы не этот странный голос ниоткуда, Силлус вполне мог о чем-то таком подумать. Но голос сбил его с лирического настроя и даже встревожил.
Донесся голос из неоформленного угла помещения. Несмотря на мощную магнитосферу планеты, подобные сбои в программах трансформации в последнее время стали довольно частым явлением. Потоки излучения множества вспыхнувших в галактическом секторе Техноэргуса сверхновых прорывали и естественную защиту, и многочисленные дополнительные силовые оболочки. Техники космической службы ежедневно выводили на орбиту дополнительные индукционные модули, но поблизости от Техноэргуса Галактика пылала, и натиск излучения становился сильнее не по дням, а по минутам. Ресурсы были на исходе, а силы небесного пресса росли. Дельта между эффективностью планетарной защиты и энергией атакующего вещества неуклонно увеличивалась. Собственно, на оценке запаса прочности магнитосферы - как ее естественной, так и искусственной составляющей - и был основан прогноз. До небытия оставалось три маленьких шага. Или один большой. Три фазы или выражаясь иначе - один цикл. Один стремительный виток вокруг истерзанной галактическим катаклизмом Геллы - некогда жизнерадостного желтого светила столицы Техноэргуса. И большая часть витка уже позади.
