Но не это главное, хотя все это вызывает у нормального человека лишь отвращение.
Гонец, малый в зеленом кафтане и алых лосинах, вбежал в зал и встал, дико оглядываясь.
— Ну, чего хотел? — Королева зажевала пирожок.
— Ваше Величество! — Вдруг пал на колени, как стоял, гонец. — Не вели казнить вели слово молвить!
Нет, конечно, не так сказал, но по смыслу похоже. Вот и перевелось автоматически. Давно я уже заметил, что тот язык, на котором я говорю в этом мире, далеко не русский. Некоторые слова спокойной выговариваются, а вот некоторые ну никак. Не знают тут ещё, что такое «напильник» или «линейка», но вот как сказать «серая в крапинку лошадь охромавшая на ногу для длинного бега» — по-русски тоже одним словом не скажешь.
— Говори!
Гонец встал, отряхнулся, и парой шагов оказался напротив меня, провозгласил в потолок:
— Приглашение на бал, посвященный возвращению весны, даваемый главами городских гильдий! — Ещё раз бухнулся на колени, вынул из круглого кофра за спиной перевязанный узорчатым шнуром свиток, протянул мне, не поднимая глаз.
— Спасибо. — Я взял свиток, развернул.
Нда, вот тут-то каллиграфия и пригодилась. Знатнейшие предводители городских Гильдий в честь исполнения Коронного Договора, давали большой бал для… Детей. В честь того, что отступают холода. И меня приглашал. То есть, униженно спрашивал, не будет ли Его Высочество против… Ну, и значки разные, каллиграфические. Грусть, радость, ожидание.
Да конечно не будет. Ещё как не будет! Всегда радовался возможности пообщаться с детишками. И даже Альтзору пригласили, вот надо же!
А её сегодня и нету-то. Гуляет с рыцарем Алором, чтоб его так.
О принцессе я давно уже думал. И не самые хорошие мысли. Хотя бы тот взгляд презрительный, которым она меня наградила…
То, как я поступил с ней, называлось просто «предательство». Бросил девочку на каких-то моральных уродов. И даже с ней не встречался, не общался… А девочка молодец, не стала так уж и просто сдавать ни своих новых знакомых среди замковых детей, ни мои отлучки. Молчит пока что, хотя в компании давно уже не моей.
Ну и хорошо. Ну и молодец.
Хотелось сказать банальность «потерпи, я тебя вытащу». Но как-то не верилось в это.
К тому же, кажется, что у неё уже новый защитник. А я сейчас никто, и сделать ничего не смогу. В лучшем случае, выпорют. А в худшем… А в худшем запрут в замок до тех пор, пока принцесса не родит наследника, а то и парочку, для гарантии.
Ох же ты боже мой, как же все это гадко, использовать детей в таких играх.
А сбоку от меня сгущались жуткие грозовые тучи. Королева снова начала наливаться дурной кровью.
— Что же ты, неуч, не знаешь, кому надо письма давать? А ну дай сюда, мал ещё!
Свиток у меня из рук вырвали, гонца потащили получать плетей, а я так и остался сидеть на троне, ничего не понимая.
Нет, понимая. На бал? Да хоть бы и на бал — нечего мне тут сидеть, вот уже сколько времени прошло! Хоть как, но выйти из этого места, прогуляться!
— Не пойдешь, и все тут! Ишь чего удумал, глазками так и шарь!
Придворные зашептались, насмешки среди них тоже проскальзывали. На принца тут давно уже никто внимания не обращал, а если и обращал, то презирал. Ну, что же делать-то, в этом бабьем царстве? Остается только нытьем да катаньем…
— Маменька, я себя хорошо вести буду! — Заныл я.
Граф Урий смотрел на все эти кривляния со своим обычным выражением лица. Уж не знаю, что же он думал.
— Бал… Не пущу! — Нерешительно как-то сказала королева.
— Но, мамочка, я же готовился! У меня свита есть, у меня даже наряд красивый есть, который Гильдия Белошвеек подарила… — Чтоб им этим нарядом на завтрак подавиться, тварям. — Мамочка, ну пожалуйста!
— Не пущу, сказано! — Надулась от важности, как жаба, королева.
— Ваше Величество. — Поклонился граф Урий. — Возможно, стоит отпустить с принцем проверенных людей? Скоро Солнечные Танцы, а Его Высочество ещё никогда не участвовал в столь большом бале. Возможно, стоит ему побывать сначала на балу поменьше? Чтобы не было неожиданностей на большом?
— Ой, Урий, да что ты такое говоришь! — Всплеснула руками королева. — Ребенок ж ещё поди, как его без присмотра-то… Одного… Не пущу… Не пущу, сказала!
Ничего себе ребенок. Мне уже бриться пора. А я для неё все ребенок да ребенок… Нет, не отпустит. Не отпустит она меня. Мало ли что я там натворю. Вдруг королеву свергну?
Задумался о чем-то о своем, и вдруг услышал.
— Смотри там у меня!
Вскинулся. Королева мне с трона кулаком грозила.
— Если узнаю, что плохо себя ведешь, прикажу выпороть! И никто не спасёт!
— Спасибо, спасибо, мамочка!
— И чтоб с собой братьев взял, забыть не смей, понял меня?
О, и эти рыжие уроды тоже там будут… Да ладно, перетопчемся как-нибудь. В конце концов, там же охрана тоже будет, нет? Вот пусть охрана и заботится о них.
