– Я сказала ему, что перезагрузить систему следует после того, как я очищу платы. А Бродски запустил рестарт сразу.
Члены комиссии задали ей еще несколько малозначащих вопросов, но больше Аманде в свою защиту было сказать нечего.
– Кажется, мы в тупике, – сказал темнокожий мужчина. – Все свелось к простому вопросу, кому мы поверим: сертифицированному инженеру с многолетним опытом или вылетевшей из профессионального училища женщине, уже привлекавшей внимание лунной полиции и имевшей проблемы с законом?
«Ну вот и всё».
Аманда поняла, что ее карьере, какой бы она ни была, крышка. Они даже раскопали сделку с Компанией, которую вроде как должны были удалить из системы – но, видимо, не удалили.
«Что ж, мне в любом случае больше нет нужды оставаться на Луне. Я ничего не узнала здесь о маме кроме той записи с “Сотилло”, а ее могла бы найти и сама».
– На хрен такие игры! – прошептала Зула, осторожно поднимаясь на ноги и поворачиваясь к комиссии.
– Прошу прощения.
– Да? – ответила женщина. – Простите, вы кто?
– Рядовой первого класса Зула Хендрикс, Колониальная морская пехота. Я присутствовала при инциденте и хотела бы дать показания.
Члены комиссии переглянулись.
– Хорошо, – сказала азиатка. – Рядовой, пожалуйста, расскажите нам, что случилось.
– В этом нет необходимости, потому что вы уже слышали все от Рипли. Версия Бродски о событиях ложная. Рипли действительно сказала, что Бродски должен перезапустить систему после того, как…
– Это вранье! – Бродски вскочил, опрокинув кресло.
– Мистер Бродски, вы уже предоставили свою версию, – заговорил третий представитель Компании, бледный пожилой мужчина. – Кроме того, вы только что обвинили рядового морской пехоты в даче ложных показаний. Вы готовы подтвердить свои слова в военном суде?
Бродски сел обратно и замолчал.
Аманда улыбнулась.
– Как я и говорила, – продолжила Зула, – Рипли велела Бродски перезапустить систему после того, как она очистит платы. Бродски ошибся и подверг опасности жизни людей, а смекалка Рипли их спасла.
– Благодарю, рядовой Хендрикс, – заключила азиатка, – на этом вопросов у нас больше нет.
Долго ждать решения не пришлось. Комиссия сочла Бродски виновным и выдвинула обвинения. Дмитрий его уволил, а Аманду назначил техником по ремонту. Все еще не полноценный инженер – но уже и не помощник.
В качестве благодарности Аманда попыталась пригласить Зулу на обед.
– Я тебя умоляю, – ответила та. – У тебя нет денег даже за свой обед заплатить. Давай просто перекусим в кафе?
– Я хотела сделать что-нибудь особенное. Ты спасла мою задницу.
– Нет, это ты спасла пять задниц после того, как Бродски сглупил. Чертовски быстро придумала, как все наладить.
– Я просто делала свою работу, – пожав плечами, ответила Аманда. – И, если бы не твои слова, у меня бы ее отобрали. Я на самом деле думала, что все кончено. Так что – спасибо тебе.
– Не за что. Ладно, давай добудем еды, потом я отправлюсь на терапию, а завтра помогу тебе с работой в новой прикольной должности.
Аманда ухмыльнулась.
– Только если научишься подавать нужные инструменты.
