Аманда не сдержала улыбки.
– Разумный человек.
– Стараюсь. Судя по их разговорам, кажется, они пытаются придумать, как захватить «Торренс». Не волнуйся, коммуникаторы заблокированы, так что ничего у них не выйдет.
– Надеюсь, ты прав.
Вагончик остановился. Аманда выскочила в дверь и бросилась к шлюзу, который выходил на внешнюю палубу. Там она натянула скафандр, пахнущий протухшей салями.
«Вот же дерьмо, кто им пользовался? И почему его не почистили?»
Выпустив из шлюза воздух, Аманда на подъемнике добралась до внешней палубы и активировала магнитные ботинки. К этому времени Рикардо, как и обещал, уже перекинул координаты «Торренса» на пульт, и Аманда принялась настраивать положение тарелок.
К несчастью, для нацеливания антенн нужно было куда больше времени, чем ушло на ввод команд даже в толстых перчатках. Аманда коротала время, размышляя о том, что скажет маме, когда они, наконец, встретятся.
– Мам, так вышло, что существует куда больше этих чужих, и я столкнулась с ними на «Севастополе», пока тебя искала. Ты пробовала отгонять их огнеметом? Почему вы вообще опустились на LV-426?
Впрочем, ответа на последний вопрос ее мать могла и не знать. Учитывая этот чертов особый приказ номер 939 и желание Тейлор узнать как можно больше о твари, Аманда подозревала, что Компания, владевшая «Ностромо» – а теперь и «Севастополем», – приложила руку к отправке маминого корабля на гибель. Аманда отчаянно жалела, что Марлоу не отдал ей остальную часть записи. Вероятно, она осталась на «Анесидоре», но и этого корабля уже не существовало.
По крайней мере, она увидела последнее сообщение мамы.
«Перед тем, как она заснула».
Наконец, тарелки замерли. Аманда активировала канал связи с «Торренсом» и быстро заговорила:
– «Торренс», говорит Рипли. Я на станции. Слышите меня? Верлен, ответь, прошу тебя.
– Рипли? Что за чертовщина у вас там творится?
Секунду Аманда молчала, не находя слов. Как вообще можно было кратко описать то, что произошло за последние несколько часов? Любой ответ казался до жути неадекватным.
– Плохо дело, Верлен. По «Севастополю» скачет смертельно опасный инопланетный хищный организм. Нам нужна немедленная эвакуация.
– Опасное что?!
– У меня нет времени на объяснения. Пожалуйста, Верлен, нам нужно…
– Ладно, ладно, но у нас проблема. Стыковочный отсек разбит, и кабель сорвало. Внизу есть буксировочная платформа, но наш выдвижной трап с ней не совместим.
«Зачем ты тогда об этом говоришь? – сердито подумала Аманда, но Верлен еще не закончила».
– Единственный способ заставить это работать – если кто-нибудь выдвинет захваты изнутри станции.
«А, вот почему».
– Дай мне пятнадцать минут, а пока что выводи «Торренс» на позицию.
– Хорошо. Эй… а Сэмюэльс и Тейлор выжили?
Аманда помедлила.
– Нет. Им не повезло.
– Черт. Сожалею.
Уже двигаясь обратно по внешней палубе «Севастополя» Аманда запоздало поняла, что Верлен, вероятно, сочла, что Сэмюэльс и Тейлор не пережили взрыва.
«Черт с этим. Я все ей расскажу, как только “Торренс” унесет нас подальше от Дзета Сетки».
– Рикардо, – позвала она, спускаясь к шлюзу, – готовься. Мы улетаем.
– Лучшие новости за последние недели, Рип. А может быть, вообще за всю мою жизнь.
– Я захвачу тебя по дороге, потом мы двинемся к буксировочной платформе, а оттуда погрузимся на «Торренс».
– Отлично!
Запустив герметизацию шлюза, Аманда на секунду задумалась, стоит ли тратить время на то, чтобы снять скафандр. Но вонь салями ее уже достала, и, кроме того, в случае столкновения с монстром неуклюжесть могла дорого обойтись.
Услышав приглушенные звуки перестрелки, она выглянула в окошко внутренней двери. Чужой схватился с группой мордоворотов, о которых упоминал Рикардо. Мордовороты проигрывали. Аманда беспомощно смотрела, как монстр набросился на четверых охранников и рвал людей, пока от них не остались только клочки окровавленной плоти.
К тому моменту, когда внутренняя дверь открылась, чужой уже ушел. Выбравшись из скафандра, Аманда двинулась дальше, осторожно переступая через тела и пачкая ботинки в крови.
– Рикардо, здесь…
Она услышала глухой стук, сменившийся мертвой тишиной.
– Рикардо, слышишь меня? Рикардо, отвечай!
«Проклятье».
Добравшись до терминала, Аманда ударила по кнопке вызова вагончика до маршальской конторы. Всю дорогу она безрезультатно пыталась вызвать Рикардо. Она и не понимала, насколько привыкла полагаться на этот голос… пока не потеряла его.
– Рикардо, отвечай!
«Черт, черт, черт».
Войдя в контору, она увидела его тело. Лицо закрывала одна из крабообразных тварей, вылезавших из яиц.
– Ох, Рикардо…
Они все были мертвы.
Сэмюэльс, который из сочувствия предложил ей участие в экспедиции в надежде, что Аманда узнает что-то о судьбе матери.
Тейлор – пусть и зануда, но она отнеслась к Аманде по-дружески, и с ней приятно было поговорить.
Аксель – полный ублюдок, но ведь помог ей.
Кульман и Уэйтс, бросившие ее умирать.
Марлоу. Именно с его замечательного нежелания следовать карантинным процедурам все и началось, но он подарил ей сообщение мамы.
