Н-да. Завтрак, приготовленный Марфой, не идет ни в какое сравнение с нашими походными кухонными потугами. Ведь что важно в походе для воина — побольше еды да посытнее! Ключевое слово здесь — побольше. На вкус, как правило, не остается времени. Да и лучшая приправа для вкуса это — голод. Когда полдня чапаешь по бездорожью, то к вечеру желудок так подводит, что хоть волком вой.
Правильно сделали что наняли экономку хотя я думаю, что это идея отнюдь на Маркуса. Надо потом спросить, что еще входит в ее обязанности, но готовит она выше всяких похвал.
Я отхватил кусок сладкого пирожка с вареньем, прожевал его, запил чаем и невинно спросил у Маркуса, который тоже отдуваясь после сытной еды пил чай.
— Маркус, у меня важный вопрос есть. Пойдешь ко мне главой родовой гвардии?
Он поперхнулся чаем и долго откашливался. Согласен — зашел с козырей, но не надо так остро реагировать-то!
— Похлопать по спине? — заботливо поинтересовался я.
— Н-нет… Кха… Не надо.
— Ну и чудненько! Так да или нет?
— Кха… Кха… Т-такие вопросы так не решаются, — просипел Маркус. — Надо обдумать!
— Обдумать надо. Конечно, — я покивал головой. — Но давай посмотрим, что вас ожидает в жизни. Ну, получите вы плату за четыре года охраны. А дальше? Будете так же водить караваны?
— Нас?
— Ребят я тоже хочу в родовую гвардию. Или думаешь, что я только тебя зову? Ну нет. Всему нашему отряду предложу.
Маркус хмыкнул и посмотрел на Аню. Та развела руками.
— Что ты от меня хочешь? Я прекрасно понимаю, что была главой отряда только номинально. От твоего слова зависит пойдем мы к нему в гвардию или нет. Но, если поставим на голосование… Мое решение — да.
— Ну с тобой-то понятно, — Маркус усмехнулся и обратился ко мне. — А чего такое предложение? Вот так… с бухты-барахты.
— Отнюдь не с бухты-барахты. — Не согласился я. — На самом деле хотел на днях зайти к вам и сделать это предложение, но мы раньше встретились.
Я отпил уже остывшего чаю. Аня с Маркусом внимательно мне внимали.
— Я согласился на ваше предложение по поводу охраны, но — я поднял указательный палец вверх. — Но вопрос состоит в том, могу-ли я вам абсолютно доверять или нет?
— Но мы…
— Маркус, не перебивай пожалуйста. Я знаю, что вы надежный тыл и я вам доверяю, но ситуация кардинально изменилась. Когда мы виделись в прошлый раз, я был главой казненного рода. Знаешь, что это такое? Знаешь! Сам понимаешь, что мне ничего не светило в жизни. По крайней мере меня в этом убедили! А теперь, оказалось, что это совсем не так.
Я посмотрел на Маркуса и тот кивнул. Аня сидела с задумчивым видом.
— Теперь мне надо поднимать род и у вас есть редкая возможность встать у истоков с соответствующей наградой. Будете вы лишь просто телохранителями на время моей учебы или встанете со мной плечом к плечу — решать только вам. Но предупреждаю сразу, если вы откажетесь, то ни о каком доверии с моей стороны не будет и речи. Сам понимаешь есть вопросы, связанные с родом и посторонние в них вмешиваться не должны.
Маркус побарабанил пальцами руки по столу и сказал:
— Да. — и видя удивление на моей лице, усмехнулся и добавил. — Да, это значит я согласен.
— Вот так просто?
— А что сложного-то? — он снова усмехнулся. — И ежу было понятно, что ты не простой человек и что-то нам такое предложишь.
— Но…
— А вот теперь, Демидов ты не перебивай меня. Я тебя внимательно выслушал, послушай теперь и меня. Ты спрашиваешь почему так просто? На самом деле ты показал, чего ты стоишь, когда остался на той поляне с синоби велев нам уходить. Поверь мне, для нас это многое значит. Мы с ребятами не один год провели вместе и всяко было. Мы сопровождали караваны, участвовали в клановых войнах в качестве наемников, и мы видели многих аристократов. Большинство из них нас бы просто кинуло бы в бой, спасая свои шкуры. Но не ты! Ты остался и сразился с превосходящим противником, прикрывая нас. Поэтому ответ — да. Я готов дать клятву твоему роду. Да и мужики уверен скажут да.
Я перевел взгляд на Аню, и та кивнула.
Ясно все с ними. Не удивлюсь если предварительно обсудили это между собой и уже пришли к какому-то решению. Да и на самом деле… Что их ждет в будущем? Ну получат они три-четыре тысячи монет. Вернутся к себе в Новоист. Купят по домику. А дальше-то что? Такие люди как они прошедшие огонь, воду и медные трубы не будут сидеть на месте и растить огородик у домика. Заскучают. Я это знал наверняка, и они это знали. Мое предложение идеально для них с многих точек зрения. Кто они сейчас? Обычные простолюдины. Вступив в родовую гвардию у них появится шанс стать кем-то выше.
Анна Трофимова посмотрела на склонившихся в низком поклоне слуг, презрительно фыркнула и прошла в дом.
