Я вернулся к книжному шкафу, и еще раз внимательно его осмотрел. Так и есть. Чужеродной кляксой на полке выделялся Монстр-мануал. Книга об известных разновидностях естественных монстров Ожерелья. Я взял книгу в руки, плотно сжал обложку, а затем резко отпустил. Книга открылась в месте перегиба. Сразу стопроцентное попадание.
С картинки на меня смотрело белошкурое красноглазое уежище, действительно похожее немного на мутировавшую и отожравшуюся крысу-переростка. Гарринч. Тварь, которую некоторые аристо использовали в мое время в качестве охранника сокровищниц. У императора было аж два таких. Невероятно редкая и почти неприручаемая скотина. Детенышей, даже в наше время, достать было нереально.
Помимо скверного нрава, смертельной хватки и челюстей, способных перекусить стальной лом немаленького диаметра, тварь обладала весьма неприятной способностью к фазовой телепортации на относительно небольшие расстояния. А еще они жили довольно большими стаями и имели какую-то связь между особями. Что-то вроде коллективного разума. Чем больше тварей из одной стаи в определенном радиусе, тем умнее каждая из них. В мануале тварюшка называлась Крысо-собака Пехова, по имени первооткрывателя. Короче, ограненная зверюшка, что в мои времена не было каким-то дивом. Значит, они дожили до наших дней. Впрочем, чему я удивляюсь. Гремлины вон тоже к Хмари адаптировались и даже сохранились, как вид. А чего от несчастной тварюги было нужно нашим александритам?
КРЫСО-ПЕС ПЕХОВА
— Слушай, Матвей, — я наконец не выдержал томительного безделья. — Есть хоть какое-то понимание, чем здесь твои родичи в такой тайне занимались?
— Есть. Но в журнале очень много специфических терминов, которые я не понимаю. Если говорить по-простому, они пытались создать устройство, на основе магии александритов, которое обеспечивало бы связь без проводов. Но насколько они были близки к успеху, и получилось ли у них вообще что-нибудь, я судить пока не берусь.
— Я знаю такие устройства. На основе магии топазов. Рации называются. И коммы еще.
— Все так. И коммы, и рации работают на одном и том же принципе. Передатчик создает колебания электромагнитных волн. Приемник принимает. Но у такого способа связи есть одно серьезное ограничение. Малое расстояние. А еще электромагнитные волны искажаются даже в серой зоне. И их можно перехватывать.
— Ничего себе малое. На другой конец Ожерелья можно позвонить.
— Эээ, нет, Олег. Твой комм соединяется радиосигналом с главным сервером в форте. А оттуда передача путешествует по Ожерелью уже по проводам. Самые мощные современные радиостанции, насколько я помню, дают четкий сигнал максимум на двести километров. А у этих ребят была довольно оригинальная идея. Сигнал от устройства к устройству передается через микропортал. Идеальная связь. Защищенная от влияния аномалий. Не перехватываемая. И на очень значительном расстоянии.
— Слушай, Матвей! Да это же бомба! Так, твои пятьдесят процентов в совместном предприятии, если нам эту тему удастся реанимировать. Прости, сорок девять. Но только твои. Не семьи, не клана. Вернее, со своей долей можешь, что угодно делать. Хоть на любимую левретку записать.
— Какой ты шустрый. У них, может, и не вышло ничего. Может, это в принципе нерешаемая задача. Может, каждое устройство нужно будет снабжать специальным модулем. А это перестройка всей системы производства коммов. Мы с тобой такое не потянем.
— Да мы «Связующие нити» поимеем только в путь, если в идее есть здравое зерно. К такому проекту на первом этапе, финансы можно привлечь даже от государства. Короче. Да или нет? Работаем?
— Я с удовольствием попробую разобраться. Но мне жутко не хватает знаний по электротехнике и, собственно, системам связи.
— Привлечем Игнатова. Под двадцать… пятнадцать процентов от потенциальной прибыли. Я беру на себя всю организацию и производство. Вы творите, экспериментируете, созидаете и делаете нас миллионерами. Как тебе такой план?
— За Игнатова не скажу. А мне план сделать себя и тебя миллионером, в принципе, нравится. Но сомневаюсь, что все будет так вот просто.
— Да ничего просто не бывает в этом лучшем из миров. Все дается через боль, кровищу и потери. В лучшем случае через разрыв жопной мышцы. Я знаю только один принцип, который позволяет не просто выживать, а добиваться своего.
— И какой же?
— Видеть цель. Не видеть препятствий. Это не я такой умный. Это я в какой-то книжке про волшебников вычитал. Там маги одного нулевку учили через стены проходить.
— Ну меня ты точно убедил. Все лучше исследовать перспективную тему, чем сидеть на транспортных потоках семьи. Или вообще открывайкой на тайных тропах работать.
— Кстати, секрет изготовления тайных троп, похоже, не утерян?
