Дрон, во время ночного шторма, скидывает парня в море. Алан оказывается на диком острове и обнаруживает механический протез, заменивший правую руку. После в его мысли вмешиваются. Ассистент, так сам себя называет инородный голос, сообщает о начале ИГРЫ на ВЫЖИВАНИЕ и перечисляет преимущества аугментации. Парень, как и миллионы других игроков, стал способен собрать себя, словно конструктор. Проблема лишь в том, что ·детали▌ стоят денег, а заработать можно только уничтожением роботов, которых создали специально для противостояния игрокам.═ Вскоре на остров попадает незнакомка... Тем временем Билл Таркин с удовольствием принимает правила и вступает в игру. Удивительное совпадение, но именно психопату достался дефектный ассистент, с навязчивым желанием истребить человечество. Кто знает, может это Создателям захотелось добавить ярких красок и немного безумия?
Один из членов, космического корабля, который на самом деле был лишь многоместным симулятором виртуальной реальности, проговорился. Болван раскрыл важнейший секрет человечества перед орвитами, которые узнали, что их не отправляли ни на какой Марс, а лишь запихнули в симуляцию. Люди решили, что виртуальные создания неспособны выбраться в реальный мир и сконструировали для них настоящий ад, для себя - потрясающее развлечение. Они, возомнив себя всемогущими правителями Земли, совершили роковую ошибку. Если бы хоть кому-нибудь пришло в голову к каким последствиям приведёт создание шутеров и прочих игры на базе "Марса", то он был бы деактивирован в ту же секунду...
* * *
Настоящее время.
Ночью дули сильные ветра, шёл тропический ливень. Капли воды, падая с неба, бомбили и без того неспокойное море. Волны высотой в человеческий рост обрушивались на песчаное побережье. До глобального катаклизма уровень воды был намного ниже. Сейчас-же многие, когда-то густонаселённые, острова и прибрежные земли скрылись под морской водой.
Дрон огромного размера, рассекал ночную непогоду, вращая сразу шестью пропеллерами. Под управлением ИИ, он крепко обнимал металлическими клешнями живого человека. Приблизившись к берегу, дрон раскрыл зажимы, и парень упал в пенящиеся волны. Он был в сознании, но так вымотан, словно не спал несколько дней, без единой секунды отдыха. Последствия операции...
Свалившись в воду, бедняга медленно пошел ко дну. Но инстинкт самосохранения победил. Превозмогая смертельную усталость, он сделал первый гребок, второй, третий. Ноги слушались ещё меньше чем руки, но он старался грести ими, как лягушку. В детстве его научили плавать именно брасом.
У парня были выбритые виски, а сверху длинные волосы. Они, как водоросли болтались под водой. Лицо с карими глазами вдруг показалось над водой. Словно фонтанирующий кашалот, парень пустил ртом струйку воды и начал хватать воздух. Отдышавшись, насколько это возможно в таких волнах, он попытался плыть. Толкаясь от воды, он заметил, что вовсе не чувствует правую руку. Но, это не мешало ему плыть так, будто бы она есть. Непонятные фантомные ощущения правой руки, волновали его чуть меньше, чем волны, которые накрывали с головой. А до берега ещё плыть и плыть.
Барахтаясь в волнах, он приближался к спасительной суши, то и дело глотая солёную горькую воду. У него не получалось дышать ровно, волны постоянно перекрывали очередной вздох, заполняя рот водой. Но парень был сильнее любых волн, он плыл, медленно, но уверенно.
Когда ноги коснулись дна, он начал отталкиваться от него и помогать руками. Выбравшись на песчаный пляж, бедолага упал. Но, понимая, что сильны волны могут стать смертельными, начал ползи. Не имея сил подняться, парень цеплялся за песок рука и ногами. Он полз, как солдат получивший серьёзное ранение и, в придачу, лишившийся правой руки, которая, однако, каким-то чудом помогала ползти. В темноте бедняга не смог разглядеть металлический протез, который не сильно отличался от настоящей руки. Он просто полз подальше от моря, дальше от ужасных волн, которые продолжали накатывать, накрывая всё, как большое чёрно-синие одеяло.
Когда парень выбрался на берег, его сил хватило лишь на то, чтобы доползти до ближайшей пальмы и провалиться в сон. Ливень продолжался всю ночь, но даже это не помешало ему заснуть. Бедолага спал под пальмой, капли падали на него и сбегали ручейками. Мятые, рваные джинсы промокли насквозь, ровно, как и белая майка с обычными спортивными кроссовками.
Восходящее Солнце ярко осветило небо. Дождь закончился, изнеможённый парень продолжал валяться под пальмой, ничуть не обсохнув. Его трясло от холода, но сон наконец-то отступил. Он сел под пальму, прижавшись к дереву спиной. Первая мысль посетила его раньше, чем он заметил свою новую, блестящую в ярких лучах Солнца, руку.
"Как я сюда попал?.."
(Это совершенно не важно, вы должны выжить. Советую снять мокрую одежду, повесить её сушиться. Начать стоит с поиска питьевой воды)
Парень вскочил, как ошпаренный.
- Кто здесь? Где вы? Как вы читаете мои мысли? - кричал он, осматриваясь по сторонам, в поисках того, кто ему ответил. Но рядом не было ни души, только море, песок и густые зелёные заросли с редкими пальмами. Парня удивил не сам факт ответа, а то, что кто-то прочитал его мысли, ведь в слух он ничего не произносил. Никого ни обнаружив, он увидел свою новую механическую руку. Потрясение сковало его тело на несколько секунд, парень словно завис.
(Я ваш личный ассистент. Рекомендую не растрачивайте энергию в пустую. Задавайте любые вопросы и получите незамедлительные ответы, в рамках, моей компетенции, разумеется)
- Да покажись ты наконец! - разгибая и сгибая металлические пальцы, крикнул парень, не зная с какой стороны находится его собеседник.
(Я не имею физической оболочки, меня невозможно увидеть. Я искусственный интеллект, который интегрирован в ваш мозг)
