-Да твою мать! – выругался Тафир и окликнул погонщика ближайшей телеги. – Марик! Марик! Заводи телегу во двор, я спрошу куда нам ставить братьев!
-Только не опять! – недовольно воскликнул погонщик.
-Я знаю!
-Я только брата Давроса несколько часов чистил в Веринге!
Тафир только развёл руками и спрыгнул с лошади, и пройдя мимо первых двух, направился в таверну, ворча:
-Как же меня достала эта глухомань!
Фахриз повернулся к Махрину:
-А ты еще говоришь, что я слишком много ворчу!
-У них есть повод.
-У меня тоже есть.
-Заслуживающий уважения повод.
-У меня тоже он заслуживает уважения!
-Нет! Твоё нытьё по хорошей еде и мягкой кровати, это не уважительный повод.
-А по мне…-Фахриз не успел закончить, так как его прервал окрик Марика:
-С дороги, маг!
Фахриз еле успел отскочить в сторону, прямо к Махрину, когда через пару секунд по месту, где он стоял проехала тяжело гружёная, крытая телега.
-Да ёп! – только успел ругнуться Фахриз.
-Марик, полегче! Задавишь же! – осуждающе крикнул Махрин.
-Простите, господин Судья! – Марик сделал вид, что снимает с головы воображаемую шляпу.
-И не называй меня магом! – крикнул в спину погонщику Фахриз, но тот даже не повернулся к нему – просто показал ему средний палец. – Что за скотина, а?!
Махрин хихикнул:
-А я тебе говорил, что твои колкости в Веринге он не скоро забудет.
Фахриз демонстративно отряхнул себя:
-Господин Судья, у меня официальный протест!
-Отклонено! – рассмеялся Судья.
-Да чтоб тебя!
-На нашем здесь всё равно никто не говорит, расслабься, - улыбнулся Махрин.
Фахриз фыркнул и пошёл в сторону входа в главное здание постоялого двора:
-Пойду выберу себе номер.
-И мне забей что-нибудь по приличнее!
-В подвале! – не поворачиваясь ответил “маг”.
-Фахриз!
-В самом вонючем углу!
-Я тебя посажу в телегу к големам!
Фахриз лишь поднял средний палец в ответ.
-Собака какая! – возмутился Махрин и вздохнув принялся разбираться с остальной частью каравана. В том, что маг выберет им двоим самые лучшие номера судья даже не сомневался. Он знал Фахриза уже около двадцати лет, со времен, когда у них только начинал появляться пушок на лице, и не смотря на его фамильярность и местами откровенную наглость, он был хорошим и верным другом. Ну а пока тот занимает им номера – у Махрина хватало забот.
…………………………
Тем временем переполошенный лагерь в спешке готовился к обороне: буквально пара минут и все бандиты уже были полностью одеты в свои кольчуги, а на головы нацеплены простенькие стальные шлемы, они выкатили пустые телеги посреди дороги, чтобы перегородить прямой путь всадникам, а сами укрылись за ними.
Из своей палатки вышла заспанная Шкери в своей ночнушке, лишь накинув поверх кафтан:
-Что за балаган вы тут устроили? – взволнованно спросила она Гарха, который в это время активно раздавал приказы, где и кому держать позицию.
-Твою мать, Шкери! Ты капец какая медленная! – быстро отгрызнулся Гарх и уже скомандовал ей, - нас догнали! Быстро оделась и подготовилась к битве, у тебя пара минут!
Женщина немного заторможено на него посмотрела, пытаясь переварить его слова, после чего громко выругавшись побежала к себе в палатку. А пока люди Гарха продолжали готовится к обороне.
Вбежав в свою палатку, алхимик первым делом проверила несколько мешочков с заранее подготовленными зельями. Как и все остальные члены каравана с тех пор, как они решились “кинуть” Волколака, она готовилась к этому моменту. Поэтому каждый раз, когда они встречали на пути какой-нибудь караван, она старалась выменять какие-нибудь реагенты, если они, конечно, были. Поскольку в Таурикии они ехали по одному из главных трактов королевства – запас реагентов ей получилось скопить приличный. Чем она активно пользовалась – создавая в пути разнообразные зелья. И сейчас пора было пустить их в дело.
Шкери работала алхимиком больше пятнадцати лет, и может она и уступала по теоретическим знаниям алхимикам из магических башен, но вот чего чего, а практики у неё хватало. И в этом плане её “недобросовестность” и “мутные” связи играли только на руку: ей было всё равно с кем вести дела. Поэтому она вела дела с любым, кто был готов заплатить: грабители, которым нужно было усыпить или парализовать жертву, убийцы которым надо было взорвать или сжечь кого-то, ревнивые мужья и неверные жены, да даже с гоблинами она активно сотрудничала, когда это было выгодно. Гонясь за выгодой, она была готова на любую работу, что с одной стороны обеспечило ей самый разносторонний опыт, а с другой – именно это привело её к текущей ситуации.
Взгляд женщины упал на мешочек с её личными вещами. Она открыла его и вытащила со дна мантию. Она смотрела на неё и колебалась – с одной стороны она понимала, что мантия может сейчас быть крайне полезной, с другой – Шкери всё ещё её боялась.
…………………………….
Алхимик вышла из своей палатки буквально через три-четыре минуты, после того как вошла. К этому времени все остальные были уже наготове.
-Всё-таки решилась, да? – усмехнулся Гарх, видя надетую на Шкери магическую мантию.
