Фахриз возился около половины минуты, и когда его уже хотели поторопить – с его рук сорвался огненный шарик, который взмыл вверх, всё время увеличиваясь. Пока, наконец, не остановился в примерно пятидесяти метрах над землей, ярко освещая всё вокруг.
-Отлично! – Тафир похлопал чародея по плечу и повернулся к уже подъехавшим телегам. – Марик! Нафир! Разгружайте телеги! У нас с братьями полно работы…
…………………………………………………………
Анеро очнулся, когда огненный шар уже взмыл в небо, и его свет едва-едва пробивался через листву. Он пролежал без сознания с десяток минут. И когда начал осматриваться, то никого рядом с собой уже не обнаружил. К его счастью, одежду ему не меняли с тех пор, как в первым раз посадили в клетку. Поэтому может она и была грязной и вонючей, но была очень теплой, поэтому он даже не продрог за время пока лежал на земле. Анеро поднялся на ноги и услышал, что где-то вдалеке завыли волки. Его глаза расширились от ужаса. Только этого сейчас не хватало! Перед его глазами уже начали проноситься картины, как его окружает стая волков и начинает рвать на куски…Он резко встряхнул головой – ему нужно думать, что делать, а не фантазировать. Анеро попытался вспомнить и сопоставить в какую сторону от клетки шел он и как отсюда можно вернуться на главный тракт. Но быстро понял, что это бессмысленно – пытаться по памяти определить направление в тёмном лесу гиблое дело. Огненная сфера в небе привлекала его внимание, но у него была четкая уверенность, что она находится над тем местом, где на караван напали. И хоть в одном Анеро был уверен – возвращаться в лагерь обратно он не хочет. Чтобы там его не ждало – мечущий молнии алхимик или неизвестные нападавшие, для него это не закончится хорошо. И всё же перспектива быть сожранным волками его радовала еще меньше. Поэтому для себя он придумал компромиссный вариант – он дойдет как можно ближе до места, где разбил лагерь их караван, но постарается его обойти, не привлекая внимания. И уже там, он сможет определить куда двигаться дальше.
………………………………………………………
На дороге сидели три металлические статуи собак. Перед ними пятеро мужчин расстелили небольшие коврики, на которые они же опустились на колени. Мужчины негромко молились, периодически делая пассы руками. Сверху эту странную картину освещал огромная огненная сфера.
В рядом стоящей телеге полулёжа сидело еще два мужчины, они устало облокотились на бортики телеги и восстанавливали силы.
-Мне не по себе от одного их вида.
-Мне казалось, что за годы соседства с Администраторумом ты должен был уже привыкнуть к виду големов?
-Меня тревожит, не их внешний вид, Махрин. А то, что внутри.
-Это великая честь, - пожал плечами его собеседник.
-Или величайшее проклятье, - Махрин с любопытством посмотрел на своего собеседника, а тот продолжил. – Вечный плен.
-Не плен, Фахриз, служение. Вечное служение.
-Они потеряли всё, что делает их людьми, и стали просто инструментом. Жуткая участь.
Махрин усмехнулся:
-Чем дальше ты от замка, тем всё более опасные вещи ты говоришь, заметил?
-Тебя это напрягает?
Инквизитор задумался:
-Пока мы здесь не очень. Я бы даже сказал, что наоборот.
Фахриз с интересом посмотрел на Махрина, и тот продолжил:
-Я бы предпочёл, чтобы ты высказывал свои сомнения и страхи, пока мы здесь. Вдали ото всех. Чтобы я мог развеять их, не опасаясь последствий для нас обоих.
-Да? А я уже начал думать, что ты просто собираешь побольше компромата на меня, - усмехнулся Фахриз.
-Да ладно тебе! Я же не фанатик в конце концов, - притворно возмутился Махрин. – Если тебе так будет спокойнее, в ордене многие обеспокоены ничуть не меньше тебя.
-Серьезно?...
Речь Фахриза прервал скрип оживающих металлических статуй. Стальные псы покрутили головой и конечностями, словно разминаясь после продолжительного сна. Один из них скрипел сильнее всего, и вскоре послышался гневный оклик Тафира:
-Нафир! Почему твой брат плохо смазан?!
-Да нормально я его смазывал! Здесь слишком большая влажность!
-Неси масло быстрее и смажь его получше!
Нафир побежал к телегам в поисках масла, пока его “почётный брат” терпеливо ждал его. Остальные псы тем временем принюхивались, а их командиры объясняли тем задачу.
-Провести так вечность, - покачал головой Фахриз.
-Я был на одном из таких ритуалов, - сказал Махрин и чародей с интересом посмотрел на него. Ритуал создания Почетных братьев, был священным для ордена администраторов, и туда очень редко пускали кого-то не из своих. – Я видел с какой готовностью, они передавали свой свет этим големам. Какой это почёт. Ты ведь не знал, что они проходят специальные испытания, чтобы показать, что достойны?
-Достойны этого? – Фахриз не мог поверить тому, что только что услышал. Для него такое существование казалось настоящим наказанием. Человек вырван из своего тела и помещён в эту металлическую оболочку, чтобы еще десятки веком исполнять приказы своих еще живых братьев.
-Да.
-Не верю.
-Ты смотришь на это, как на конец пути. Конец твоей жизни как человека. Конец свободе, конец желаниям, конец чувствам.
-Так и есть.
