- Не входит, - согласился Артур. - И всё же, мне приятно всякий раз возвращаться сюда.
Они всё реже говорили о предстоящем конкурсе молодых дизайнеров, и всё чаще Эви замечала на себе заинтересованный взгляд. Нет, совсем не этого она хотела. В новом жилище её навещал так же Декстер. Вот кому она действительно была безумно рада. Колин смог подружиться с маминым другом, и прекрасно относился к мистеру Тайвису. Как-то раз, Артур отослал Гвен по важному делу, а мальчик уже заснул после насыщенного дня, и они смогли спокойно поговорить.
- Послушай, я бы хотел, чтобы наши отношения перешли в другую фазу.
- В другую? - переспросила Эвелин.
- Да. Ты мне очень нравишься. Я постоянно думаю о тебе.
- Артур, не надо.
Мистер Тайвис дотронулся до её щеки.
- Почему? Что тебя смущает?
- Мне нужно время. Я должна разобраться в себе. Не хочу спешить. Понимаешь?
- Конечно. Тебе предстоит развод. Это сложно.
Он наклонился и нежно поцеловал её в губы. Такой внимательный, галантный кавалер. Ну как тут устоять? Когда он уехал, Эви не спала всю ночь. В душе бушевала настоящая буря. Она металась между любовью и выгодой. В который раз. Любящий и верный Декстер, а рядом успешный и богатый Артур. Кого же выбрать? Уснула она лишь под утро, и видела странный сон. Перед ней было чистое озеро с простой деревянной лодкой, а рядом сверкающий водопад, окружённый яркими цветами и мощными скалами.
Глава двадцать третья
Эвелин проснулась утром, и поняла, что ей необходимо подумать, прежде чем принимать какое-либо решение. За завтраком Колин пел веселую песенку, которую она расслышала далеко не сразу, погружённая в глубокие раздумья.
- Мамочка, тебе нравится песня? - обратился к ней Колин.
- Да, конечно.
- И припев тоже?
Эви нахмурилась. Она закончила жарить оладьи, и теперь могла спокойно выслушать сына.
- Должно быть, я немного отвлеклась.
- Ну вот!
- Спой ещё раз, - ласково попросила Эвелин, поливая оладьи клубничным сиропом.
- Хорошо. Но только ты внимательно слушай.
Когда моя мама станет счастливой,
А папа подарит мне велосипед,
То я буду прыгать и бегать всё время,
И больше не буду грустить никогда.
- Замечательно.
- Может, заменить «прыгать и бегать»? Как думаешь?
- Решать тебе, дорогой.
Миссис Дэвидсон отвернулась, чтобы сдержать подступившие к глазам слёзы. Она только в этот миг поняла, как не хватает мальчику отцовской заботы и внимания. Вечером приехал Декстер. С цветами и коробкой пончиков. Колин всегда радовался приходу гостей, но к Дестеру относился с большей симпатией, чем к остальным. Вместо няни за мальчиком присматривала Гвен. Порядочная и деликатная женщина с едва заметной сединой в каштановых волосах. Эви налила гостю чашку чая, и отрезала большой кусок пирога.
- Послушай, я понимаю, что сейчас не время, - заговорил Декстер, дотронувшись до её плеча. - Ты пока не получила развод...
- Слишком много всего произошло.
- Я понимаю. И всё же, надеюсь, что когда придёт время, мы поженимся.
- Меньше всего сейчас я думаю о свадьбе, - призналась Эвелин.
- Разумеется.
- Мне совсем не хочется тебя обижать, но кажется, нам лучше взять паузу и не видится какое-то время.
- Не видится? - побледнел Декстер. - Но почему? Скажи мне.
- Я должна всё обдумать.
- Кто-то ещё появился на горизонте?
- Что за ерунда!
- Значит, так и есть. Кто он? Хотя нет, я попробую угадать. Мистер Тайвис? Верно?
- Я никому ничего не обещала. Мне нужно время, чтобы принять правильное решение.
Декстер больше не мог это слушать. Он резко вскочил, бросил на собеседницу грустный взгляд, и молча вышел. Эви убеждала себя, что так будет лучше. После конкурса она примет окончательное решение, и они с Колином обретут новый дом. Как часто в эти дни она мечтала о спокойной жизни для любимого сына. Мистер Тайвис появлялся редко и то лишь для того, чтобы проверить справляется ли Эвелин с поставленной задачей. Показ был намечен на конец августа, и миссис Дэвидсон старалась вложить в свою первую коллекцию всю энергию и фантазию, на которую была способна. Источником вдохновения послужил незабвенный фильм с Мэрилин Монро «Принц и хористка». Да, Эви решила осовременить те платья, что носила Монро, привнести что-то своё и наконец, вернуть женщинам утерянную некогда элегантность. Наряды были в основном из шёлка, бархата, сатина и муара. Немного вышивки, воздушная отделка из кружев, ленты, банты и даже накидки. Ещё Эвелин хотела добавить перчатки, но потом поняла, что это будет выглядеть слишком напыщенно.
