Взглянув на погнутый в нескольких местах и давно потерявший большую часть серебряного напыления Пентакль, Винсент помедлил. Ему стоило бы дождаться прибытия основных сил Вектора, после чего за за пару минут перемолоть всю эту погань в зловонный фарш. Но глядя на выбитые окна первого этажа, бывший священник понимал — на счету каждая секунда. Не известно, оставались ли среди гвардейцев выжившие и есть ли хоть кто-то, кто сможет защитить кронпринца внутри?
Совсем не по джентльменски сплюнув на окрашенную кровью траву, Винсент поудобней перехватил Пентакль и вышел под свет фонаря. В этот момент со стороны крыши раздался оглушительный грохот. Винсент напрягся, поднял взгляд вверх и едва не зарычал от досады — над ним, как на сцене проклятого театра, разыгрывалось ужасное для простого смертного представление.
Прожектор дирижабля, будто по воле режиссёра, осветил крышу. Там, ломая шпили и карнизы, бесновался огромный четырехрукий мутант. Его кожа даже на вид была грубой, словно обожжённой, руки разной длины заканчивались когтями, похожими на крюки, а глаза горели тускло-красным светом. Он издавал низкое, рычащее гудение, от которого даже у патрульных на дирижабле неприятно загудело в головах.
— Это будет слишком долгая ночь, — тихо произнес Винсент, отведя пентакль за спину и постепенно ускоряя шаг.
Мутант на крыше, явно осознавая, что стал целью внимания, встал во весь рост и издал дикий рев, который эхом разнесся по площади перед дворцом. На земле под ним, ожившие, почти синхронно начали оборачиваться в сторону Винсента, от чего тот вдруг осознал — почему такая толпа зараженных не разбежалась по городу сея хаос, а вполне мирно пировала перед дворцом? Мутант-кукловод. Редко когда встречалась более опасная особенность — хуже только та самая, не к ночи помянутая, пресловутая невидимость…
Винсент отбросил ненужные мысли переходя на бег. Кукловод или нет — плевать, сейчас есть только одна задача: прорваться внутрь. Прежде чем ворваться на огороженную территорию, он сделал глубокий вдох, призывая Святую Силу. Золотое сияние вновь окутало его фигуру, а пентакль в руке зажегся слабым светом, который стал лишь ярче, когда он снес голову первому вставшему на пути ожившему.
Все твари разом взвыли и сплошной кучей поперли на Свет, но Винсенту было не впервой встречаться с таким противником — несколькими рывками, не тратя сил и времени, бывший священник обогнул всю рычащую толпу, за считанные секунды оказался возле дворца и прижав палец к уху приказал:
— Залп.
В ту же секунду раздался настолько раскатистый пулемётный гвалт, что Винсент едва не пригнулся от неожиданности. Пулеметы били с другой стороны дворца — минутой ранее Лили сообщила что Вектор выходит на линию огня и дроны видит массивную цель на крыше — вот что значит слаженная и опытная команда. Местами разорванная тварь с грохотом рухнула прямо к ногам Винсента, а тот, без лишней суеты, несколькими ударами раскрасил громадному мутанту череп.
На мгновение замершие после потери контроля со стороны ожившие, разом пришли в себя, но тут же начали валиться на землю — автоматные и пулеметные очереди выкашивали кучно стоящих тварей через чур просто.
— Работаем, джентльмены, — получив от заместителя капитана свои серпы и укреплённый металлом плащ, приказал Винсент.
В сопровождении двух дюжин вооруженных лишь серпами солдат, он поднялся по ступеням и вошел в выломанные одним из «Тяжей» массивные двери дворца. Стрелять внутри было нельзя — кронпринц мог оказаться где угодно, а пуля, как известно, дороги не выбирает. Оставшиеся снаружи бойцы и техника рассредоточились по периметру и методично стали отстреливать все что по их мнению выглядело подозрительно.
До рассвета было еще далеко, и какая часть столицы сумеет его встретить не знал никто, как не знал и того, как жить дальше и что с ними теперь будет?..
Газета «Альбион Трибьют»: