Вечер был на исходе, и сумерки уже окутывали город, когда Винсент услышал легкий стук в дверь своего кабинета. Он оторвался от очередной газетной статьи и посмотрел на Лили, которая стояла на пороге с конвертом в руках.
— Винсент, пришло письмо, — с легким волнением в голосе сказала она, передавая ему запечатанный конверт.
Взяв письмо из рук инженера, которая в порыве любопытства примерила на себя амплуа личного помощника, он сразу же узнал королевскую печать. Сердце замерло на мгновение, и бывший священник аккуратно разорвал край конверта, вытягивая сложенный лист плотной бумаги. Его взгляд пробежал по строчкам, и на лице отразилась смесь облегчения и сосредоточенности.
"Уважаемый мистер Филч!
Я получил Ваше письмо и хочу выразить глубокую признательность за те меры, которые Вы приняли на званом ужине. Ваши действия были решительными и направленными на защиту интересов нашего королевства и его жителей. Хотя мой отец, Его Величество, не изменил своего мнения по поводу Вашего ЧВК, я лично понимаю, насколько важны такие организации, как Ваша, для безопасности нашей страны. Ваша решимость и мужество заслуживают всяческого уважения.
Я уже обсуждал эту ситуацию с Его Величеством, однако мой отец остается непреклонен. Тем не менее, я полагаю, что если бы Вы смогли заручиться поддержкой влиятельных лиц нашего королевства, возможно, Его Величество мог бы пересмотреть свое решение. Я готов помочь Вам в этом начинании и буду рад видеть Вас на приеме в ближайшее время, чтобы обсудить дальнейшие шаги.
С уважением, Кронпринц Эрик. "
Прочитав письмо, Винсент почувствовал, как напряжение немного спадает. Поддержка кронпринца Эрика была для него ключевой. Это письмо не только подтверждало, что он не одинок в своей борьбе, но и открывало новые возможности. Однако король оставался проблемой, которую нужно было решить, и он понимал, что одной поддержки кронпринца недостаточно. Ему нужна была сила голосов уважаемых королём людей. Например…
— Умоляю, Винсент, не томи! — чуть не взвыла ярковолосая инженерша, глядя на задумавшегося начальника, — что он сказал?
— Кронпринц на нашей стороне… — едва глава Вектора начал отвечать на мольбы девушки, как та перебила его радостным визгом:
— Святой Биом и лики всего Пантеона! Мы больше не в опале⁈
— … Но чтобы как-то повлиять на решение короля, нам нужна поддержка влиятельных лиц Альбиона, — дождавшись пока Лили успокоится, закончил он то что собирался сказать. — Одного кронпринца Роберт не послушает, но ждать поддержки от аристократов, градоуправителей или каких-нибудь чинуш, просто глупо.
— Тогда что нам остаётся? — вмиг поникла инженер.
— Другие ЧВК, — ухмыльнулся Винсент, — если мне удастся заручиться их поддержкой, королю придётся уступить, а кронпринц нас поддержит. Он — будущий король и в отличие от своего престарелого отца, ему важно получить в свое правление сильное государство.
— А ведь ты прав. Винсент — да это отличная идея! — воодушевленная таким решением своего начальника, девушка едва не плясала перед его столом, — если Мейсон и другие лидеры на это согласятся, король просто не сможет проигнорировать их голоса. Но… Подставляться под немилость Роберта за «спасибо» они тоже не станут — тебе нужно придумать что-то такое, что сможет убедить их встать на твою сторону.