Ругать машину было бесполезно, к тому же, она выполняла им же самим отданный приказ. Генерал недовольно поджал губы, но благоразумно промолчал и искоса глянул на Рена.
Тот, подлец, ухмылялся от уха до уха.
Тогда Хакс провел рукой через взъерошенные Реном волосы и, буркнув что-то вроде “поправляйтесь”, ровным шагом направился к выходу.
У самой двери его остановили:
- Хакс!
Генерал медленно повернул голову на Рена.
- Спасибо, – неожиданно серьезно произнес тот.
Хакс удивленно моргнул, не совсем уяснив, за что его благодарят, но вопросов задавать не стал.
- Обращайтесь.
- О, это непременно, – довольно улыбнулся Кайло Рен, и Хакс, едва не закатив глаза, вышел из лазарета.
“Хитрый подлец.”
====== I-iii. I wanna feel love race through my blood ======
Генерал Хакс сидел в компункте и напряженно думал. Настолько напряженно, что будь он привязан к Силе, здесь бы уже разнесло все мониторы.
Но проблема ограничивалась лишь болящей головой генерала. И сломанным гиперприводом.
Точнее, не самим гиперприводом, а двумя амортизаторами, потому что когда их неласково тряхнуло взрывной волной от Старкиллера, флагманскому крейсеру не повезло находиться к ней задней частью брюха. Поломало не только амортизаторы, но в общем и целом они были главной и самой серьезной проблемой.
Остальным занимались дроиды-ремонтники, но амортизаторы...
Хакс устало потер лицо, пользуясь тем, что глаза всех присутствующих в компункте были намертво приклеены к экранам. Он был на ногах уже трое суток, почти ничего не ел, часто устраивал сверхурочные проверки и постоянно думал о настигшей их катастрофе.
И о Кайло Рене. Но в меньшей степени.
Сейчас, когда с момента потери базы прошло время и он отошел от первоначального шока, мысли редко отстранялись от темы “как мы могли предотвратить это”. Фазма и тот лейтенант, Родинон, были, конечно, виновны, но их показательная казнь на то и была показательной. Она являлась облегчением для солдат и нижних чинов, но не приносила никакого утешения для командующего.
Столько времени. Столько средств. Столько ресурсов. Столько усилий, надежд, стремлений – и всё прахом.
Хакс вырос в мечтах о новой Империи. На полудиких планетах Внешнего рубежа маленький рыжий мальчик впитывал истории о Её былом величии, Её былой силе, Её былом могуществе и твердо уверился, что если кто и восстановит Порядок в Галактике и поднимет Империю из пепла – это будет он.
Дело всей его жизни рассыпалось в прах за полчаса.
- Генерал Хакс!
Хакс спокойно убрал ладонь от лица, делая вид, будто он просто поправлял выбившуюся прядь волос, и поднял глаза на одного из лейтенантов.
- Сэр, мы никак не можем совершить гиперпрыжок без двух амортизаторов... – начал было тот, но быстро осекся, увидев, с каким скепсисом смотрит на него генерал. – Сэр, дроиды способны починить один из них. Но во втором восстановлению не подлежит...
- Я понял, – Хакс сделал отсекающее движение ладонью и поднялся на ноги. – Ваши варианты, лейтенант... Зарх, кажется?
Глаза подчиненного вылезли на пол-лица, и он вытянулся в струнку, чтобы дрожащим голосом переспросить:
- М-мои, сэр?
- Ну да. Что бы вы делали на моем месте?
Когда Зарх побледнел пуще прежнего, Хакс подавил тяжелый вздох и прошел мимо. Лейтенант упустил чудесный шанс подняться по карьерной лестнице – но раз он так боится, то такой капитан Ордену и не нужен.
Через два часа генерал Хакс стоял на мостике с самым мрачным видом из всех возможных.
Они, конечно, могли бы попытаться совершить гиперпрыжок и без одного из амортизаторов, потому что “это ведь всего лишь один из десяти!”, как воскликнул кто-то из капитанов, но если чего Хакс и не любил больше всего в жизни, так это хоть чем-то рисковать.
Даже без одного из амортизаторов Финализатор могло расплющить об гипертуннель. Это все знали, но большинство штабных стояли на том, чтобы добраться до базы Верховного лидера как можно скорее. Большинство военных и весь состав боевой авиации кисло молчали, зная, что риск в таком деле – далеко не шутка.
Дело кончилось тем, что Хакс отправил два крейсера сопровождения в гиперпространство, а их адмиралам отдал приказ отыскать необходимые детали и доставить их обратно к Финализатору. Садиться в какой-нибудь захолустной заднице он категорически не хотел, а потому корабль лег в дрейф. Предлагали, конечно, поискать что-нибудь на Лехоне, но Хакс в гробу видал эту планету вместе с её историей.
Туда-обратно до базы через гиперпространство – двое суток. Пока неизвестно, сколько будут искать запчасти. Минимум еще сутки.
Хакс поморщился. Стоило бы отправиться в каюту и всё-таки позволить себе наконец сдохнуть, но генерал продолжал стоять, сложив руки за спиной, и смотреть в черное пространство впереди, усеянное бесконечным количеством крошечных точек-звезд, а голова снова рвалась от мыслей о потерянной базе. Это бесконечно утомляло. Ему стоило отвлечься, а так как, несмотря на смертельную усталость, спать мужчина совершенно не хотел, то спасение он видел в одной-единственной вещи.
Ну, не совсем вещи.
