Купер выбрался из-под стула и начал обнюхивать корзинку, которую держала Гермиона, а потом мяукнул от любопытства. Она поспешно поставила ее на пол и выпустила своего кота, Косолапуса. Они мгновенно принялись обнюхивать друг друга, после чего отправились исследовать дом, а Гермиона села со всеми.
- Я думал, ты собиралась кататься на лыжах, - сказал Марк, когда Северус тоже сел.
- Собиралась, но потом…профессор Снейп был так добр, что проводил меня сюда. Мама и папа расстроятся, но…
- Я знаю, где комната Джинни, - предложил Марк. - Хочешь, я покажу тебе?
- Конечно, - сказала она почти безразлично.
Марк вскочил на ноги, сделал еще один ход на шахматной доске, а затем исчез вместе с Гермионой.
- Именно об этом я всегда и мечтал, - оживленно сказал Хор. - Отметить праздник в чужом доме.
- Иногда приходиться терпеть, - сказал Северус. - Но теперь, когда Молли здесь - а я думаю, что и Люпин скоро объявится - возможно, мы сможем вернуться в Хогвардс. Есть другие члены Ордена, которые больше подойдут на роль няньки, чем ты.
- Хм, - Хор поднялся и написал короткую записку. Мгновение спустя, появился Причьяно и улетел, унося письмо. - Хотя, если меня спросят, где бы мне хотелось провести Рождество, не уверен, что бы я ответил.
- Мы не обязательно должны есть в Большом Зале, - сказал Северус.
- О? В таком случае…
В этот момент вернулся Причьяно и Хор забрал у него пергамент. - Альбус пишет, что мы можем вернуться, как только прибудет Ремус. - Он свернул записку и сунул ее в карман. - Не знаю, где шляется Муди, но он тоже должен быть здесь.
- Возможно, он обследует мусорные баки на предмет темной магии, - проворчал в ответ Северус.
Вскоре вернулись Уизли, и Молли еще раз поблагодарила Хора, теперь уже от имени Артура. Тонкс подмигнула ему и призналась, что нашла на гобелене одно очень странное имя. Хор навел тумана, говоря, что посмотрит на него и вернет гобелен через недельку, или около того. Муди объявился вместе с Ремусом. Его магический глаз пристально следил за снующими туда-сюда детьми, хотя нормальный не отрываясь с подозрением смотрел на Хора.
Хор нашел сына и оттащил его в сторонку. - Мы можем вернуться в Хогвардс прямо сейчас, - сказал он. - Если ты хочешь остаться здесь на праздники, то это можно устроить. Иначе мы вернемся в замок после ужина.
Марк осторожно посмотрел на него, явно вспомнив слова своего отца о безопасности. - Хогвардс, - твердо ответил он.
Хор кивнул. - Веселись, пока мы здесь, и приготовься к отъезду после ужина. - Марк тут же скрылся с глаз, а Хор отправился к Северусу, но на полдороге его остановил Сириус.
- Я… должен был сказать это раньше, но как-то не вышло. Спасибо, что поймал Питера.
Хор слегка улыбнулся. - Не за что. Всегда пожалуйста.
- Что ж, может быть, ты не такой уж и ненадежный.
Хор улыбнулся шире. - Возможно. Мы уйдем после ужина, кстати.
- Ааа. Хорошо, значит, Снивеллус не будет здесь больше портить воздух?
Улыбка Хора исчезла, а ее место заняла недобрая усмешка. - Тебе стоило бы попридержать язычок, мистер Блэк.
- Почему ты вообще его защищаешь? Он омерзительный двуличный Пожиратель Смерти.
- Можно задать тебе пару вопросов, мистер Блэк? Ты смог бы жить спокойно, если бы твоя маленькая шуточка в ту ночь удалась? Когда ты воспользовался природой одного из своих лучших друзей против него и Северуса? И смог бы ты спать спокойно, если бы Ремуса стали травить, как пса, после того как он убил бы кого-то, кого ты ненавидишь, или если бы его отправили в Азкабан, как убийцу? Ты чувствовал себя хорошо, разыгрывая из себя бога, решая, кто должен жить, а кто умереть? Такое извращенное, больное желание можно было бы ожидать от Волдеморта или одного из его людей, либо от твоей мамаши. Тебе когда-нибудь приходило в голову, что именно твои действия, также как и поведение твоих дружков много лет назад, подтолкнули Северуса к решению стать Пожирателем Смерти?
Хор саркастично усмехнулся. - Было время, когда ты защищал Питера, как я понял, потому что ты не мог доверять больше своему другу Ремусу. Есть столько людей, на которых можно указать пальцем, в конце концов. И посмотри, что получилось. - Он даже не старался прикрыть свой сарказм. - Северус, с другой стороны, провел это время, предавая Волдеморта ради вас, чтобы у вас был шанс победить его, работая на вас, несмотря на то, как ты к нему относился. И кто из вас, как ты думаешь, лучше? Я буду благодарен тебе, если ты сможешь себя цивилизованно вести в моем присутствии, особенно воздерживаться от оскорблений моего факультета и, соответственно, моего имени и репутации.
- Твоего факультета?
- А разве нет? Его основателем был Салазар, а я - Слизерин по крови. Ты хочешь поговорить о семантике?
- Никто не заставлял его становиться Пожирателем Смерти, - слабо запротестовал Сириус.
