«Ты была белой силой?» — ахнула Сия, широко раскрыв глаза и, возможно, немного чувствуя себя преданной, когда уставилась на меня.
Я покачал головой. «Нет». Но потом я посмотрел на Хаша и, черт возьми, вспомнил, что видел его лицо в ту ночь, когда он выходил из закусочной. Воспоминание резануло меня на месте. Я услышал, как мои старые друзья смеются в тату-салоне. Я почувствовал, как моя кровь закипает.
Сиа приблизилась к Хашу. Ее рука дрожала на его щеке. Она поцеловала его в голову. «Прости, детка», — прошептала она, и я увидела, как зажмурились глаза моего брата. Его кожа все еще бледнела, и я знала, что он не очень хорошо справляется.
«Сочувствующие», — сказал я, снова привлекая внимание Сии к себе. Я знал, что она смотрит на меня, но не сводил глаз с Хаша. «Город не был полностью ку-клукс-кланом. Лишь немногие были так глубоко в этом. Но сказать, что мы все приняли их идеологию, будет справедливо. Воспитаны в вере, что белые — лучшие. Никогда не общались ни с кем из цветных».
«Боже мой, — воскликнула Сиа. — Что это за отсталое место?»
«Именно так. Изолированный город в глубине залива». Я съехал по стене, ударившись задом об пол. Я откинул голову назад, прислонившись к стене. «Черные никогда бы там не поселились, а если бы и поселились, их бы чертовски быстро выгнали из города. Ненависть ко всем, кто отличается, передавалась из поколения в поколение. Я знаю, что это не лучшее оправдание, но это то, что было. Никто не менял своего мышления, потому что никто никогда не оспаривал его... пока Хаш и его родители не переехали туда». Хаш поморщился и сделал глубокий вдох. «Но они были хуже, потому что...»
«Моя мама была белой», — закончил Хаш, голос был сломан и болезнен. Он поднял голову, и мое горло сжалось от гребаной сырой боли, которую я увидел на его лице.
«Черные семьи были одним из явлений в нашем городе». Я встретился взглядом со своим лучшим другом. «Но если в город приезжала пара, и они были смешанными, один черный, а другой белый, это было худшее, что можно было сделать».
«Особенно, когда ты падчерица самого влиятельного человека в городе. Самого расистского человека».
«Твой дедушка». Сиа крепко сжала руку Хаша. Хаш уставился на ее руку, и я понял, что он видит. Коричневая кожа, окутанная белым. Точно такое же преступление, из-за которого был разрушен его мир. Хаш провел пальцем по тыльной стороне руки Сиа, затем, судорожно вздохнув, поднес ее ко рту и сказал: «
Глаза Сии расширились от удивления, когда слова вылетели из его уст. Затем, когда мой брат поднял голову, я понял, что он собирается говорить.
Глава девятая
Рука Сии дрожала под моей. Ее кожа была белой, слегка загорелой от времени, проведенного на улице.
«Что это за язык?» — сказала она. Мое сердце забилось в груди мощными басовыми ударами.
«Шведка», — ответила я и проглотила комок в горле. Я посмотрела в голубые глаза Сии, пристально наблюдавшей за мной. «Моя мама была шведкой».
Она коснулась моего лица. «Вот откуда у тебя такие красивые глаза».
Я кивнул, представляя себе маму. «Она была...» Мое дыхание сбилось. Но я держал себя в руках. «Она была типичной внешне, я полагаю». Я улыбнулся. «Длинные светлые волосы. Голубые глаза. Бледная кожа. Она была маленькой, худенькой».
«А твой папа?» Сиа наклонилась, чтобы поцеловать мою руку, которая все еще была в ее руке. Я не мог отвести глаз от того, как они выглядели. Два оттенка, два тона, которые в глазах стольких людей должны когда-либо держаться друг за друга, как сейчас. Никогда не должны смешиваться из-за какого-то предвзятого мнения, что один цвет кожи лучше. Что важнее. Лучше для этого и так испорченного мира.
«Мой папа был черным. Музыкант из Миссисипи». Я закрыл глаза и тут же услышал звук трубы.
