— Таки здравствуй, Серёжа, — улыбнулся он, — что, довели тебя твои ведьмы до Закатного города? Ручку потянуть хочешь? Дверь открыть, войти внутрь и исполнить своё самое заветное желание, да?
— Ммм, — промычал я.
— А ты подумай хорошенько, горишь ли ты какой-то мечтой, а? Есть ли у тебя настолько сильное желание чего-либо, что ты готов открыть эту дверь? Задумался? А тут и думать нечего. Ты пуст. Дверь не откроется, Серёжа, а если бы и открылась, то ты почувствовал бы себя полным идиотом, но не унывай, время сейчас такое — миллионы людей не мечтают о большем, чем выплатить ипотеку или кредит за крутую тачку. Сам понимаешь, в Закатном городе таких не принимают. Я даже больше тебе скажу, они сюда вообще не попадают.
— Да откуда вы вообще можете знать что-то о моих мечтах? — воскликнул я, — может быть, я просто хочу быть счастливым!
— А ты и будь. Для этого совсем не обязательно годами долбиться в ОСах с ведьмами, а потом лезть в Закатный город. Пойдем, Сережа. Твоя миссия здесь окончена.
— А вот и нет! — я зло выругался и подскочил к двери. Ручка оказалась приятной на ощупь. Я потянул её на себя. И ничего не произошло. Она даже не поддалась. Меня не приняли. Маг оказался прав. Я отчетливо слышал его беззлобный смешок.
— Конечно, зачем верить старому еврею. Он же обманет, заведёт в тупик и наживется на твоей глупости, да? Пошли, Сергей, хватит дрочить эту дверную ручку. Давай лучше выпьем.
— А что здесь, еще и пьют? — удивился я.
— А как же! Тут всё-таки живут разные создания, но пить мы будем не здесь, а отправимся в Вегас. Бывал там?
— Это какая-то локация в Лимбе? — догадался я.
— Вот именно. Дуй за мной, я создам дверь.
Из портала мы вышли одновременно и чуть сразу не попали под шикарный автомобиль с открытым верхом. Он резко вильнул в сторону и едва не впилился во встречную машину, но, к счастью, всё обошлось.
— Да, староват я стал, координаты сбиваются, — Ицхак схватил меня за руку и поволок по улице, освещённой ярким неоновым светом. Вокруг сияло столько огней, что у меня зарябило в глазах. Играла громкая, неизвестная мне музыка. На улице было полно каких-то ярких фриков и созданий, на которых я не мог смотреть без удивления.
— Если ты не хочешь, чтобы тебя затащила в подворотню и поимела тентаклями какая-нибудь осьминожка, не обращай на всё это внимания, Серёга. Место тут шумное и весьма опасное, но благо мы уже на месте.
Маг затащил меня в какой-то салун, где было немало народу, и тут же подошел к стойке. Пальцами указал на себя и меня и начертил в воздухе восьмерку. Бармен был похож на рыбу. Он кивнул головой, достал бутылку с прозрачной жидкостью и два стакана. Затем Ицхак протянул свою руку, и иномирец коснулся её своей лапой. Увы, я стоял за спиной волшебника и толком ничего не видел, но Ицхак уже тащил меня на второй этаж, где было достаточно тихо, а народу гораздо меньше. Стаканы он сунул мне, а бутылку нес сам.
— Откуда все эти гости? — произнес я шепотом, когда мы сели за круглый столик, — это ведь не люди, да?
— А хрен его знает. Какая вообще разница? Поверь, им совершенно неинтересно, откуда ты. С Земли, Сириуса или Плеяд, две руки у тебя или четыре. Они здесь по своим делам, Серёжа, и не стоит навязываться к ним в собеседники. Подойдут и сами спросят — это главное правило общения, что в городе, что тут. Ты вон уже с умертвием задружился, дурачок. Что, сделала тебя Анника сильнее? Где твой свет-то? Только рожа светится да лыбишься постоянно. Рассказывай давай, — Ицхак разлил прозрачную жидкость, но давать мне стакан не торопился.
Мой рассказ однозначно произвел на него впечатление. Он терпеливо молчал, пока я распинался и в красках живописал о своих приключениях с Анникой. Лишь когда я дошел до момента встречи ковена ведьм, он попросил сделать паузу.
— Ты что пить-то будешь?
— А что в бутылке? — спросил я.
— Что угодно, но на разливе я, поэтому и спрашиваю.
— Тогда любое тёмное пиво, желательно стаут.
Ицхак накрыл мой стакан рукой, зажмурился и я увидел, что прозрачная вода в один миг стала чернее дегтя, а из-под пальцев мага потекла пена.
— Держи — это «Титаник», неплохой вариант, если свежий, конечно. Я лучше водочки выпью.
— На землю бы такую бутылку утащить, — заметил я.
— И не говори, моментально бы озолотился, но зачем тебе это? Итак, что там с ведьмами то дальше было?
Когда я закончил рассказ, Ицхак был уже изрядно навеселе.