— Вот, значит, как, — я почувствовал нарастающую ярость, но усилием воли смог загасить ее. Не нужно мне тут этого. Сантьяго тоже не один пришел. Это может быть вообще его дубль. Я присмотрелся к нему вторым зрением. Точно. Бледная тень самого себя. Мой враг не дурак.
— Так что охладись, парниша, и просто наслаждайся моментом, — подмигнул мне Сантьяго, — поверь, веселье только начинается.
— Значит, ты в сговоре с Виллет и Никтой, да?
— Без понятия, кто это такие. Ведьмы, да? — Сантьяго наигранно улыбнулся.
— Меня уже тошнит от тебя, — признался я, — передай Алёне, что я попробую попасть в ее сон.
— Не советую, — веско заметил мужчина, — только если ты не хочешь быть иссушенным раньше времени. Мои союзники охраняют её на любом уровне сна, так что у тебя ничего не выйдет. Просто потеряешь кучу света, а он тебе скоро очень пригодится. На твоем месте я бы его подкопил, а не разбрасывался им направо и налево. Ты же ведь еще не знаешь, какой сюрприз я приготовил вам всем. Ожидай в предвкушении настоящего изыска. Все, хватит с тебя. Мне надоела твоя компания. Я пошел.
Мужчина встал и сделал несколько шагов. Я вскочил со скамейки и одним движением выхватил огромный револьвер.
— Сантьяго! — громко я окликнул дубля, а когда он повернулся, то я нажал на спусковой крючок. Пуля пробила насквозь грудь мужчины. Он схватился за рану и стал оседать на землю.
— А ты, я смотрю, чему-то да научился, — ухмыльнулся он напоследок.
— Да, мой учитель говорит, что я старательный ученик, — второй выстрел растворил дубля на месте, — по-другому с вами, видимо, все-таки нельзя. А жаль.
Пистолет неплохой, но я думал, что он завалит Сантьяго с первого же попадания. Недоделка. Два патрона в задницу серого рыцаря. Я откинул барабан. Хм, пули не восстановились. Жесть. Сунув руку в карман плаща, я нащупал россыпь тяжелых патронов. Вот они где. Достал две штуки и вставил в барабан. Да, нужно ценить каждый выстрел. В кармане их, скорее всего, бесконечное количество, а вот в пистолете нет — интересное кино. Нужно попытаться потом переделать этот пистолет, чтобы когда в барабане останется последний патрон, происходило автоматическое восстановление зарядов. Но как это сделать, я не знал.
— Ты убил его? — спросила Еххи, кладя руку мне на плечо, — правильно. Пусть это всего лишь дубль, но ведь нужно с чего-то начинать. Иногда достаточно убить чучело врага, чтобы потом добраться и до оригинала. Первый шаг ты сделал.
— Возможно, — я убрал руку с плеча и пошел дальше.
— Ты куда?
— В Ардению. Мне же еще Маэстро нужно найти, так что я на пробуждение.
Мысли об Алёне заставляли меня сильно нервничать. По словам Сантьяго выходило, что она не хочет меня видеть, но почему? Потому что ей мозги промыли? Или она в действительности осуждает меня за то, что я не смог быстро прийти ей на помощь? Все-таки полгода в ловушке паука — это не хухры-мухры. Не знаю, сколько бы я сам там продержался. Я прекрасно помнил, как меня окучивала Еххи. Это был сущий ад, от которого мне пришлось сбежать, ибо никакие защиты уже не помогали.
— Хватит печалиться, — сказал Рагни, — ты должен быть готов к бою, а не сопли по морде размазывать. Я уже говорил, что от этой самки никакого толку. Найди другую.
— Отвали, собака ты эдакая.
— Никакая я не собака. Мы даже не похожи, а я не обижаюсь на неправду.
— Крокодил.
— Нет, он чешуйчатый и зеленый, в воде валяется. Опять мимо, — Рагни появился прямо передо мной и залез в кресло, — давай, иди спать. Надень свою каску с лампочками, и вперед.
— Хорошо, как скажешь, волчара.
— И на него я тоже непохож. Он пушистый и серый, а я голый и черный.
— Ты вообще бред больного воображения какого-то наркомана, — пробормотал я и пошел в отдельную спальню. Ведьмы еще спят. Скорее всего, собираются на Черной поляне — местечке в мире снов, которое они создали сами для встреч и проведения ритуалов. Будут обсуждать завтрашние бои, хотя с ними уже все предельно ясно. Выставят меня и Руту. Еххи выйдет только в финале. Кто будет против нас, совершенно неизвестно. Я вообще не знаю других ведьм, и каждая из них для меня в новинку, как и я для них.
В коридоре никого не было. В спальне тоже пустота. Отлично! Мне никто не помешает. Я закрыл за собой дверь. Проверил шлем и надел его на голову. Лег, расслабился. Все, пора спать, но едва я закрыл глаза, то сразу увидел зеленые круги. Это еще к чему, интересно? Не замечал раньше подобного. Наверное, от усталости или нервов. Черт с ним.
Приятная зеленоватая вспышка мелькнула перед глазами. Мгновение, и я оказался в комнате Селины.
— О, появился! Я уже заждалась, — девушка сидела в кресле-качалке и листала книжку с репродукциями картин Ван Гога, — в чем причина задержки?
— Я был на арене Лимба, смотрел, как мои сестры сражаются с другими ведьмами.
— Тренировка?
— Хм, ты же не знаешь. Сидишь тут сутки напролет. Московский ковен бросил вызов всем остальным.
— Ого! Ведьминские войны. Давно не было, — у девушки округлились глаза, — и что? Вы на самом деле думаете победить лучших ведьм России?
— А куда мы денемся? — я улыбнулся.