Я слышала это о Кэндэс, хотя «болезнь» равнялась «похмелью». Большинство наших одноклассников отказались удовлетворить ее просьбу одолжить конспекты, отвечая, что она сама должна проводить больше времени в классе и меньше времени на вечеринках.
Но отдавая ей конспект, который занял у меня часы времени каждый день, — сверху к времени регулярных занятий, которые я добросовестно посещала — я будто отдирала его с кожей, и, видимо, результатом стало ее хорошее мнение обо мне. Или, по крайней мере, лучшее, чем мнение, которые остальные две девушки имели обо мне.
— Ну, она, возможно, слишком правильная для такого парня как Эшер Маркс, — указала Тара. — И я не согласна, что она такая милая. У нее толстые лодыжки.
Толстые лодыжки.
У меня толстые лодыжки?
Я гляжу на мою согнутую, полузатёкшую лодыжку.
Не могу так сказать.
— Да, и толстые лодыжки не исправишь потерей веса, — смеется Мэнди. — Это один из способов для парней сказать, может ли женщина снова растолстеть.
— Если ты однажды имеешь толстые лодыжки, то они останутся с тобой навсегда, — соглашается Тара.
— Напомните мне не есть слишком много вредной еды на этой ознакомительной встрече, — просит Мэнди. — Я не хочу, чтобы у меня были толстые лодыжки.
— На этой ноте, — добавляет Кэндэс, бросая косметику в сумку. — Нам лучше поторопиться на эту встречу.
— Я не знаю, можно ли приобрести толстые лодыжки, — говорит Тара, следуя за подругой. — Думаю, ты просто рождаешься с ними, когда у тебя гены жира.
— Интересно, рядом с кем Эшер будет сидеть в конференц-зале, — размышляет вслух Мэнди, когда они наконец покидают уборную. — Я слышала, он всегда дает знак той, которую хочет.
— Мне нравятся мужчины, которые сразу знают, чего они хотят… — произносит Кэндэс, до того, как дверь за ними захлопывается.
Вот так.
Болтая, девушки направились на встречу, а я, все еще прячась в кабинке уборной, пыталась не заплакать.
Вставай, говорю я себе, и, к моему удивлению, слушаюсь. Часть меня чувствует, что хочет остаться и спрятаться в этой кабинке на весь день, и не иметь дело с рабочей реальностью и реальностью личной жизни.
Я марширую прочь из кабинки, как солдат, потом по кругу, пытаясь вернуть ногам чувствительность.
Я сморю на свое лицо без макияжа в зеркало уборной, которому только что посчастливилось отражать идеальных ухоженных Барби.
Все в порядке, говорю я себе.
Мне все равно не нужен такой парень как Эшер Маркс.
Кажется, он полный придурок, который думает, что может делать, все что хочет.
Я здесь ради одной вещи и только ради этого — дать моей карьере правильный старт.
Может быть, у меня толстые лодыжки, но я не получила эту работу за свой внешний вид. Мой мозг — вот все, что мне нужно.
Те девушки могут подавиться.
Я высоко поднимаю голову в зеркале перед тем, как пойти к двери.
Мои ноги уже в порядке, и я пытаюсь идти максимально уверенно в конференц-зал, где знакомство помощников должно вот-вот начаться.
Я забуду об этих трех Барби и сфокусируюсь на том, что действительно важно. И даже тогда мне придется иметь дело с Джимми позже, по крайней мере, я сделала самое важное — очистила мою жизни от всего, что могло бы отвлечь меня от цели.
К черту все.
Толстые лодыжки.
Толстые лодыжки.
Толстые лодыжки.
Это жестокое слово, произнесенное моими новыми коллегами, все еще крутится в моей голове.
Ничего не получается так, как должно было быть, сегодня.
Я пытаюсь думать о чем-либо другом, чтобы выбросить это из головы. Я помню о моих целях, поставленных сегодня утром во время подготовки к работе. Чистый лист. Новый старт. Впечатления. Секс.
Эти вещи все еще в моем будущем. Но, конечно, не вместе — вне зависимости от того, что Барби думают.
Я останусь сосредоточенной на моих правилах игры и продолжу действовать также, как делала это на протяжении прошедшего года. А они будут слишком заняты, гоняясь за членом, чтобы справиться со мной.
Поберегитесь «Маркс, Санчес и Рид». Идет помощник, который хочет пробиться наверх упорным трудом, а не через постель.
Глава 7
Все еще намеренная поддерживать уверенность и сосредоточенность, даже если они ложные, я направляюсь в конференц-зал, который больше напоминал кафетерий, где проходило знакомство помощников. Помещение огромное, со множеством ровно расставленных столов. Маленькая задняя комната прилегает к залу и служит чем-то вроде кухни, где стояло несколько микроволновок, кофеварок и раковин, несколько шкафов заполнены закусками и кружками, на которых виднелся логотип компании, также, как и на паре холодильников для сотрудников, чтобы хранить свою еду, и на другом, переполненном вкусностями.
Все устроено так, будто такие обеденные встречи предполагают обязательную явку. И управляющие партнеры не сомневались в том, что сотрудники обеспечены бесплатной содовой, прекрасным кофе, закусками и часто даже обедами, чтобы у нас не имелось оправдания для того, чтобы покинуть офис. Их цель — сделать так, чтобы мы проводили больше времени, работая на них.
