– Как ты мог провалить такое простое задание? – Князь Артурийский, раздражённо отбросил в сторону свиток, который только что пытался прочитать, и не скрывая своей злости посмотрел на своего Наследника, который бледной тенью стоял сейчас в углу, всего лишь пытаясь лишним движением не спровоцировать своего родителя. – Тебе всего-то и надо было лишь вручить под видом подарка этой дуре Милене брачный браслет. Если бы она его взяла, то уже бы не смогла никак отвертеться! Нам нужны нормальные, даже
Наследник князя попытался оправдаться, вот только его никто не слышал. Князь бушевал. Его тоже можно было понять. Главным интересом его семьи было сохранение своего княжества. А в последнее время твари в Пустоши словно взбесились. Редко когда проходил год, чтобы группы монстров не нарушали границу, и не нападали на поселения княжества. Каждое поселение в княжестве, по своей сути, напоминало целую крепость. А князь должен был защищать всё это. И тут появилась такая удачная возможность. Можно было бы породниться с Императорской семьей, и государство по соседству, в любом случае, помогало бы им и оружием, и войсками. Не говоря уже про деньги. Да, кто-то бы сказал князю о том, что наёмников нанять всегда можно. Да… Но для этого нужны были деньги! А в княжестве Артурия в последнее время с ними было довольно туго. Хотя бы по той причине, что монстры, которые прорывались с территории Пустоши, редко когда оставляли достаточное количество ресурсов, чтобы можно было продавать их в виде ингредиентов для создания эликсиров. А это была основная статья доходов казны княжества. Этого же сейчас просто не было. Почти не было…
И всё вроде бы было просчитано заранее, но… Вместо того, чтобы просто вручить шкатулку с подарком, княжич взял и раскрыл её. После чего принялся что-то мямлить. Послы князя ему об этом уже доложили. Естественно, что хозяин княжества был очень недоволен. И сейчас выговаривал всё, что знает и думает про своего отпрыска.
– А что там за браслет подарили этой дурочке? – Наконец-то кое-как успокоившись, князь Арил, коренастый и практически полностью седой мужчина с выдающимся орлиным носом на своём скуластом лице, сел в своё кресло, и устало посмотрел на Наследника. – Наши послы говорят, что там что-то очень ценное? Вроде бы работа Древних? Ты был рядом. Видел… Рассказывай!
Тяжело вздохнув, словно его заставляют делать что-то неподъёмное, княжич Вадр принялся медленно говорить. Он действительно стоял в тот момент рядом с сестрой Императора. И на самом деле видел то, что девушке подарили очень ценный и тонкой работы браслет. И этот браслет действительно был похож на изделие Древних. А это было весьма необычно. С учётом того, что подобные подарки стоят очень огромных денег. Попутно, княжич принялся рассказывать все слухи, какие только успел причерпнуть среди благородных Империи, которые старательно обсуждали каждый подарок и каждого подарившего. И вот же чудо… По их мнению, этот самый разумный, который сделал такой ценный подарок, по сути, был обычным провинциальным графом! Но некоторые дворяне поговаривали о том, что про него ходят очень интересные слухи. Например о том, что он получил какое-то баснословное наследство? Но от кого он мог получить такое наследство? От Древних, что ли? Нет… Древние вряд ли бы кому-то оставили такой подарочек! Так от кого? Второе слух, который упомянул княжич, заметив то, что от первого его отец отмахнулся как от чего-то не существенного, касался более интересных вещей. Дело в том, что этот молодой разумный, как ни странно, прослыл довольно успешным поисковиком в Пустоши. И уже только поэтому можно было понять, где именно он мог брать
– Так ты говоришь, что он уже подарил Императорской семье? – Резким взмахом руки прервав словоблудие своего отпрыска, князь внимательно посмотрел на него, пытаясь всё свести в единую картину. – Сначала, бывшему Императору Брахру, он подарил какой-то очень ценный артефакт, берегущий здоровье и защищающий от ядов? Изделие Древних Логов? Потом, молодому Императору Аргару, он подарил на день рождения пять бутылок вина Древних? И в этот раз, он опять же подарил изделие Древних? А также про него ходят слухи, что этот разумный знает о месторасположении в Пустоши города Древних? Если он делает такие подарки, то немудрено, что такие подозрения могут оказаться верными. Что же… Такие подозрения имеют определенный смысл. Хотя бы по той причине, что должно быть место, откуда это разумный старательно всё это получает. Если он поисковик, и действительно нашёл дорогу в город Древних, то именно мы должны и узнать это место. Именно наша семья больше всех страдала от этих тварей с Пустоши. Значит именно мы должны получить возможность на этом разбогатеть. А пользуется всем этим какой-то наглец из Империи! Мы должны забрать у него всё и сразу. Хватит в эти игры играть!
