Я нахмурилась. Как можно не любить свой собственный день рождения? Ну уж нет, в этом году он точно его отметит.
— Есть идеи? — коварно улыбнулась я, а Марта вильнула хвостом в предвкушении грядущего…
— Я думаю, это должна быть вечеринка, — предложила волчица.
— Хорошая идея, подруга, пригласим его друзей, украсим дом, накроем на стол. Вот сюрприз будет!
— А кого приглашать-то будем? — саркастично вскинула бровь Марта.
— Я же говорю, друзей!
— У Хозяина из друзей только Водяной, остальные подчиненные, — усмехнулась лохматая подруга.
— Значит, пригласим подчиненных, — раздражалась я, — вон у них с Ягой совсем не деловые отношения, а с тетей Любой тем более, та знает больше, чем кто-либо другой. Мохыча можно еще позвать, — вспомнила зеленого друга я, — ну и, конечно, Ноя! — скривила лицо.
Марта довольно махнула мордой.
— А чем дом украшать будем?
— Как чем, флажками, шарами…
— Прекрасно, жаль в Сказке всего этого нет, только цветы, — оскалилась волчица.
Я задумалась.
О, нет. Нет-нет-нет, только не очередная "гениальная идея", влезающая в мою голову…
— Значит, нужно отправиться в тот мир, в котором можно все это приобрести.
Мысль о том, что я могу вернуться домой будоражила мое нутро и возникало лишь одно желание — увидеть Маню. Может быть, если у меня все же получится туда попасть, может, удастся повидаться с ней, хоть на минуточку…
— Ты что, — ужаснулась Марта, — Хозяин, если поймает голову, открутит и тебе и мне.
— Не поймает, — включила режим "умоляйка", — я на секундочку. Туда и обратно. Никто даже не заметит моего отсутствия.
Лохматая негативно мотыляла головой.
— Нет, даже не проси, — волчица была категоричной.
Но, где наша не пропадала. Русские не сдаются.
— Пожалуйста, — глаза кота из Шрека никогда не подводили, — мне хочется сделать для него что-нибудь особенное.
Марта окатила меня своим мрачным взглядом.
Я знаю, что иду на риск, что, возможно, эта миссия потерпит крах и я даже не смогу пересечь границу, но желание убить двух зайцев одновременно заставляло меня идти вперед.
— Ладно, но пулей туда и назад, — наконец, сдалась подруга.
— Я тебя обожаю, — бросилась на шею Марте я и поцеловала ее в мохнатую моську.
— У тебя будет всего несколько часов, чтобы приобрести все необходимое, — посмотрела на часы подруга, — ровно в пятнадцать ты должна пересечь черту обратно. Я не смогу дольше удерживать вход.
— Прям, Золушка, — провела параллель с известным сказочным персонажем.
— Знала бы ты ее лично, не восторгалась бы сеем ангелочком, — похлопала ресницами. — Ты все запомнила?
— Абсолютно все, — без устали махала головой.
Не верю, что снова увижу дом. Я здесь всего ничего, а ощущение, будто меня не было целую вечность.
— Ты же вернешься? — прошептала Марта и так посмотрела на меня, будто сомневалась в моих намерениях.
— Конечно, — не думая, ответила я.
Даже мысли такой не было. Вообще-то была, конечно, в самом начале. Но сейчас… Сейчас я не смогу оставить это место. Не смогу бросить все и отправиться в мир серой обыденности. И, да, я не хочу жить в мире, в котором нет его, пора бы себе уже признаться.
Через пол часа мы с Мартой уже были на том месте, где когда-то я имела шанс увидеть ворота в Сказку. Подруга загребла лапой землю, подняв столб пыли в воздух и провыла три раза что-то непонятное.
— Это так работает? — выпучила глаза на волчицу.
— Нет вообще-то, просто всегда хотела сделать что-то подобное.
— В нашем мире обычно говорят: "Сим-Сим — откройся!", ну, или на крайний случай "Абра-кадабра"
Волчица округлила глаза и вылупилась на меня, а потом как засмеется на всю округу, подвывая.
— Что? — удивилась я.
— знала бы ты, что обозначают эти последние слова, никогда бы больше их не повторяла.
— И что они обозначают? — фыркнула я.
Волчица прекратила смеяться и серьезно посмотрела на меня.
— А ты у Лешего спроси, — спокойно произнесла она, а потом аж захрюкала, давясь смехом.
— Ладно, спрошу. И скажу, что это ты мне посоветовала!
— Плевать! — сказала волчица и стала на место, где раньше было каменное изваяние и, совершенно ожидаемо, оно тут же появилось.
Я подняла брови от удивления.
— Я проводник, — объяснила Марта, — открываю ворота в твой мир. На пару часов, — добавила она.
Я аккуратно дотронулась до каменной поверхности. Она пронзила мою руку обжигающим холодом. Я и двух секунд не смогла продержать на ней кисть, настолько она была ледяной.
— Помни, — повторяла Марта, — в три ворота закроются и открыть их сможет только Леший.
