Собралась с мыслями и вышла за пределы своей комнаты. Из банкетного зала уже доносилась музыка и голоса гостей. Тот факт, что в Тридесятом царстве свадьбы празднуют наоборот — сначала пир, потом церемония бракосочетания, дико радовала. Это значило, что у меня есть еще немного времени.
Я спустилась по винтовой лестнице в гостиную, где меня уже ожидали приглашенные существа. Все осматривали меня с ног до головы, оценивая свадебный наряд, а я искала в толпе родные глаза. Очень хотелось его увидеть. Слишком много времени прошло. Так не должно быть.
— Прекрасно выглядите, — сыпались комплименты в мою сторону.
— Умопомрачительное платье, — подмечали дамы.
Мне до их восторгов не было никакого дела. Я так устала за это время. Истощилась морально, что даже язвить в ответ не было сил. Последние месяцы я жила в плену у жестокого нелюдя, не питающего ко мне никаких чувств. У меня отобрали свободу выбора, хотя это мое прямое право. Я не чувствовала себя в безопасности и не знала покоя. Ночами напролет обдумывала план побега, но понимала, что если сбегу, пострадают дорогие мне существа. От этого поглощающего чувства безысходности я высохла изнутри и все, что сейчас мне нужно, просто увидеть его глаза. Больше ничего не прошу, только родные, глубокие, понимающие глаза…
Кощей стоял у барной стойки, что-то бурно обсуждая с Соловьем. Увидев меня, на его лице не отобразилось ни единой эмоции. Ни восторга, ни отвращения. Все ровно. Будто меня нет. Будто я — пустое место. Я удивилась тому, что меня это ни капли не задело. Напротив, стало легче дышать, ведь мои догадки лишь подтвердились, особенно когда он взглядом нашел в толпе Машу. Вот тогда его лицо излучало свет. Глаза блестели, а уголки губ потянулись вверх, превращаясь в едва заметную улыбку.
Подойдя к своему названному жениху, я огляделась вокруг. Флористы поработали на славу. Потолок увешан белыми вьющимися цветами. Они гирляндами свисали вниз, едва не доставая до макушек голов гостей. У стены стояли столы, на которых был организован грандиозный фуршет. А у окна расположилась арка, увитая теми же белыми цветами. Красиво, нечего сказать. Но даже этот факт мне душу не согревает.
— Можно вас пригласить на танец, — протянул мне руку старый знакомый, Водяной.
Я даже не заметила, как веселую музыку заменила медленная композиция. Я посмотрела на Кощея.
— Обычай такой, — небрежно бросил он, — каждый желающий до церемонии имеет право с тобой потанцевать, естественно с твоего разрешения, — закончил он и осушил бокал с черной водой.
Пока Ной вел меня в центр танцпола, я наблюдала за Бессмертным. До чего он сейчас жалок. Сам посеял этот хаос и теперь, пожиная ее плоды, жалеет о содеянном. Но назад повернуть не может. И вот стоит и запивает свое горе алкоголем. Прекрасно.
— Как ты? — наклонился чуть ближе Водяной, ведя меня в танце.
Я еле ноги волочила. Думаю, спрашивать о моем состоянии глупо. На лице все написано.
— Терпимо, — соврала я, ведь пребывала в панике от предстоящего накала страстей.
Я механически двигалась в такт музыки, рассматривая гостей.
— Он придет, — будто прочитал мои мысли Ной и ответил на самый волнующий меня вопрос.
Я облегченно выдохнула, но сердце забилось быстрее в предвкушении встречи.
Обратив внимание на Бессмертного, я в очередной раз увидела его с алкоголем в руках. Он как завороженный напитком разглядывал стакан и вливал в себя содержимое. А когда стоящая рядом бутылка опустела, отправился в погреб за новой.
Ноги сами понесли меня за ним. И с чего я решила, что есть шанс поговорить с ним начистоту? Но я все равно пошла.
— Спасибо за танец, — поспешила я, — Авроре привет!
Я нашла своего нерадивого будущего мужа там, где и предполагала. Тот стоял у стойки с винами и пил из бутылки с отбитым горлышком. Видимо, штопора рядом не оказалось.
— Картина маслом, — скрестив руки на груди, облокотилась о стену.
Кощей остановился на мгновение, лишь для того, чтобы рассмотреть, кто с ним разговаривает, навести фокус, и снова продолжил пить.
— Эй, хватит, — опустила его руку с бутылкой.
— Чего пристала, иди, развлекайся, — издевался Бессмертный.
— Да, уж без женишка никак, — язвила я, — ни секунды без него прожить не могу, — наигранно закатила глаза.
Кощей лишь фыркнул в ответ и отвел взгляд.
Боже мой, что я вижу? Это растерянность в его глазах? Сам Кощей Бессмертный не знает, что дальше делать? Как быть? Ничего себе. Не думала, что когда-нибудь это увижу.
— Послушай, — я взяла свою гордость в кулак и засунула куда подальше, чтобы прямо сейчас не нагрубить этому упертому барану, — еще можно все исправить. Можно все отменить…
Но этот осел даже слушать меня не стал. Бросил бутылку в стену и зарычал, как бешенный пес.
— Думаешь, самая умная?
— Я думаю, что ты заигрался! — в тон ему ответила я, — мало того, что ты себе жизнь ломаешь, так ты еще решил с собой прихватить тройку чужих. Очнись уже, наконец. Ты потеряешь ее навсегда!
Я не называла имен. Уверена, он понял о ком идет речь. Понял, но виду не подал.
