— Ирина Адлер была у нас на конференции примерно полгода назад.
— И все?
— Специальности остальных ученых из этого списка не имеют никакого отношения к работам, ведущимся в нашем центре.
— Каким образом с ними вели переговоры об участии в экспедиции? К ним кто-нибудь ездил?
— Все переговоры велись через инфо-сеть.
— Отлично. Значит, никто не заметит, если вместо одного из них приедет кто-нибудь другой.
— Исключено, — отрицательно мотнул головой из стороны в сторону Лим. — На каждого из них будет получена подробнейшая документация, включая личное дело, медицинскую карту…
— Но ведь все эти данные будут проходить через тебя? — прервал его Демис. — Не так ли, Лим?
— Вас интересует эта документация? — с надеждой спросил Лим, хотя уже понимал, что ответ будет иной.
— Меня интересует вот этот человек, — Демис передал Лиму список участников экспедиции, в котором одно из имен было отчеркнуто ногтем. — Я хочу, чтобы ты изъял из компьютера его данные и заменил их теми, которые мы тебе предоставим. Как мне кажется, это будет не слишком сложно сделать. Основная задача — информация не должна попасть к кому-то другому, прежде чем ты ее изменишь. Поэтому тебе придется несколько дней не отходить от компьютера и просматривать всю поступающую почту.
— Это все? — едва слышно спросил Лим.
— Пока все, — утвердительно наклонил голову Демис.
— После того как я сделаю то, что вы требуете, вы прекратите преследовать меня?
Откинувшись на спинку кресла, Демис с интересом посмотрел на Лима, так, словно видел впервые.
— Я бы назвал наши отношения иначе, — сказал он. — Скажем, сотрудничество на взаимовыгодной основе.
— Я не хочу принимать никакого участия в ваших грязных делах, — уперевшись взглядом в пол, медленно произнес Лим.
— Надо же, — удивленно приподнял бровь Демис. — Опять припомнил какой-нибудь детектив в мягкой обложке?
Лим поднял взгляд на собеседника.
— Вы можете мне обещать, что, после того как я все сделаю, вы оставите меня в покое?
— Я могу обещать тебе только то, что после того, как наш человек будет тепло и радостно принят в Исследовательском центре, тебе больше никто ни разу не напомнит о твоем долге, — ответил Демис. — Или этого тебе кажется мало?
Лим, так ничего и не сказав, снова уставился в пол.
— Ты понял, что тебе нужно сделать? — слегка повысил голос Демис.
Лим молча кивнул.
— Диск с необходимыми данными тебе передадут завтра утром, по дороге на работу.
Лим снова ничего не ответил.
— Уберите его, — досадливо поморщившись, махнул рукой Демис.
Лима подхватили под руки и почти вынесли за дверь. Сам он едва передвигал ноги.
— Совсем не понравился мне сегодня этот Лим, — сказал, обращаясь к Юргену, Демис. — Похоже, он на пределе. В любую минуту может сорваться.
— Пока еще он нам нужен, — пожал плечами Юрген.
— Верно, — кивнул босс. — Но как только Профессору удастся проникнуть в Исследовательский центр, Лима нужно будет ликвидировать. Ты слышишь, Виктор?
— Конечно, — кивнул тот, к кому был обращен вопрос. — Все сделаем в лучшем виде, по первому сигналу.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся Демис.
— Профессору понадобится какая-нибудь помощь? — спросил Юрген.
— Нет, обычно он работает один, — ответил Демис. — Ему понадобится только информация о том парне, которого он должен будет заменить. Покопайся в материалах, которые принес Лим. Все, что найдешь, распечатай и передай Профессору. Если уж ему не удастся закрепиться в составе экспедиции, значит, этого не сможет сделать никто.
Коттеджи на территории Исследовательского центра, отведенные для участников экспедиции, постепенно заполнялись людьми. По прибытии прошедшие предварительный отбор кандидаты первым делом встречались с руководителем экспедиции.
Возглавить экспедицию в Сферу предстояло Карлу-Гансу Тейнеру. При первом же знакомстве с Тейнером Стинов, с его обостренной интуицией, сразу же решил, что этот человек заслуживает доверия. Тейнеру недавно исполнилось сорок пять лет. У него было широкое, открытое лицо, короткие светлые волосы, проницательные глаза голубовато-стального оттенка, курносый нос и губы, которые, казалось, в любой момент готовы были расплыться в улыбке. При невысоком росте Тейнер имел крепкую, тренированную фигуру с хорошо развитой мускулатурой. Основной его специальностью была прикладная психология, но похоже было, что физической подготовке он уделял не меньше внимания, чем научной деятельности. Десять лет назад в качестве консультанта Тейнер принимал участие в урегулировании латиноамериканского кризиса, когда колумбийские сепаратисты, захватив территорию армейского гарнизона вместе с бронетехникой и со складом оружия, заявили о своем выходе из Латиноамериканского союза. Попытка путча была простимулирована дельцами наркомафии, которых к тому времени крепко прижал Департамент общественного порядка. К счастью, в тот раз конфликт удалось уладить мирным путем. Но тем не менее опыт работ в кризисных ситуациях у Тейнера имелся.
