Появилось желание подойти поближе, но я останавливала себя. Главное, чтобы меня не заметили, иначе всё пропало. Я снова их сфотографировала. Вдруг мне показалось, один обернулся. Я замерла, присев на корточки в высокой придорожной траве. Кровь отхлынула от сердца. Я похолодела и застыла. А ведь я не знала какие обычаи у «эльфов», что будет если они обнаружат меня.
Осмелившись поднять глаза, я приметила, что шествие продолжает свой путь, и не смотря на страх, а точнее преодолевая его, поплелась за ними. «Интересно, а что «эльфы» предполагают делать, если сейчас на дороге покажется машина?»
Но машина не показалась, а мы тем временем дошли до грунтовки и свернули на крайнюю улицу, к лесу. Я взглянула на небо – звездопад ещё не начался. Но это уже не имело для меня значение. Теперь передо мной встал куда более интересный ориентир. Во мне проснулся какой-то азарт, и я всякий раз, как представлялся случай фоткала идущие впереди фигуры (конечно же без вспышки).
Как только мы вступили под древесные кроны, я сократила дистанцию. Люди в плащах снова замедлились. Конечно была куча доводов вернуться назад, просто миллион, но я бы никогда так не поступила.
ОНИ шли молча. Почти бесшумно. Даже палая листва не шуршала под их ногами. Чего не скажешь про меня. Колени дрожали от чувства того, что в любой момент меня могут засечь. И если бы не паронормальность происходящего, я бы не зашла так далеко.
Я стала замечать, что путь, выбираемый ими знаком мне. ОНИ повернули на протоптанную мной тропинку… Поляна. Неужели они идут туда? Да, это очень может быть. Тогда…
Я знала обходной путь. Он был длиннее, но я могла успеть, учитывая их чинную поступь. И я побежала назад. Мне нужно было сделать большой крюк, продраться через кустарник и выполнить всё это быстро и бесшумно. Трудная задача, но я кажется справилась. Пулей вылетела на поляну и замерла, думая, что делать дальше. Путь был только один – вверх. Я оглянулась. Из-за деревьев уже проблёскивали огоньки фонарей.
Когда они вышли на поляну, я еле успела усесться на одной из нижних веток дуба. Меня скрывала густая листва, но ИХ было прекрасно видно.
Вскоре навстречу «моим» эльфам стали выходить и другие. Они бесшумно появлялись из леса, все в серебристых или темных плащах. У многих были фонарики, от которых вся поляна стала наполняться странным беловатым светом. Я невольно залюбовалась им, хотя конкретно для меня он представлял угрозу, вдруг заметят.
Я сидела и наблюдала за тем что происходит внизу. Эльфы клали руки друг другу на плечи или соприкасались пальцами в знак приветствия и обменивались тихими, но мелодичными репликами. Их становилось всё больше и поздоровавшись они подходили к моему дубу. Я снова напряглась. Но их тихие голоса действовали как-то убаюкивающе. Беспокойство почти прошло, и я чувствовала только живейший интерес к происходящему. Это было необычайно. Это было необъяснимо. Но это завораживало.
Вот из-за деревьев показались две последние фигуры. Они вышли с противоположных сторон почти одновременно. Теперь по-видимому собрались все, потому что эльфы, выполнив приветствие, откинули капюшоны. И я наконец-то рассмотрела их головы. Точнее причёски, потому что с моего ракурса были видны в основном макушки. Почти у всех волосы были чёрные, как у Эруан. У женщин некоторые пряди заплетены в необычные косички или скреплены сзади, но основная часть волос оставалась распущенной. Некоторые причёски были украшены белыми лесными цветами или венками. У мужчин волосы тоже были длиннее плеч и передние пряди убраны назад.
Я нашла глазами Эруан. «Теперь понятно, почему у неё такое странное имя. Наверное, на эльфийском это что-нибудь значит. Что-нибудь типа: Первая звезда или Вечерняя прохлада…»
Размышляя так, я приметила, что среди эльфов начало происходить какое-то движение. Они отходили от дуба и ставили свои светильники либо по краям поляны, либо наоборот в центре. Потом выстроились в одну цепочку и начали медленно двигаться по часовой стрелке. Я подняла глаза к небу, звездопад ещё не начался, но должен был наступить с минуты на минуту.