Центральная площадь была накрыта непрозрачным силовым куполом. Тэор начал морщиться и дышать через раз еще метрах в двухстах от него. Потом по его изменившемуся лицу Кирим понял, что Смотритель закрылся. Там, под энергетическим полем было спрятано нечто поистине ужасное.
Принц почувствовал запах крови с пятидесяти метров. Ветер дул как раз в их сторону.
- Не смотрите! - посоветовал Его Высочеству директор Чимара, поприветствовав Принца быстро и как-то скомкано.
- Зачем Вы тогда меня вообще сюда вызвали? - возмутился тот, и шагнул к прерывателю.
Кирим думал, что успел многое в жизни повидать. Что сможет сохранить выдержку и самообладание, что бы ни случилось. Что готов ко всему. Он ошибался.
Едва взглянув на тела и их фрагменты, лежавшие на разноцветных камнях мостовой, Кирим бросился к урне. Судя по ее содержимому, он был не первым, кто переоценил крепость своих нервов. Верный Рохос осторожно тронул его за плечо, привлекая к себе внимание, и протянул своему Принцу бутылку с водой. Суон сполоснул рот, повернувшись к трупам спиной, и вышел за пределы купола, тоже не оборачиваясь. Ждавшие его снаружи чиновники не могли видеть его бледного с прозеленью лица под маской, но, конечно же, отметили и нетвердую походку, и дрожащие руки, сжимавшие бутылку.
- А ведь я просил, Ваше Высочество! - необходимость подчиняться юнцу и выполнять все его приказы до единого Директора все еще немного нервировала, хотя он и убедился, что его ведомство от смены непосредственного руководства ничего не потеряло. Но от шпильки удержаться все равно не смог.
- Что здесь произошло? - сглотнув, спросил Кирим. Ему хотелось отойти от площади как можно дальше. Ветер все еще доносил тошнотворный запах крови и внутренностей разорванных и вывернутых наизнанку тел.
- Свидетели - те, кто в состоянии говорить, - начал докладывать шеф местной полиции, - сообщают о вспышке яркого света. Потом прямо из ниоткуда в небе появились тела. И попадали вниз. Большую часть находившихся в этот момент на площади людей отвезли в клинику в состоянии тяжелейшего шока.
- Что еще? Почему вызвали Тэора?
- А Вы не поняли, Ваше Высочество? - снова заговорил Чимара. - Часть тел принадлежит Единым! А еще здесь по соседству жила семья Дайлети. Мать, отец и пятилетний ребенок. Все в состоянии комы доставлены в больницу. Из травм врачи отметили только кровотечение!
- Нос, глаза, уши? - догадался Суон.
Чиновники покивали.
- Посмотришь, Тэор? - обернулся Кирим к Дайлети, но тот отрицательно мотнул головой.
- Не сейчас!
Смотритель боялся оставить Принца одного. Хотя и не вполне понимал, чем сможет ему помочь, если вдруг Они решат вернуться.
- Что удалось обнаружить? Какие-то следы? Отпечатки? - про ауру Кирим спрашивать не стал. Понятно, что ни один Дайлети здесь погружаться в Слияние в ближайшее время не станет.
- Все стерильно, Ваше Высочество, - доложил полицейский. - Как будто жертвы сами это с собой сделали! Взорвались изнутри - и все!
Мужчина содрогнулся.
- Понятно...
Оставаться здесь и дальше не было никакой необходимости. Потом Кирим, конечно же, заставит себя посмотреть на каждое тело. Если не в морге, то на голографии уж точно. И будет пытаться заметить то, что не увидели другие, прекрасно понимая: эксперты не могли ничего пропустить. Только не в таком деле, как это. Которое затрагивало интересы и государственной безопасности, и внешней разведки, и полиции, и Общины Единых с Природой.
Люди столетиями осваивали пригодные для жизни миры и нигде не встретили себе подобных. Морские драконы Мирралина не в счет. У них не было технологически развитой цивилизации. Они были просто разумным народом. И вот теперь появились Они. И в очередной раз продемонстрировали свой крайне недружественный настрой. И возможности, превосходящие все, что умели люди. И отношение к людям - и к Дайлети, впрочем, тоже - как к скоту. К дешёвому расходному материалу.
Принц и его свита шли по направлению к шаттлу, чтобы в закрытой от окружающего мира каюте обсудить происходящее. Понятно, что сейчас они ничего не придумают и не решат. Что дождутся Короля, который уже спешит сюда, прервав свою поездку на Аккорну. Что будет еще множество совещаний. Что будут созданы рабочие группы. Будут произведены всесторонние исследования и изыскания. Но все это будет позже. Не сейчас.
В ста метрах от шаттла им наперерез бросилась растрепанная женщина со спутанными волосами и совершенно безумными глазами.
- Ваше Высочество! - закричала та, падая перед наследником короны на колени. Кирим сделал знак, чтобы Рохосы ее не трогали, и подошел ближе. Женщина схватила его за руку и заговорила, быстро и постоянно оглядываясь, как будто боялась, что ей помешают:
- Я видела его, Ваше Высочество! Видела того, кто принес тела! Я видела!
- Кого?
- Ангела! - заявила женщина. - Это был ангел! В ареоле яркого света! Он был прекрасен! Ослепителен! И страшен! Ваше Высочество!
Женщина затряслась, сжимаясь в комок.
- Это наказание за наши грехи! Его послал к нам Создатель! Мы - прокляты! - завопила свидетельница.
