— Я уверен, что Ваши подданные не подумали бы, что руку мне сломали, потому что я не хотел идти на Церемонию, Ваше Величество! — Кир улыбнулся, как он надеялся, достаточно нагло, и, разумеется, поймал от Риврана очень недобрый и многообещающий взгляд из-под бровей.
— Мне казалось, что мы эту тему закрыли! — с нажимом произнес Король.
Единый с Природой не был с ним согласен, но от перепалки его отвлек запах. Этот аромат ни с чем нельзя было перепутать, даже обладая скромным человеческим обонянием. Натуральный кофе. Самый редкий и дорогой напиток в обитаемой Вселенной. Который Кир тут же испортил сливками.
— Нам очень жаль, но сегодня мы не сможем остаться с тобой на острове, — Росана поспешила заполнить образовавшуюся в разговоре паузу. — Нас ждут неотложные дела. Но ты можешь спокойно осмотреть дворец и окрестности.
— Только не делай глупостей, пожалуйста, — добавил Король. — И да, вот еще что: тебе уже пора привыкать к этому. — Он подтолкнул в направлении Дайлети маленькую коробочку, стоявшую до этого возле его прибора.
— Примерь!
Не ожидая для себя ничего хорошего, Кир откинул крышечку. На бархате лежали две серебряные капельки.
— Приложи их к вискам.
Единый с Природой, немного поколебавшись, все же выполнил указание и с удивлением обнаружил, что капли утонули в коже.
— Теперь коснись висков указательными пальцами и подумай о маске, что должна появиться на твоем лице!
Представить маску оказалось не так-то просто, но с третьей попытки ее образ возник перед глазами Дайлети, и в то же мгновение его лицо заволокла серебристая дымка.
— Твое лицо не должен видеть никто, кроме обитателей Острова, — пояснила Росана. — До тех пор, пока ты не станешь Королем. Это делается для того, чтобы ты мог в случае необходимости покидать Дворец, не опасаясь пристального внимания и восхищенных вздохов, и, разумеется, в полной безопасности. Уверена, в течение следующих пяти лет тебе не раз придется порадоваться тому, что тебя никто не знает в лицо.
— Маска не только скроет тебя от любопытных взглядов, но и в активированном виде помешает любому сканированию, — добавил Король. Он уже закончил трапезу, но вставать из-за стола не торопился. — Кстати об этом. Я все-таки навел о тебе справки.
У Риврана было на это полгода, но он не стал рисковать, выясняя личность своего невольного гостя по голографии. Не хотел привлекать ненужного внимания, но теперь он знал имя и мог запросить о Кире общедоступную информацию.
Аппетит у Кира резко пропал.
— Вот только узнать удалось всего ничего. Имя, приказы о присвоении внеочередного звания…. И ничего о назначениях, наградах, выговорах, — продолжил Ривран гнуть свою линию, не сводя внимательных серых глаз с Дайлети. — Ну да, мол, есть такой у нас. И все. После исчезновения тебя объявили без вести пропавшим.
Дайлети пожал плечами. Он был не готов обсуждать с королем свое прошлое. Хотя рано или поздно, конечно, придется.
— Может, теперь ты уберешь маску, и мы поговорим нормально? Я хочу видеть твое лицо.
Кир коснулся висков, и серебристая дымка исчезла без следа.
— Какой смысл в выяснении моего прошлого? — он встретился взглядом с Ривраном. — Вы что, можете передумать и отпустить меня восвояси, узнав что-то неприятное?
Он начинал злиться и на Короля, и на себя самого, за то, что так легко попался в ловушку его слов.
— Разумеется нет, — холодно отозвался правитель Семи Миров. — Но через два дня, на Церемонии, ты станешь нашим приемным сыном. И мы имеем право знать, кто ты такой.
— Того, кем я был, Вы убили, Ваше Величество! Теперь я просто Дайлети без Дара. В чужом мире, в чужом теле. Вынужденный прожить чужую жизнь.
— В этом ты прав! — Ривран с самым невозмутимым видом подвинул Киру еще одну коробочку. Там лежал тонкий кристалл на золотой цепочке. — Кир Кай-эли Асаи умер на Торисе. Тебе нужно привыкать к новому имени и новой личности.
«Не впервой», — подумал пилот и коснулся кристалла.
— Кирим? — удивился он, увидев свое новое имя.
— Мы же знаем, как вы, Дайлети, относитесь к своим именам — нареченным и истинным. Кирим — просто местная форма твоего имени, довольно распространённая в Семи Мирах. Мы также оставили тебе твою квалификацию и звание.
— Ну, спасибо!
Кирим Суон, капитан ВКФ Семи Миров, с грохотом отодвинул стул и бросился вон из столовой.
— Он ненавидит нас, Ривран, — Росана печально покачала головой. — И никогда не простит.
— Не нас, а только меня, — возразил Король. — И я как-нибудь это переживу. Главное, чтобы он был там, где должен быть. И делал то, для чего был рожден!
Кирим — лучше было сразу привыкать даже мысленно называть себя именно так — еще не дойдя до своей комнаты, успел пожалеть, что так глупо вспылил. Казалось, что вместе со своим прежним телом, он потерял хладнокровие и выдержку, что так тщательно развивали в нем в Академии. Он снова чувствовал себя шестнадцатилетним подростком, с жаром, достойным иного применения, доказывающим Совету Старейших, что они не правы. Чем все закончилось в прошлый раз, изгнанник не забывал ни на минуту. Жаль, что пока не удавалось вспомнить, с чего все началось.
