Элен покраснела и постаралсь выбросить из головы все, что отвлекало ее. Потом снова взяла за руки Принца и закрыла глаза. Она вспомнила Землю и холодный осенний день. Уже смеркалось, хотя поздно не было, окна зажигались в квартирах. Они качались с Айком на качелях, кто выше. Айк внезапно спрыгнул, осановил ее качель, притянул и спросил: «Замерзла?». Лена кивнула, обнимая его под курткой и согревая озябшие руки.
— А у меня для тебя есть сюрприз, — весело проговорил Айк, — но делать его надо под звездным небом. Пошли, — и он потянул ее в сторону.
Они дошли до забора, пролезли в дырку и вышли на стройке. В середине огромного пустыря стоял кран. Айк показал ей на кабину крана, находящегося высоко над землей:
— Нам туда, — кивнул он.
И они полезли. От высоты захватывало дух, чувство опасности подстегивало лезть выше. Он забрались в открытую кабину и уселись прямо на пол.
— Ну, давай, где твой сюрприз, — с любоптысвом спросила Лена.
Айк порылся в кармане и протянул ей дешевое колечко с красным камушком.
— Я люблю тебе, — просто сказал он. — Я хочу, чтобы мы были вместе всю жизнь, — и он, глядя ей в глаза, надел колечко на тонкий пальчик.
Элен вытянула руку, полюбовавшись на кольцо. Тогда, да и сейчас она казалось ей самым красивым кольцом на свете.
Она зажмурилась и сказала то, что репетировала дома раз тысячу, но все время боялась сказать это вслух ему:
— Я тоже очень люблю тебя.
Это было их первое признание в любви.
Элен машинально поятнулась к цепочке, которая висела на ее шее. Кольцо давно стало ей мало, она повесила его на эту цепочку в пятнадцать лет и теперь оно висело там вместе с крестиком, который подарила ей бабушка.
Айк открыл глаза, молча притянул ее к себе и поцеловал. Элен снова растворилась в этом поцелуе, забывая, что они здесь не одни, что идет урок и им отвечать:
— Я все так же люблю тебе, Элен. И у тебя будет другое кольцо, еще лучше, чем это. — Он потянулся к ее шее, и вытащил цепочку, разглядывая маленькое алюминиевое колечко.
Они вернулись вовремя. Во дворе их ждали ректор и главы государств. Увидев, приближающую процессию, на их лицах отразилось облегчение.
Когда друзья приземлились, ректор сказал только одно слово:
— В кабинет.
— Ну и влетит нам, — пробормотал Кай.
— Да ладно, похуже бывало, — ответил Рон, — мы даже целые в этот раз, а кое-кто и счастливый, — кивнул Рон на Айка.
Отцы долго разговаривали со своими подросшими детьми.
Король ждал Элен в ее комнате, рядом с ним стоял Виктор. Элен зашла и присела на кровать.
— Значит, у тебя все получилось, судя по счастливому виду Наследника, — задумчиво проговорил Король. — Значит предсказание — это правда. Что ж поздравляю! Не хотелось бы, конечно, чтобы демон взошел на наш трон, и пока не понимаю, как он сможет обойти истинного Наследника, — Король, почесывая подбородок, поглядел на сына. — Может это будет нескоро?
Виктор зыркнул на Элен:
— Так ты уже спала с ним? Быстро же ты! Как нам с Сержем дать, так гордая! Что от тебя убыло бы что ли! Расскажи-ка, что такое есть в Наследнике, чего нет во мне! — зло выпалил Виктор.
Элен сидела красная на постели и не знала, что ответить.
Айк разговаривал с Дэвом:
— Отец, я хочу разорвать помолвку с Яниной. Это возможно?
— Сын, ты же знаешь, что принесет нам разрыв помолвки, война нам не нужна, а после твоего посещения земли вампиров Высший молится на тебя. Что ты там такого сделал, что вызвал всеобщее уважение?
— Всего лишь приструнил его дочь. Отец, помолвку надо разорвать. Я люблю другую. Я не имею права обманывать ее, а еще раз потерять ее я не хочу. Хочешь я поговорю с Высшим и все объясню.
— Я сам поговорю с ним, мы — друзья. Надеюсь он поймет и не даст волю дочери. Это Элен? — с интересом спросил отец.
— Да, она, — согласился сын.
Когда все беседы были проведены, друзья собрались в гостиной. Айк зашел последним, увидел побледневшее лицо любимой, подошел и нежно обнял. Элен сразу уткнулась ему в грудь:
— Тебя кто-то обидел? — с угрозой в голосе спросил ее Айк. Элен помотала головой.
— Просто устала.
— Сварить тебе кофе? — спросил Айк, усаживая девушку на диван. Она кивнула, не глядя ни на кого.
— Ого, — воскликнул Кай. — Сенсация, дайте мне в руки фотоаппарат, Наследник умеет варить кофе. Эй ты, Принц, свари тогда и мне!
— Обойдешься, — расхохотался Айк, — вот будешь моей девушкой, тогда я подумаю.
— Неееет, — завопил Кай. — Никогда. Ты — страшный, здоровый, черный демон, а я Темный красивый, нежный эльф. Мы — не пара!
Айк принес две кружки вкусно пахнущего кофе, развалился рядом с Элен. С другой стороны на диван бухнулся Серж. Правда был тут же оттеснен железной рукой Принца. Элен придвинули поближе к жесткому бедру Наследника.
— Никогда не думал, что Наследник ревнив, — пробормотал Серж.
— Элен, — уткнулся ей в волосы Айк, — может переедешь ко мне? — он заглянул ей в глаза.
Элен, зевая, помотала головой и так же тихо ответила:
— Вот разберешься со своими любовями, — кивнула она на Алису и со своими невестами, — я еще подумаю. А пока, мне хочется пожить спокойно. Все я — спать, — громко объявила она всем.
