– Итак, я начну свой рассказ издалека, вернее, издавна. Началась эта история десять веков назад, когда завершился период повсеместного гонения Магов и только началось моё правление Царством Миир. Взошёл я на трон совершенно неожиданно, потому что до самого последнего момента все, в том числе и я сам, считали, что следующим царём станет мой дядя. Но он почему-то отказался, и пришлось на трон усаживаться мне. Честно говоря, царствование мне надоело уже через год. За один год я устроил три войны, разгадал восемь заговоров, избежал нескольких десятков покушений… в общем, жизнь была весёлой, но уж больно монотонной. Ещё пара десятков лет на троне, и я бы бросил эту глупую должность, если бы не… Алисия.
– Алисия? – переспросил я.
– Да, – вздохнул вампир. – Алисия. Она была божественна. Впервые я встретил её на официальном приёме. Алисия участвовала в заговоре против меня… но мы так разговорились за ужином, что и она, и я забыли об этом заговоре (естественно, я знал о нём даже больше, чем она сама). С момента нашего знакомства и до самого последнего дня мы были практически неразлучны… ну, не считая нескольких моих вылазок в Дальние горы.
– Последнего дня?
– Да… последнего дня её жизни. В день нашей свадьбы… её убили.
– Мне очень жаль, – честно сказал я.
Вампир на некоторое время замолчал.
– Долгое время я считал, что убил её Вельхеор, – продолжил Кельнмиир.
– Вельхеор? – переспросил я.
Долгое время считал… значит, Вельхеор всё же не виноват? Хотя, судя по его ужасной репутации, с него бы сталось.
– Да… теперь я понимаю, что это было глупо. Он искренне любил свою сестру, но тогда… его очень грамотно подставили, и лишь несколько месяцев назад я узнал о том, что был не прав.
Сестру? То есть Кельнмиир чуть было не женился на сестре «кровавого» Вельхеора. Интересно, особенно если учесть, что межклановые отношения у вампиров всегда порицались.
– Оказалось, что её убил мой дядя Канмиир, – вздохнул вампир.
– Погоди, где-то я уже слышал это имя, – попытался вспомнить я. – Кажется… так же зовут советника нашего Императора, нет?
– Именно, – согласился Кельнмиир. – Это он и есть.
– Тогда понятно, почему вы с Вельхеором совершили это покушение. Наверное, целью был вовсе не Император, а его советник? Жаль только, что покушение оказалось неудачным…
– Не совершали мы покушения, – возразил Кельнмиир. – К огромному моему сожалению. Скорее, наоборот, это он совершил на нас покушение. И тоже, кстати, неудачное.
– Подлец.
– Подлец, – согласился Кельнмиир. – Но этот рассказ вовсе не о нём. Совсем недавно я узнал, что у меня и Алисии был сын.
– Сын? – удивился я, чуть не упав со спины вампира. – И ты об этом узнал только спустя… сколько времени-то уже прошло?
– Семь веков.
Неплохо. Узнать о том, что у тебя есть ребёнок, с опозданием в семьсот лет.
– Но как случилось, что ты не знал о собственном ребёнке?
– Видишь ли, – мне показалось, что он смутился. – Мои поездки в Дальние горы были не то чтобы очень продолжительными… но от десяти до двенадцати месяцев они занимали точно. Видимо, в это время она и родила… как я теперь понимаю, Алисия во время моего отсутствия жила в Древнем лесу…
– С друидами?! – поразился я.
– Да, Алисия, наверное, была единственным вампиром, который был желанным гостем в Древнем лесу. Она всегда интересовалась друидами, их культурой… любила с ними общаться…
– Поразительно, – не удержался я.
– Да, – согласился Кельнмиир. – Она всегда меня удивляла. И даже после смерти она не перестала удивлять меня…
Никогда не слышал в голосе человека столько грусти… тем более в голосе вампира…
– Она оставила нашего сына в Древнем лесу на воспитание и не сказала мне об этом ни слова. Может, она собиралась рассказать мне после свадьбы, но не успела…
– Стоп, – неожиданно я начал понимать, к чему он клонит. – Этот рассказ никак не связан с Алисой? Ты же сказал, что она твоя правнучка…
– Да, – согласился Кельнмиир. – Она моя правнучка, а её отец…
– Твой внук! – воскликнул я. – Получается, дневной клан – это результат союза вампиров с друидами, и тогда становится понятно, почему Алиса так хорошо разбирается во фруктах и не пьёт кровь!
– Ну почему же? Она и кровь может пить, – поправил меня Кельнмиир. – А может и не пить. Алиса полукровка – полувампир-полудруид.
Кельнмиир перестал падать с подоконника на подоконник.
– Смотри только не свались от удивления.
– И не собираюсь, – буркнул я. – После того как я узнал тайну дневного клана? Вот ещё!
– Учти, ты не должен никому рассказывать об этом. Тайна перестанет быть тайной… а мне это не нужно.
– Ну хоть Алиса-то об этом знает? – усмехнулся я.
Тишина.
– Что?! Ты не рассказал об этом Алисе?!
– О чём?! – неожиданно зло спросил Кельнмиир. – О том, что её прадедушка – бывший царь, не уберёгший женщину, которую любил, а её дядя самый кровавый вампир трёх тысячелетий?
Да уж… хорошая у Алисы родня получается. Это по вампирской линии, а уж что там ещё есть по линии друидов…
– Нет, – не согласился я. – Ты расскажешь ей то же, что рассказал мне. О том, как любил её прабабушку, о том, как вам было хорошо вместе…
