За обедом Даркин снял маску, и у меня тут же возник ещё один вопрос, который я так и не решился задать. Что за странные раны у него на лице? Я уточнял у Алисы — любая царапина на вампире заживляется за пару часов, а у Даркина до сих пор выглядят так, будто он их получил всего пару часов назад.
К сожалению, у меня не было достаточно времени, чтобы поговорить с ним по душам, но пометку для себя я сделал. Нужно обязательно узнать о нём побольше: откуда он, как стал низшим вампиром и почему его так волнует судьба всего вида? За остальными вампирами я что-то не замечал такой целеустремлённости, даже самые «адекватные» из них периодически выкидывали такие глупости, что хоть стой, хоть падай. А Даркин мне кажется весьма достойным и умным… вампиром. Как бы это странно не звучало.
Алиса и Чез ещё не вернулись, а от отчётов я порядком устал. Постоянное мелькание перед глазами кожаных масок тоже не слишком способствовало улучшению настроения, поэтому я решил немного развеяться. Раз уж я обещал Алисе зайти и поговорить с тем стариком, то почему бы не сделать это сейчас, пока у меня есть свободное время?
Я шёл по Базарной улице и наслаждался окружающей меня суетой. Проходящие мимо люди периодически приветливо кивали мне, а некоторые даже здоровались, называя меня по имени. И когда только успели узнать и запомнить, как меня зовут? Как-то непривычно, когда взрослые люди, которые годятся мне в отцы, важно кивают и говорят «наше уважение, господин Никерс» или «приятного дня, господин Ремесленник». Честное слово, мне было и приятно и стыдно одновременно. Мне кажется, я ничем не заслужил такого уважения.
А вообще, мне нравится этот город. Странно. Вроде бы провёл в Крайдолле всего несколько дней, а уже успел к нему привыкнуть. Наверное, это связано с тем, что за столь короткий промежуток времени произошло очень много событий. А ведь всё началось именно с этого ресторана, обладающего столь поэтическим названием «Мечта».
В этот раз заведение Грома было заполнено почти до отказа — пустовали всего два-три столика. За один из них я и присел.
Спустя пару минут появился Гром с двумя подносами в руках. Опытный взгляд хозяина заведения тут же заприметил нового посетителя.
— Кого я вижу! — громыхнул он из другого конца зала. — Господин Ремесленник, я сейчас к вам подойду.
Следя за тем, как огромная фигура Грома легко лавирует между столиками, я невольно поражался его ловкости. Не так-то просто протиснуться между тремя поставленными почти вплотную столами и никого при этом не задеть, а уж с такими габаритами и того сложнее.
— Пришли отобедать? — радостно поинтересовался громила, подойдя к моему столику.
Мне не хотелось обижать хозяина, тем более мы обещали в ближайшее обязательно посетить его заведение, но я уже успел поесть, да и времени сейчас не было.
— К сожалению, нет, — честно признался я. — Мне нужно поговорить с вашим новым поваром, это не займёт много времени.
— Вообще-то он занят, — медленно проговорил Гром. — А, ладно, чего не сделаешь для друзей. Только не слишком долго, а то посетители разбегутся.
— Конечно.
— Сейчас я его позову.
Громила добродушно улыбнулся и отправился на кухню.
Спустя пару минут из-за ширмы, прикрывающей вход в кухню, появился мужчина… Минутку, а это точно тот самый вонючий старикашка? Гладко выбритый, аккуратно подстриженный, в новой одежде, он стал выглядеть весьма представительно. Морщинистое лицо так и лучилось добродушием, а выцветшие, некогда голубые, а теперь водянисто-серые и мудрые, глаза смотрели на мир с лёгкой грустью.
— Моё уважение, — поздоровался бывший библиотекарь, присев за стол напротив меня.
— И моё, — кивнул я и сразу же перешёл к делу: — Алиса сказала, что вы можете вспомнить что-нибудь о Фонтане Судьбы.
— Я знаю совсем немного, — пожал плечами бывший библиотекарь. — И вовсе не потому, что у меня такая плохая память, просто в книгах Фонтан Судьбы упоминался только вскользь. Если суммировать все сведения… Это артефакт, доставшийся людям в подарок от драконов, уж не знаю, за какие такие заслуги.
— А что он может делать? — нетерпеливо спросил я.
— Об этом ничего конкретного не сказано. По идее, он каким-то образом может влиять на судьбы людей. Но для того, чтобы его активировать, нужно провести сложный ритуал, который забыли ещё до того, как были написаны те книги, которые я читал.
— А…
— Веков десять назад, — пояснил Велес.
Да уж, давненько, хотя для Кельнмиира это уж точно не срок.
— Больше вы о фонтане ничего рассказать не можете?
Бывший библиотекарь покачал головой.
— Увы, наша библиотека была не такой уж и богатой, впрочем, теперь её нет и вовсе, — он грустно вздохнул. — Честно говоря, я скучаю по всем этим пыльным фолиантам, хранящим… хранившим знания многих поколений.
Устроить бы тебя библиотекарем к нам в столичную библиотеку, пыли там, конечно, нет, но уж книг… Хотя, до той библиотеки, в которой я нашёл дневник свихнувшегося Ремесленника, ей далеко.
— Говорят, вы и повар неплохой, — попытался я хоть как-то успокоить старика. — Это ведь тоже хорошая работа.
