На этой встрече с Максом присутствовали почти оправившийся от травмы Синцов и Чен, совмещающий роли консультанта и телохранителя, большего состава не позволял её формат. О доверии речь не шла, принадлежность противоположной стороны к сильнейшей разведслужбе Содружества, его исключала начисто, как и правдивый ответ на первый вопрос лорда. - Давайте, посчитаем нас случайными прохожими,- усмехнулся Макс: -Попавшими на творившееся здесь непотребство и, опять же, случайно вмешавшиеся в него. Полковник гвардии, всё это Чен вытащил из памяти искина фрегата, игру принял и, в свою очередь, поинтересовался: - Стоило ли нарываться на такие неприятности, - и кивнул на висевший в пределах видимости "Игл" с наполовину разобранной кормой. - Издержки профессии, - довольно неопределенно согласился Макс и перешёл к конкретике: -Мы, Вас, отпускаем лорд, безо всяких условий и с трофеями. Только хочу предупредить, в первой же системе пополните запас ментоподавителей. Эти твари жгут их на раз. У нас только два свободных и оба оставляем вам.
-Но почему? Искренний возглас опытного разведчика, нехарактерный в этой профессии, можно было отнести на последствия стресса. - Война. Близкое вторжение. Передайте это лорду Ли, Шохриэлю. На этой фразе Макс остановился, тема исчерпала себя и дальнейшее общение могло только навредить. Тем более, что для лучшего контакта, хоть минимального доверия, лица всех троих не скрывали. Надоело и сколько можно. Искин фрегата, с встроенной в его память дезой, свои обязанности выполнял , а значит, всё происходящее на борту и за ним, в обозримом пространстве, писал. И этот разговор будут просеивать через мелкое сито в поисках нестыковок и откровенной лжи. -Понял. У каждого из нас свои тайны,- полковника Мелони, казалось, прорвало: -И у меня, и у Вас большие проблемы. Прощаемся, прохожий... У клана и у меня лично перед Вами долг жизни. И это не пустые слова.
***
Фрегат с остатками аграфских экипажей, выжившими пленниками и трофеями, в виде двух ящеров, ушёл в прыжок, а в системе продолжалась работа по частичному приведению в рабочее состояние "Игла". Та, что можно сделать быстро в небезопасном месте, но что, при крайней необходимости, позволит действовать автономно от "Элона". Поддержать того лишней парой туннельных орудий, или оттянуть внимание на себя. В дальней дороге, через десяток промежуточных систем, любая возможность усиления будет кстати. Эти работы, по удалению из посадочных гнёзд, левого, разбитого гравитационным ударом, двигателя на выброс, и правого внутреннего, на его замену, начались ещё до ухода фрегата. На виду у лорда Мелони Ли, Локриуса, специально, с целью отвлечь и ввести в некоторое заблуждение.
Удалось это, или не поверили, осталось невыясненным, но посещений останков фрегата и крейсера не совершали. После памятного разговора в рубке фрегата, тот вскоре начал ложиться на курс в системы Содружества, и, как следствие, разгон и уход в гипер. По логике любого военноначальника, в том числе и чешуйчатого, патруль из трёх кораблей должен был обладать достаточной свободой в своих действиях и ждать его немедленных поисков не стоило. В районе пяти суток можно было не суетиться и не дёргаться из системы. После этого вывода и развернулась основное действо. С контролем "Элона" за пространством конечно.
Двое суток просил Зинт на замену двигателей, только этих двух, для активного передвижения по системе и, не очень шустрого, разгона в прыжок. Большего, болтаясь в пространстве, опасном посещениями различных чужих, начиная паукообразными и заканчивая ящерами, сделать было невозможно. Полная замена двигателей, хоть от крейсера, хоть с фрегата, без стационарного дока, или верфи, не выйдет никак. Не подходили оба, один слишком большой, другой, наоборот, маленький. Это по размерам, по тяге, штатные, стоящие на "Игле", превосходили оба.
Йорг, работал своим, привычным, инженерным комплексом, все дроиды "Элона" были задействованы Керком на дерибан обоих полуразрушенных кораблей. На грубую вырезку, вместе с посадочными гнездами маршевых двигателей, кое каких точек ближней обороны и, самое важное, сохранившегося на крейсере новейшего гипердвигателя. Трофеи планировались к погрузке в полупустой трюм крейсера, с именем "Кикри" в реестре империи Агр. Всё это время, с момента его освобождения от бывших хозяев, как постоянных, так и временных, осваивавшегося наскоро сформированым экипажем. Основу которого составили Шенк, в качестве капитана, Ворш и Зинт, каждый по своей специальности. Пока не ушли аграфы, затаившись в пылевом облаке оставшемся от разбитой планеты, после, пробные манёвры и испытание оружия на остатках дисков. Финал этой работы был виден в перекачке, из баков погибших собратьев, топлива, всего, что на этот момент сохранилась,