Адмирал сидел в своем номере отеля и медленно прокручивал в руках маленький нож. Любовался игрой света на металлическом лезвии, проводил подушечкой пальца по гравировке. Это был тот нож, который Линадриан всегда брал с собой, и который много раз спасал ему жизнь. Но мысли мужчины сейчас были заняты отнюдь не ножом, просто это действие успокаивало.
Мысленно кританец возвращался к той встрече на базе, когда ему «посчастливилось» наткнуться на эту землянку. Зарину Райс. Что это было? Случайность? Или спланированное знакомство? Мужчина никогда не замечал за девушкой особого внимания к его персоне. И вообще, знакомство было какое-то неправильное, нелогичное. Что-то не вязалось, царапало изнутри. Когда адмиралу показалось, что мозг просто закипит, он отложил нож в сторону и сел за столик, после чего положил на стол свой гаджет и вызвал по связи друга. Единственного кританца, которому он мог доверить абсолютно все, и знать, что никто больше об этом не узнает. Спустя несколько секунд ожидания, голограмма над столом ожила и показала знакомое лицо.
— Лин? Вот уж не ожидал. Давненько ты не звонил.
— Да, я знаю. Дела.
— Ты звонишь по делам или по личному вопросу?
— По личным делам. — Мужчина в голограмме удивленно усмехнулся и устроился в кресле поудобнее.
— А вот это уже интересно! Я тебя внимательно слушаю.
— В общем, ко мне проявили брачный интерес. — Мужчина в голограмме удивленно замер.
— Мне уже интересно посмотреть на ту девушку, которая решилась на столь опасный шаг.
— Но это еще не все.
— Считай, напугал. Что там?
— Боюсь, она даже не подозревает об этом.
— Это как? — Еще больше удивился мужчина.
— Слушай.
Адмирал рассказал необычную историю знакомства с родительницей землянки. Несколько секунд после того, как он замолчал, держалась тишина. А потом мужчина в голограмме расхохотался, запрокинув голову.
— Рад, что насмешил тебя.
— Прости, но это, действительно, самая удивительная история, которую я слышал. Но ты сам виноват. Зачем ты остановился?
— Я не знаю, — досадливо отмахнулся Иннару.
— Ты не зря сомневался, полагаю, девочка, действительно, ничего не знала. У землян положено знакомить, если в компании кто-то не знаком. Даже если это родители.
— Думаешь, она и не подозревает о произошедшем?
— Возможно. Ты можешь это проверить.
— Как?
— Когда встретишь ее в следующий раз, прояви внимательность к ней. Сам придумаешь, что сделать, не маленький. И посмотри на ее реакцию. Если она будет удивлена — значит, не знает. Если покраснеет и шарахнется от тебя — значит, уже просветили. Ну, а если ответит как-то — сам понимаешь.
— Но, если бы ее просветили по этому поводу, разве она не попыталась бы объяснить?
— Кто знает? Может, побоялась бы сделать только хуже. Это ты уже спросишь у нее, если верным окажется этот сценарий.
Адмирал некоторое время сидел задумчиво, а потом вдруг улыбнулся. Но улыбка была далеко не доброй — она обещала большие проблемы. И мужчина в голограмме, наблюдавший за сменой эмоций на лице друга, тоже это понял.
— О, нет! Что ты задумал?
— Небольшую месть.
— Этой девочке? За что?
— За пощечину.
— Какую…Она тебе еще пощечину зарядила?
— Да.
— Заслуженную?
— Скажем так, я сделал неверные выводы, но в той ситуации они были вполне разумны и объяснимы. Она оскорбилась.
— Видимо, ты сильно ее задел.
— Да. И я за это потом извинился. Но пощечину помню.
— Слушай, я хочу познакомиться с этой девушкой. Она тебя ударила, а потом сделала брачное предложение. Тебе! Тому, которого боятся даже взрослые мужчины. Она мне уже нравится!
— Перетопчешься. Мне с ней еще работать.
— Ну-ну. Ладно, потом позвонишь и расскажешь, как все прошло. Я теперь спать спокойно не смогу, пока не узнаю развязку истории.
— Расскажу. Пока.
— Пока.
Голограмма исчезла, а адмирал остался сидеть в кресле за столом. В его голове появлялся новый план. Он никак не был связан с торговлей оружием, что сейчас было бы уместнее. Но был значительно интереснее и тоньше. Завтра. Иннару начнет претворять его в жизнь завтра.
Утро для меня было неспокойным. Но я благодарна была Энди за то, что он больше не шутил и не пытался меня поддеть. Наоборот, механик ободряюще улыбался и похлопывал по спине. Такой жест поддержки. В девять за нами подъехала машина и отвезла в небольшой ресторанчик. Там нас уже ждали и проводили в отдельное помещение, где собрались почти все. Не хватало только нашего повара с доком и самого адмирала. Это заставило меня вздохнуть с облегчением. Спустя десять минут, приехали недостающие члены экипажа, а после них в комнату вошел Иннару. Его взгляд остановился на мне, но я тут же отвернулась, разглядывая дико интересный в этот момент рисунок на обивке дивана.
