Они так и сделали.
18.
— Готов?- негромко спросил Эрш.
— С утра уже,- кивнул Скип и улыбнулся. Это был его третий переход на Стршансрашх. И первый, когда он собирался открыть портал по «маяку». На Земле они эту методику протестировали… ну, с помощью последней, оставшейся незадействованной метки. Методика была следующая — он переходил стационарным порталом на какой-нибудь континент (через Исландию — сам же их там устанавливал), после чего за час-полтора «отскакивал» от портала на пару сотен километров с помощью «сдвига», ставил где-нибудь метку «маяка», а затем — либо возвращался собственным одноразовым порталом в исходную точку, либо, даже, уходил через стационарные порталы куда-нибудь подальше на какой другой материк. И уже оттуда открывал портал к «маяку». Все тесты прошли идеально… Вот только навык так и не повысился. Поэтому было решено опробовать старую идею. С порталом на Луну… Хотя в том, что Система посчитает спутник планеты Земля другим миром — были большие сомнения.
Однако, как бы там ни было — решили попробовать. Для чего взяли фотографии Луны, сделанные какой-то из лунных станций, вроде как китайской, после чего Скип почти полчаса пялился в неё, пытаясь открыть портал по мутному изображению. Но, наконец, спустя те самые полчаса у него всё получилось. После чего маг перешёл на спутник Земли и поставил там «маяк». А вот потом всё пошло не по плану… Потому что на Луну он перешёл без скафандра. Причём, из-за собственного упрямства. Типа — а на хрена оно мне? Для того, чтобы поставить метку достаточно пары секунд, а я их и без скафандра вполне себе выдержу! С моими-то ста шестьюдесятью в «выносливости» и «стойкости»… Наверное, это даже так и было бы, но Скип, в своей самоуверенности, задержался чуть дольше — перешёл, постоял, огляделся, поставил «маяк», достал из «инвентаря» фотоаппарат с последней заряженной в него кассетой плёнки, которую он не успел не то что отщёлкать, а даже начать на Стршансрашхе, сделал несколько кадров и-и-и… почувствовал, что теряет сознание. Но, так сказать, уже на последнем издыхании ему удалось-таки открыть портал в то место, которое было у него намертво отпечатано на подкорке как дом, в качестве коего он уже давно воспринимал их с Мораной апартаменты в бывшем «Пульманне», в Киншасе… Так что в портал он буквально ввалился.
А в себя пришёл уже на постели, раздетый. Рядом сидела Морана и сверлила его злобным взглядом.
— Ну что — довыёб…я,- зло прорычала она, когда он открыл глаза.- Ты думать когда-нибудь начнёшь или у тебя гнилой пень на плечах вместо головы⁈ Что ты устроил?
— Не ругайся,- тихо прошептал Скип, треснутыми губами. Прошептал, потому что сказать в полный голос не мог — с лёгкими тоже что-то было не в порядке. Так что дышалось с трудом. А ещё болели и слезились глаза, першило в горле и горел нос… нет, «регенерация» уже работала — поэтому он и пришёл в себя, но у него она была всего лишь на шестёрке. Что тоже, конечно, немало — у игроков не из числа совсем уж стариков, она вряд ли была выше четвёрки, но всё же не десятка, как у Мораны и Авдеича.
— Да толку-то,- сердито буркнула она,- Ладно бы сам сдох — дурака не жалко… ты ж всех нас почти до ручки довёл!
— Вас⁈- изумлённо прохрипел маг, а потом замер. Ритуал! Вот он идиот… Но дальше уничижаться ему не позволили. Морана наклонилась к нему и порывисто обняла.
— Ну в кого ты у меня такой дурак-то⁈ Ладно бы ради чего полезного на рожон лез, так нет — по глупости! Слава богу «Ритуал единения» сработал, так что мы все почувствовали, что тебя корёжит…
Короче, переход к «маяку» на Луне пришлось отложить на неделю. До тех пор, пока Скипу не сточали лунный скафандр… Зато сразу после него ему пришло давно ожидаемое сообщение:
«Межмировой портальный маяк — 2. Количество доступных маяков — 4. Затраты на установку и поддержание маяка −7,38 %».
Вот только с тем, считает ли Система Луну другим миром, по-прежнему были непонятки. С повысился-то только «маяк», а сам портал так и остался на прежнем уровне. Да и при обоих переходах на Луну никаких сообщений о том, что он перешёл в новый мир не было. Так что этот вопрос так и остался в подвешенном состоянии.
