— Мы зачем пришли? — вопросом на вопрос ответил тот.
— Но...
— А ты етова не знал, когда суды шли? Ведь всю силу забрал посадник. А ты чё сказал?
— Сказать-то сказал... — чешет голову Лукич, — но не думал, чё их так много.
— Може, повернём? — предложив это, Егор лукаво посмотрел на предводителя. — Давай так: укроем дружину, а сами пошарим чё к чему.
— Пойдёт! — ответил Лукич.
Утром рано, только проснувшись, король велел проверить, где русские. К обеду сыскари донесли:
— Их нигде нет.
Король удивился и переспросил:
— Хорошо смотрели? Куда же они делись?
Офицер, командовавший сыскарями, пожал плечами. Но под строгим взглядом короля быстро ответил:
— Хорошо искали, ваше величество.
На этот раз король, улыбаясь, произнёс:
— Испугались и драпанули назад.
Эта ситуация требовала решения: идти ли ему на Ладогу, куда, как докладывали, ушли главные силы русских.
Уход русских, которые их испугались, а другим чем-то исчезновение новгородцев они объяснить не могли, сильно расхолодил шведов. Король, подумав, приказал готовиться к длительному переходу. Понимая, что осада Орешка продлится ещё не один день, он оставит столько сил, чтобы русские не могли прорваться и набрать запасов. А потом он вернётся и возьмёт их голой рукой. К переходу воины должны были позаботиться о лошадях, припасах, проводниках.
Егор с Лукичом встретились под вечер. Егор первым начал говорить о своём шине:
— Я беру свою сотню и незаметно подберусь к ставке.
— Куды? Куды? — Лукич аж вытянулся.
— Туды, туды! — в гон ему ответил Егор.
— Да там жить вся сила, — не успокаивался Лукич.
— Была, да сплыла. Ты следи, как я вдарю, бей их и ты. Только перед етим сухостой, там, у реки подожги. Понял?
Тот кивнул.
— Ну, с богом!
Они обнялись.
Когда король поднялся со своей походной постели и вышел из голубого шатра, над которым колебался от лёгкого воздуха королевский штандарт, солнце уже сгоняло утренний туман, обнажая сказочную красоту природы. Невдалеке горел костёр, над которым кипела в котле вода, дожидаясь свежей рыбы. Её со смехом ловила половина личной охраны короля. Его солдаты, как малые ребята, смеялись по каждому пустяку. Кто-то выпустил рыбёшку, кто-то ушёл с головой в яму.
Король поморщился. Уголки его губ опустились вниз, а нижняя губа поднялась вверх. Явный признак нарастающей грозы. «Что это за дисциплина!». Он стал смотреть по сторонам, явно кого-то отыскивая. Не увидев нужного человека, он подозвал стража и приказал найти капитана. Страж, подхватив тяжёлый меч, бросился к реке. Но не успел он сделать и несколько шагов, как вдруг взмахнул руками и, словно споткнувшись, упал на землю. Король, увидев всё это, был удивлён, что воин лежит, не шелохнувшись. Он не вытерпел и подскочил к нему. О боже! В спине стражника торчал наконечник.
Король сразу же понял, что случилось и не долго мешкая отскочил в сторону и, петляя, как заяц, побежал в сторону спасительного леса. Оказавшись в сравнительно безопасных условиях, он что было мочи стал звать капитана. Услышав знакомый голос, капитан от реки, где смотрел на плескавшихся воинов, ринулся вверх. Что-то подвернулось под ноги, и он растянулся во весь рост. Но его напугало не это, а невесть откуда впившаяся в землю стрела. «Король?» — страшная мысль мелькнула в его голове. Он вскочил и, не думая о себе, стал искать его высочество. Оно оказалось под развесистым дубом. Шпага его была обнажена, он словно готовился к бою.
— Людей! — заорал он при виде появившегося капитана.
Тот развернулся и стремительно ринулся вниз. Вскоре он привёл отряд человек в двести.
— Берегите штандарт, — приказал король, а сам в сопровождении двух десятков воинов стал осторожно пробираться к реке. К нему подходили ещё люди. На ходу он вспомнил, что им был послан вверх по реке отряд. Он приказал его вернуть.
А река стала красной! По ней плыли десятки трупов. Как оказалось, русские, дыша через тростниковые трубки, незаметно подобрались к шведам и устроили ошеломлённому противнику невиданную резню. А ниже по реке, на плотах, переправлялась группа новгородцев. Понимая, что купавшихся уже не спасти, король принял решение встретить врага, когда тот будет карабкаться наверх.
У него уже собралось достаточно сил, чтобы отразить русских. Но в нескольких сотнях шагов от шатра внезапно появилась другая группа новгородцев. Король развернул войско, оставил часть отбиваться от тех, кто будет подниматься от реки, и пошёл в наступление. Завязалось жаркое сражение. Тренированные шведы стали шаг за шагом оттеснять русских от шатра.
Но тут откуда ни возьмись появился воин. Он был весь в чёрном. Лохматая шапка скрывала часть его лица. Вид его был грозен, а то остервенение, которое он проявил в битве со шведами, заставило их дрогнуть и попятиться назад. Этот русский ничего не боялся. Он появлялся в самых опасных местах, наводя ужас, заставляя врага искать спасение в бегстве. Всем своим видом он говорил, что презирает смерть, а может быть, даже ищет её. Но небо берегло его. На нём не было даже царапинки.
