У Ульяны было тяжелое детство. Впрочем, и детства у неё не было. Что она видела? Вечно пьяного отца, который часто поколачивал мать. Из воспоминаний лишь горечь и чувство голода. Единственное светлое воспоминания - лучший друг, самый близкий и родной. Но даже несмотря на все невзгоды, Ульяна верит в лучшее. Ей есть для кого жить, о ком заботиться. Кто знает, может, любовь не заставит себя долго ждать?
Пролог
Тогда:
Они снова ругались…
Ульяна забилась в угол, сжавшись в дрожащий комочек, и закрыла уши ладошками, чтобы не слышать крики мамы с папой. Слезы прочертили влажные, соленые дорожки на щечках девочки, она тихонько всхлипывала, зажмурившись, желая уйти в свой маленький мир, где не было ни криков, ни ругани родителей, где не было ни страха, ни боли, где было тепло и уютно. Почему они ссорятся? Почему?! Неужели она огорчила родителей? Но как? Что она сделала не так? Она исправится, обязательно исправится. Будет послушной, хорошей девочкой, и не будет дружить с сорванцом Тёмкой, который жил на соседней улице. Пусть только мама с папой больше никогда не ссорятся.
Уля услышала звонкий шлепок за дверью и притихла. На мгновение в доме воцарилась гнетущая, напряженная тишина, когда не знаешь, чего ждать и боишься пошевелиться. Девочка шмыгнула носом и нерешительно поднялась с насиженного места на полу. Мама и папа больше не ругаются? Они помирились и теперь всё наладится?
В следующий миг тишину разорвал еще один звонкий шлепок, за которым последовали женские крики.
- Скотина! – кричала мама. – Да как ты посмел на меня руку поднять, урод?! Какой ты после этого мужик?!
Удар.
Мамин стон.
Ульяна подбежала к двери и распахнула её. Девочка в ужасе замерла на пороге комнаты. Развернувшаяся на глазах картина повергла её в шок. Папа бил маму ногами, а она, согнувшись и прикрывая лицо, лежала на полу и глухо постанывала после каждого сильного удара.
- Папочка! Папочка, не надо!
Не задумываясь о последствиях, Ульяна подбежала к отцу и стала оттягивать его от мамы, схватившись ручками за край грязной футболки. Девочка изо всех сил пыталась оттащить отца, но он был сильнее и намного больше. От него до тошноты противно пахло. Намного хуже, чем от дедушки, когда он пил из железной бутылки, которую всегда носил с собой тайком от бабушки, а если бабушка замечала это, всегда отвешивала ему подзатыльник и, ворча, забирала бутылку, а дедушка всё равно её находил. В отличие от папы, когда от дедушки так же странно пахло, он всегда был веселым и смешил Улю, рассказывал интересные сказки и играл с внучкой и никого не обижал. Папа никогда с ней не играл. Он пугал Улю и сердил маму, когда приходил домой таким. Только он никогда-никогда не бил маму. До этого дня…
Девочка плакала и кричала, просила папу перестать, не трогать маму, но он ничего не слышал и не видел вокруг, кроме своей жены и с отталкивающей, неприятной улыбкой продолжал бить её, наслаждаясь тихими всхлипами и властью над почти бесчувственным телом. Ульяне было страшно, она первый раз видела папу таким злым. Детское сердечко выстукивало набатом, становилось трудно и больно дышать. Из-за застывших в глазах слез всё вокруг расплывалось, было нечетким и пугающим.
Мамочка, её любимая и красивая мамочка беспомощно лежала на полу, правый глаз заплыл, из разбитой губы и носа сочилась кровь. Папа не хотел останавливаться, ему нравилось издеваться над мамой. Не замечая плач дочери, он продолжал пинать жену в живот, ноги и руки, злобно приговаривая: “Получай, сука! Получай, бл*дь!”
- Папочка! – плакала Ульяна, растягивая футболку отца в безрезультатной попытке остановить его. Почему он не слушает её? Почему бьет маму? За что?
- Отвали, паршивка! – гаркнул он и толкнул дочь с такой силой, что она не удержалась на ногах и, жалобно вскрикнув, упала, больно ударилась.
Красные, налитые дурной кровью глаза отца впились в заплаканное личико. Он до боли схватил Ульяну выше локтя и, затолкнув в детскую, запер её в комнате.
- Маленькая сучка…
Ульяна услышала, как громко хлопнула входная дверь. Папа ушел.
Глава 1
Сейчас:
Как всегда в пятницу утром перед открытием ресторана “Красное и черное” Ульяна проходила между рядами столов, поправляя скатерти и проверяя всё ли готово к началу нового рабочего дня. Девушка критическим взглядом прошлась по всему залу и, не заметив несоответствий и каких-то недостатков, улыбнулась. Сегодняшнее утро было не в пример лучше вчерашнего, на кухне не возникло заминок, никто из персонала не опоздал и не ушел на больничный, зал сиял чистотой, уютная обстановка располагала к теплой беседе за чашечкой крепкого кофе или чая.
Ульяна перевернула табличку на двери.
Молодой бармен Костя натирал бокалы и украдкой бросал несмелые взгляды на стройную фигурку Ульяны, на упругую попку, обтянутую узкой черной юбкой, на длинные ноги в туфлях на шпильке, на высокую, красивую грудь под белой блузкой. Ульяна предпочитала не замечать его восхищенные взгляды, прикидываться дурочкой, делая вид, будто ничего не понимает. Ей не нужны проблемы. И пока Костя не предпринимал решительных попыток, привлекая её внимание, пока не требовал свиданий и не подкатывал с разного рода предложениями, она предпочитала молча терпеть его взгляды. Тем более она сомневалась, что парень когда-нибудь осмелиться признаться в своих симпатиях.
