Дженис стояла рядом, принимая на себя первую волну чужого горя, как пойма реки принимает на себя воды весеннего разлива. Шоу переминался с ноги на ногу, не зная, что дальше делать.
Внезапно на верху лестницы в дальнем конце комнаты раздались тяжелые шаги, и появились ноги в пижаме, затем голый торс и, наконец, заспанное лицо, увенчанное гривой взлохмаченных темных волос. Молодой человек остановился на одной из нижних ступенек и обвел взглядом комнату.
– Что, черт возьми, здесь происходит? – рыкнул он.
Не поворачивая головы, Арчи сказал:
– Твоя сестра мертва, Колин.
У Колина Даффа отвисла челюсть.
– Что?!
Дженис вновь закрыла собой брешь:
– Мне очень жаль, Колин, но недавно было найдено тело вашей сестры.
– Где? Что произошло? Что значит: тело было найдено? – Тут ноги у парня подкосились, и он тяжело осел на пол.
– Ее нашли на Холлоу-Хилле. – Дженис набрала в грудь побольше воздуха. – Мы полагаем, что Рози была убита.
Колин уронил голову в ладони.
– О господи! – повторял он шепотом снова и снова.
Шоу наклонился вперед:
– Нам будет нужно задать вам несколько вопросов, мистер Дафф. Может быть, мы перейдем в кухню?
Первый пароксизм горя Эйлин начал проходить. Она перестала рыдать и повернула залитое слезами лицо к мужу.
– Оставайтесь здесь. Я не ребенок, от которого нужно скрывать правду, – глотая слезы, побормотала она.
– У вас найдется немного бренди? – спросила Дженис. Арчи непонимающе уставился на нее. – Или виски?
Колин, шатаясь, поднялся на ноги:
– В кладовке есть бутылка. Я достану.
Эйлин поглядела заплывшими от слез глазами на Дженис:
– Что случилось с моей Рози?
– Мы пока не уверены. Кажется, ее закололи. Но нам придется подождать, пока врач не даст заключение.
От ее слов Эйлин дернулась, как от удара.
– Кто мог сделать такое с Рози? Она никогда мухи не обидела.
– Мы пока не знаем, – вмешался Шоу. – Но мы его отыщем, миссис Дафф. Мы его найдем. Я понимаю, что сейчас самое неподходящее время для того, чтобы задавать вам вопросы, но чем раньше мы получим нужные сведения, тем быстрей продвинем расследование.
– Можно мне ее увидеть? – попросила Эйлин.
– Мы устроим это чуть попозже, – ответила Дженис. Она присела на корточки рядом с Эйлин и утешающе положила ладонь на ее руку. – Когда Рози обычно приходила домой?
Из кухни появился Колин с бутылкой виски «Беллз» и тремя стаканами.
– «Ламмас» принимает последние заказы в половине одиннадцатого. Она почти всегда была дома в четверть двенадцатого.
Он поставил стаканы на кофейный столик и налил три неразбавленные порции.
– Но случалось, что она возвращалась позднее? – спросил Шоу.
Колин вручил родителям по стакану. Арчи выпил половину виски одним глотком. Эйлин вцепилась в стакан, но не поднесла ко рту.
– Да. Если шла на вечеринку или еще куда-нибудь.
– А прошлым вечером?
Колин отхлебнул виски.
– Не знаю. Мам? Она тебе что-нибудь говорила?
Эйлин подняла на него глаза. Вид у нее был ошеломленный и растерянный.
– Она предупредила, что встречается с какими-то друзьями. Она не сказала с кем, а я не спрашивала. У нее было право на личную жизнь.
Эйлин словно оправдывалась, что подсказало Дженис: по всей видимости, это было давним предметом ее разногласий с Арчи.
– А как обычно Рози добиралась домой? – поинтересовалась Дженис.
– Если я или Брайан были в городе, мы подъезжали к закрытию и подвозили ее. Еще у нее была подружка, Морин. Та подвозила ее, если они работали в одну смену. А если подвезти было некому, она брала такси.
– Где Брайан? – вдруг вспомнила Эйлин, охваченная тревогой за своих детей.
Колин пожал плечами:
– Он не пришел домой. Наверное, остался где-нибудь в городе.
– Он должен быть здесь. Он не должен узнать это от посторонних.
– Он вернется к завтраку, – грубовато откликнулся Арчи. – Ему же надо будет собраться на работу.
– Скажите, а Рози с кем-нибудь встречалась? У нее был постоянный парень? – вернул разговор в нужное русло Шоу, которому не терпелось ретироваться.
Арчи нахмурился:
– У нее никогда не было недостатка в поклонниках.
– А был ли кто-то особенный?
Эйлин отхлебнула крохотный глоток виски.
– В последнее время она с кем-то встречалась, но ничего мне о нем не рассказывала. Я ее спрашивала, но она твердила, что еще не время.
Колин фыркнул:
– Не иначе как женатик.
Арчи яростно сверкнул глазами на сына:
– Ты смотри у меня, не оскорбляй сестру. Слышишь?
– Ну а почему ж тогда она держала его в секрете? – Молодой человек обиженно выпятил вперед подбородок.
– Может, она не хотела, чтобы вы с братом снова вмешались, – резко возразил Арчи и обернулся к Дженис. – Они однажды избили парня, потому что решили, что он обращается с Рози не так, как нужно.
– Кто это был?
Арчи удивленно вытаращился:
– Да это было давным-давно. Тот парень здесь больше не живет. Он тогда еще переехал в Англию.
– Все-таки нам нужно знать его имя, – настаивал Шоу.
– Джон Стоби, – злобно буркнул Колин. – Его папаша смотритель теплицы на Олд-Корс. Как сказал отец, он больше не посмеет сунуться к Рози.
– Нет, это не женатый человек, – вмешалась Эйлин. – Я ее спрашивала. Она сказала, что в такую историю ни за что не впутается.
